- Мне нужно скорректировать артефакт. Очень тонкая работа, - и он протянул Васу красивое кольцо с приличных размеров овальным бриллиантом.
Вас с ходу оценил чистоту камня, высочайшее качество огранки… стоить должно было это кольцо и само по себе немало, даже без учёта того, что было старинным артефактом.
Вас взял кольцо двумя пальцами и поморщился: чёртов Джордан! Аура его заклинаний в артефакте всё ещё была очень сильна… Что же он тут накрутил?.. Каскадные заклятия в несколько слоёв… Нет, вот так, с налёта, не разобраться.
- Откуда у тебя это кольцо?
- Это наш старинный семейный артефакт, - приосанился Виктор. – Я происхожу из древнего рода очень сильных магов. Говорят, этот артефакт создал сам основатель нашего рода, и он переходит от отца к сыну вот уже много веков.
- Хорошо, - кивнул Вас. Да, артефакт был настроен на ауру наследника. Тут чисто. - И что нужно скорректировать?
- Артефакт не работает! – недовольно сообщил парень.
Вас чуть не расхохотался в голос: мальчишка хочет, чтобы артефакт, который явно пострадал в какой-то магической битве, а потом с полдюжины сотен лет провалялся в Сером мире исправно работал!? Наивный!
- А как он должен работать? – аккуратно полюбопытствовал Вас. Пусть сначала скажет, чего он сам ожидает от артефакта, а потом уж Вас сравнит с его истинным свойствами.
- Он должен концентрировать ману из окружающей среды и потом передавать мне.
- Ммм… Даже так? – Вас заинтересовался. Если это правда, то такому артефакту и правда цены нет. И, теоретически, Джордану могло быть под силу создать такое… если бы Вас не был уверен, что это не его метод. Медленно и мало? Нет. Сразу, и много, и любой ценой… и обычно эту цену платили другие.
Вас начал концентрироваться для углублённого погружения в структуру заклятия.
- Рекомендую пару минут подождать, - бросил он визитёру. – Мне нужно разобраться со структурой.
Парень кивнул и присел в кресло для посетителей.
Вас сконцентрировался на кольце, скользя по структуре глубже и глубже… Вот же наворотил! Ну, вот это стандартное: кольцо не потерять, вернётся к владельцу… дальше тоже простенько – защита… правда какая-то хилая, не по силе кольца… дальше… Так! Стоп! Вас ошарашенно замер. Идея кольца-артефакта раскрылась перед ним во всей своей дьявольской сути. Это кольцо не просто концентрировало ману. Оно могло полностью выкачать силу, концентрируя ману в плотный сгусток и передавая по закольцованному каналу хозяину…
Для того, чтобы забрать силу у жертвы, достаточно было капнуть каплю её крови на камень, и сразу образовывался прочный канал. Теперь жертва могла уехать хоть на другой материк, кольцо продолжало тянуть жизненные силы, хоть и медленнее. Существовал и другой вариант… Кольцо могло быть подарено жертве, и каплю крови капал хозяин… Снова образовывалась связь, и так, пожалуй, было даже лучше: кольцо выступало усилителем, собирая и концентрируя гораздо больше энергии жертвы, с которой находилось в постоянном контакте… Нет, Джордан был определённо гением… Своего рода.
Сейчас каналы были перепутаны, связи нарушены… но восстановить кольцо до его полного функционала не представляло для Васа никаких проблем… Вот только он точно не собирался этого делать. Особенно после того, как обнаружил, что у кольца уже была образована связь с жертвой… и случилось это сравнительно недавно, не более полугода назад. Девчонка… Любимец стихий, как и следовало ожидать.
Вас вынырнул из транса и взглянул на парня, слегка ослабляя свой ментальный щит, чтобы чувствовать его эмоции и мысли…
- Почему ты решил, что артефакт не работает? – поинтересовался Вас.
- Я пытался его настроить, но никакой силы я не получил.
- И как ты его настраивал?
- Ну по инструкции, - пожал плечами парень. – Капля крови де… демона, и кольцо начинает работать, пересылая мне энергию… А тут – практически ничего.
Вас продолжил вести с парнем лёгкую беседу, тем временем просматривая его мысли и воспоминания.
