— Ну, хорошо! — прокричала она ему вслед. — Вернись, и я всё расскажу тебе!
Она стала расстилать плед на земле, так как осенние дни становились прохладнее и сидеть на земле было холодно. Кэролайн дождалась его и села на плед в своей любимой позе.
— Эта Майклсон, — фыркнула она, — меня достала. Вечно суёт свой нос в мои дела. Я её просто ненавижу, — раздражённо поведала она своему другу. Клаус прекрасно знал свою сестру и какой занудой она может быть, но сейчас дело было совсем не в Ребекке, и он чувствовал, что Кэролайн юлит и не хочет ему рассказывать, что произошло на самом деле. Он опять протяжно заскулил, давая понять, что не верит ей. — Тебя не проведёшь, — недовольно поморщилась Кэролайн. — Хорошо, дело не в Ребекке, а в Елене. Ну почему все симпатичные парни всегда достаются только ей? — Кэролайн в гневе ударила обеими ладошками по пледу, и Клаус вновь заскулил. Он бесился от таких тем. Она ЕГО и только! — В школе появился один парень, его зовут Стефан Сальваторе, и он такой… — она мечтательно закатила глаза и улыбнулась глупой улыбкой, на что Клаус зарычал. — Не ревнуй, пушистик, — засмеялась она, — ты всегда будешь для меня единственным и любимым мужчиной!
Да Клаус в этом даже не сомневался, хоть она и в шутку говорила это. Несколько месяцев — и у неё будет всё! Он подарит ей весь мир! А вот зачем вернулся потрошитель в Мистик Фоллз — это было действительно странно и опасно для Кэролайн. Если бы Клаус мог связаться с Ребеккой или Элайджей и попросить о помощи, но он не мог, и они даже не знали, что он в этом чёртовом лесу, так близко от них.
В последующие дни с ней происходило нечто странное. Она отрывками рассказывала ему о событиях, которые происходили в её жизни за эти дни, и только потом до Клауса дошло, что его любимая под внушением вампира. Он разрывался от своей беспомощности. Клаус замечал, что Кэролайн начала носить шарфики на шее, коих она не носила никогда, и понял, что ею питается вампир. Деймон Сальваторе! Вот кого он пообещал себе уничтожить в первую очередь. Кэролайн приходила на их место всё реже и реже, а потом и вовсе пропала, но Клаус тешил себя тем, что ему оставалось ходить волком совсем самую малость. Он слонялся по лесу, вконец истерзанный переживаниями за нее, пока как-то раз не набрёл на другую поляну, где увидел её с потрошителем. Стефан учил её драться, охотиться на зверюшек и сдерживать вампирскую сущность. Первым делом Клаус желал разорвать бывшего друга на куски, но каким-то чудесным образом сдержал себя. Кэролайн так доверчиво смотрела на Сальваторе, что он отступил и несколько дней терпеливо наблюдал за ними. И, наконец, он дождался, когда она пришла к нему на их любимое место.
— Прости! Прости! Прости, мой родной! — шептала она ему, крепко обнимая за шею, а Клаус вырывался и от радости облизывал ей лицо своим шершавым языком. — Со мной такое произошло, что ты и представить себе не можешь!
Вот как раз Клаус отлично представлял себе всё. Они гуляли по лесу, и она рассказывала о последних событиях, а он всё больше удивлялся новостям. Кетрин Пирс, которую он пообещал пол-тысячелетия назад уничтожить за то, что она помешала его планам. Двойник и ведьма Беннет. Это наипрекраснейший коктейль для Клауса, и всё это в Мистик Фоллз, с коего всё и начиналось тысячу лет назад. Остался месяц, и у него будет целая армия гибридов — и никакой Майкл не сможет причинить вреда ни ему, ни его семье, ни тем более ей.
