— Достаточно, — сказал Одиссей, — более чем достаточно. Вселенная кричит тебе в лицо. Что, по-твоему, означают эти знаки?
— Что я скоро умру. Что кто-то убьёт меня.
— И ты сказала об этом близким. Но, как представители очень развитой цивилизации, они не верят в Знаки. И никто не принял твой страх всерьёз.
— О, они приняли. Мои слова нельзя не принять всерьёз, даже если я несу самую идиотскую чушь на свете. Ведь я, как вы сказали, принцесса. Но те, кто меня защищают, слишком могущественны, чтобы поверить в реальную угрозу. Они слишком сильны, чтобы чего-то бояться. Совет Младших изучил все сферы и не нашёл «никаких причин для беспокойства». Меня всё равно окружили защитой, через которую не прорвётся ни армия, ни пылинка — но я не могла в ней дышать. И я вырвалась. Сбежала.
— Ты всегда видела знаки?
— Да, но в детстве это казалось просто игрой. В детстве они были светлые, о том, что мир полон чудес. А недавно… всё поменялось.
— После чего?
— После того, как мне встретился старый, умирающий лис.
— Посмотри на меня. Ты видишь?
— Вижу? Что именно?.. Этот странный чёрный глаз?
Эта девушка видела наследие сайн. Одиссей вспомнил слова отца о матери.
— Я металась, пытаясь понять, что же всё это значит. Но не нашла ответа. А недавно услышала, что где-то во вселенной есть другой такой же сумасшедший, — сказала Ана, и её волосы осветились нежностью и надеждой. — Который верит в Знаки и может придумать преступление, чтобы раскрыть его.
Девушка подалась вперёд, пронзительно глядя на Фокса:
— Я сразу подумала, что он может меня спасти. И решила, если это судьба, если жизнь подаёт мне Знак, то нам суждено встретиться. Представьте, через три дня вы прилетели на планету Русь. На мою планету.
— И ты решила поручить мне дело, посмотреть, как я работаю и понять, могу ли я на самом деле помочь.
— Да.
— И что ты теперь думаешь?
— Теперь, после Юли и Ромы… после того, как даже я вам не поверила, а вы оказались правы… Когда, не зная всех фактов, всё равно предвидели угрозу… Я думаю, что вся королевская конница и вся королевская рать не могут меня спасти. Только вы можете.
Девушка помолчала и добавила:
— Даже не думаю, а уверена.
— Почему? — спросил Фокс, зачарованный её речью. Он уже знал ответ, но хотел услышать его от самой Аны.
— Потому что ваше имя Одиссей. А моё — Афина.
Фокс рассмеялся, и это был совсем не весёлый смех, скорее нервное облегчение. Происходящее было одновременно завораживающим и страшным. Такое количество совпадений: судьба это, или ловушка судьбы?
— Помогите мне, Одиссей Фокс, — прошептала принцесса. — Вы моя последняя надежда.
— Хорошо, — сказал детектив, все чувства которого говорили, что он не имеет права отказаться. — Я помогу. Но тебе придётся снять маску и показать местным истинный облик. Извини, я догадался, кто ты такая, а про твои Знаки понятия не имел. Просто хотел заставить тебя эффектно прекратить карнавал. Теперь бы я не стал так делать!
Глаза Аны сузились, она секунду пыталась понять, за что он извиняется.
— Хитрюга! Вы сдали самого себя в СБР! Чтобы я была вынуждена явиться и официально снять с вас обвинения!
— Одиссей Фокс, — зазвучало одновременно отовсюду, звуковая блокада окружила их ладью. — Вы арестованы за убийство Власты Прозаевой. Отсутствие нейра не позволяет вас парализовать, поэтому сами не двигайтесь. Или к вам будут применены подавляющие меры.
— Вот сейчас возьму и сбегу, а вы тут сами разбирайтесь! — Ана состроила сердитую рожицу и едва удержалась от того, чтобы показать Фоксу язык.
— Спасать тебя, находясь в тюрьме на острове Буян, будет слегка затруднительно, — улыбнулся Одиссей.
— Поднимите руки, встаньте и отойдите на шаг от стола!
К их ладье слетелось сразу четыре дрона СБР.
Ана вздохнула и поднялась. Её лицо стало серьёзнее и взрослее, в глазах засиял божественный свет. Она подняла руку, и в ней разгорелась печать Олимпиара, пронизанная молниями её отца. Дроны от неожиданности зависли на пару секунд, а потом сгинули прочь. Звуковое поле исчезло.
Сияние в глазах Афины погасло, черты лица опять стали юными, величественная аура съёжилась до милой и обаятельной.
— Ну, думаю, обвинения сняты, — слегка растерянно улыбнулась Ана. — В конце концов, я солистар этой планеты.
— Прекрасно. Теперь можно и поесть.
Им принесли золотую рыбку, фаршированную съедобным жемчугом.
— Откуси меня, старче, — звучно произнесла рыбка. — И сбудутся твои желания!