Вот Виктор получает кольцо от отца на совершеннолетие… Далее он пытается воспользоваться инструкциями, полученными от отца – безуспешно… Ну ещё бы! И кольцо повреждено, и Любимца пойди ещё найди!.. Вот он роется в семейных архивах, старых записях… и таки находит какие-то бумаги… на древнегерманском. Попытки перевода… и обратиться же ни к кому нельзя!.. ну вот, кое-как перевёл… и, похоже не совсем верно.
В общем, как парень понял, это кольцо само определяет нечеловеческую сущность: нужно просто прикоснуться кольцом, и камень пошлёт хозяину импульс, слегка изменив цвет… а дальше, можно взять каплю крови и создавать канал откачки энергии… Мило. Всё бы ничего, но «нечеловеческие сущности», они же стихиали, обычно спали в абсолютно человеческих телах… В телах хороших человеческих магов, зачастую не хуже него самого!
Но вот об этом всём парень явно не задумывался. Похоже считал такого человека и не человеком вовсе. Начитался Джордановых трактатов о чистоте силы! Ну да, если не человек, то можно. Полное непонимание ситуации. Вот что бывает, когда традиция прерывается. Впрочем… Джордан всё прекрасно понимал, и всё-таки создал такое кольцо, рассчитанное именно на Любимцев. Уж он-то прекрасно знал, что настоящие нелюди так легко к себе не подпустят, и каплю крови у них не взять, да и не всегда у них эта кровь есть!
Вас за секунды пролистнул память Виктора, всматриваясь в произошедшее. Собрался вручить это кольцо девчонке под предлогом помолвки. Угу. Не человек же, почему бы и не воспользоваться… Мда… Вроде, в общем, незлой парень, но такой бардак в мозгах! Учиться бы ему, к нормальному наставнику… Впрочем, это не его, Васа, забота. Артефакт всё равно после стольких лет в Сером мире работать на полную мощность не будет, так что за девчонку можно не опасаться… Впрочем, на всякий случай… Починим тебе твой артефакт!
Вас перенаправил потоки, закольцевал пару заклятий в слоях… Теперь кольцо должно было работать как атон-накопитель… И действительно собирать свободную ману из окружающей среды… только вот отдавать тому, кто кольцо носит. Маловато конечно, но мы тут в Сером мире, не до жиру. Что ещё? Ага… На всякий случай усилим защиту. На случай, если кто-то попробует забрать её силу.
- Готово. – Вас вернул кольцо хозяину.
Парень просиял, надел кольцо на палец, прислушался к ощущениям и удовлетворённо кивнул.
Вас тоже удовлетворённо кивнул, проводив заказчика за порог. День прошёл не зря, он избавил мир от вредоносного артефакта Джордана. Маленькая, а победа!
И он решил поехать к Вилю, поделиться радостью.
Для разнообразия нашёл он друга не в лаборатории, а в кабинете. Виль сидел в кресле и с мрачным видом рассматривал что-то у себя на коленях.
Вас подошёл поближе и заглянул через плечо:
- Что, прихорашиваешься перед очередным свиданием? – поинтересовался он, увидев, что Виль сжимает в руках небольшое овальное зеркало. – Зачаровал, чтобы отражаться?
- Ты посмотри, что это за зеркало! – Виль кинул зеркальце другу.
Вас поймал, повертел в руке и присвистнул:
- Откуда это у тебя? Это же миниатюрная копия Алоизова зеркала!
- Понятия не имею. Просто обнаружил сегодня у себя на столе.
- И? – Вас был заинтригован.
- И первый, кто посмотрел на меня оттуда, был мой ухпаный декан! – Виль передёрнул плечами. – Я чуть осины не дал!
- Его ж Алоиз прикончил? – удивился Вас.
- Ну! – раздражённо передёрнул плечами Виль. – Не успел я грохнуть чем-нибудь в зеркало, как эта зараза сбросила личину и начала ржать, что я повёлся.
- Какая зараза?
- Ну Алоиз же! Оказывается, они там с Правителем реализуют грандиозный план «Поймай Жерара». Алоиз влился в стройные ряды вампиров высшего света под маской декана и ближайшего соратника Жерара. Ещё и ржёт: «Давно я мечтал потерроризировать столько студентов сразу!»
- Так это прекрасный план! – восхитился Вас. – Жерар не должен ничего заподозрить! Для него это будет крупным сюрпризом!