— Я пришла попрощаться с тобой, — Клаус остановился как вкопанный и посмотрел на неё, — вижу, понимаешь, пушистик. Я хочу уехать из этого города, — печально сообщила она, приседая на корточки перед ним. — Есть столько мест, где я ещё не была, — Кэролайн нахмурилась, — да я совсем нигде не была, и теперь с моими возможностями вампира путешествовать по миру будет намного проще. Я вернусь… обещаю тебе…
Разумом он её понимал, но душа не воспринимала эту новость, а сердце разрывалось на части. Клаус ходил из стороны в сторону, метался по краю леса, наблюдая, как её машина всё дальше отдаляется от него. Он хотел кричать ей, чтобы подождала его совсем чуть-чуть, но получались только дикое рычание и отчаянный протяжный вой одинокого волка. Ради неё он пошёл бы на всё, лишь бы только она дала ему один-единственный шанс.
***
— Серьёзно? Клаус? Сайлас? Вы шутите? — недоверчиво смотрела на подруг Форбс после новостей за последний год, но Елена с Бонни дружно кивали в подтверждение своих слов. — Весело у вас тут было, — прыснула Кэролайн.
— Тебе повезло, что тебя не было, когда происходили все эти ужасы, — заметила чопорно Елена.
— Хорошо, что семья первородных уехала и перестала терроризировать наш город, — облегчённо вздохнула Бонни.
— О-о-о, я помню Ребекку, — усмехнулась Форбс, — стервозная штучка.
— Надолго ты приехала? — с надеждой спросила Елена.
— Повидать маму, вас и кое-кого ещё, — с улыбкой ответила Кэролайн, — а потом — в Новый Орлеан, там я ещё не была.
— Советую вычеркнуть этот город из своего списка, — поморщилась Беннет, — как раз туда и перебрались все Майклсоны. Кстати! — воскликнула Бонни, вспомнив об одной вещи: — Не знаешь, почему Клаус расспрашивал о тебе?
— Да, точно, Кэр? — подхватила Елена. — Он даже заставил Бонни разыскивать тебя по заклинанию поиска, и откуда он узнал про Деймона и тебя? Деймону пришлось ощутить не один кол в своей груди от Клауса, перенести столько идиотских внушений, и хорошо, что они потом более-менее нашли общий язык.
— Не знаю, но Деймону поделом. Прости меня, Елена, твой парень заслужил все эти мучения, — ответила Форбс, жалея про себя, что не присутствовала при всём этом. — И что вы ответили этому самому Клаусу?
— Бонни отличная актриса, она, наоборот, скрыла тебя от него, — довольно хмыкнула Елена, делая глоток шампанского из бутылки. — На твоём месте я бы обходила стороной этот Орлеан, кто знает, что эта гибридская задница, как любит его называть Деймон, хотел от тебя.
— Вот как, — задумчиво протянула Кэролайн, — странно это как-то. Для чего я понадобилась такому великому и ужасному, я ведь ничего не сделала и даже не знаю его.
— Знаешь, я уже ничему не удивлюсь, — заметила Бонни, — может, ты двойник какой-нибудь ещё или же его возлюбленная, которая перерождается каждые сто лет, ну, помните, как в том фильме?
— Типун тебе на язык, Бонни Беннет! — Кэролайн кинула в нее подушкой, и дальше их пижамная вечеринка продолжалась весьма шумно и весело.
***
— Перестань прятаться и наблюдать за мной из-за этих чёртовых кустов! — раздражённо крикнула Кэролайн, сидя на бревне поваленного дерева. — Я знаю, что ты там! Уходи по-хорошему! Учти, я не в настроении сегодня!
Стоял такой же солнечный день, как и тот, когда она подружилась со своим другом. Кэролайн уже третий день приезжала в лес и ждала волка на их поляне, но он не приходил, и она не находила себе места, переживая и думая, что могло произойти с ним за этот год. Но зато она чувствовала, как за ней наблюдает кто-то другой, и этот кто-то бесил её до невозможности, так как пару раз она перемещалась на вампирской скорости в те места, где стоял человек, но каждый раз её встречала пустота, окутанная приятным запахом дорогого мужского одеколона, и если бы не этот запах, Форбс могла подумать, что ошибается, считая, что за ней наблюдают.