— Мы все согласны, сэр!
— Хорошо. Сейчас мои люди осмотрят корабль, оказывайте им всяческое содействие. А потом отбуксирую вас на якорную стоянку. Пока ваша задача — присматривать за кораблем и содержать его в должном порядке. Выход в море в ближайшее время не ожидается. Распоряжения всех моих людей, которые прибудут на борт, для вас обязательны. Все понятно?
— Да, сэр!
Поднявшись в рубку, Леонид пересказал содержание разговора остальным и попросил старпома взять людей и как следует прошерстить трофей. Изъять все ценности из каюты капитана, карты и все бумаги, какие найдут. Французов не обижать, если будут примерно себя вести. Если у них с продуктами напряженка, подкинуть из своих запасов. Когда старпом ушел, Карпов хитро улыбнулся.
— Леонид Петрович, так нам и испанцы на кораблях не понадобятся. У Вас талант дипломата.
— Это не талант, а сложившаяся ситуация, Андрей Михайлович. Французы сейчас в такой заднице, что мое предложение пойти на службу к сеньору Кортесу для них почти что манна небесная. Они прекрасно знают, что их ждет, попади они в руки испанцев. А мы на этом и сыграем. Тем более, это не пираты. Это простые моряки. У них была возможность на Мартинике стать пиратами, но они не стали этого делать.
— А с остальными?
— Со вторым флейтом попробуем то же самое. Начнут кочевряжиться — часть перестреляем, а уцелевших отдадим испанцам. С фрегатами такое вряд ли получится. Там господа офицеры королевского флота могут бучу поднять. Предложим сдаться при условии непричинения вреда кораблям. Пойдем даже на то, что предложим им один шлюп, что на мели, и пусть уматывают обратно на Мартинику. В противном случае, утопим корабли, а тех, кто выплывет, всех отдадим испанцам в качестве рабсилы. Без различия чинов и сословий. Если откажутся, утопим того, который с поврежденными мачтами. Второй после такого наглядного воздействия вряд ли заартачится. Если сдадутся, выполним обещанное. Пусть забирают один шлюп и катятся ко всем чертям. Заодно расскажут всем, что соваться на Тринидад чревато, а слову сеньора Кортеса можно верить.
— Жалко фрегат топить… Ведь только мачты повреждены, а корпус целый…
— И мне жалко. Но деваться некуда. У нас очень мало людей. И их жизни стоят гораздо дороже этого фрегата. Сейчас у нас ситуация, близкая к той, какая была у капитана Блада на «Синко Льягас» после бегства с Барбадоса. Мы имеем мощный корабль, но очень малочисленный по местным меркам экипаж. Топить можем, кого угодно. А вот захватывать — если только сами по хорошему сдадутся, как на «Пегасе».
— Понятно. А со шлюпами что делать? Как их с мели снять?
— Думаю, пираты их уже облегчили весьма основательно. Если снимутся сами, в чем я не уверен, подойдем поближе и вместе с «Беркутом» принудим их к миру с помощью пулеметов. Если же не снялись, предложим сдаться. Откажутся — прочешем все пулеметами. А после этого проведем зачистку, заведем буксир и сдернем их на глубокую воду.
— В качестве пленных они вам не нужны?
— Только те, кто уцелеет. И только для передачи испанцам. У нас же есть предварительный договор о взаимовыгодном сотрудничестве с сеньорами Кабрера? Вот и начнем. А эти пираты шли к нам с теми же целями…
Между тем, «Тезей» медленно двигался к месту своей якорной стоянки, ведя «Пегас» под бортом. Вскоре появился довольный старпом.
— Осмотрели трофей, Леонид Петрович. Кораблик неплохой, крепкий. Загружен всякой всячиной, что из Европы в колонии посылали. Разные желязяки, инструменты, ящики, бочки и тюки какие-то. Не успели выгрузиться. В капитанской каюте нашли сундучок с монетами, довольно много. Но в них только местные разберутся, мы ничего подобного не видели. Карты тоже нашли.
— Вот это улов! Если и на втором флейте то же самое, то большое спасибо месье за оказанную помощь. Сейчас идем на наше старое место, ставим «Пегас» на якорь, а потом наведаемся к шлюпам. Возможно, месье будут настолько любезны, что к нашему приходу сами снимут их с мели…
«Тезей» наконец-то дошел до места своей прежней стоянки, и отдал швартовы. Боцману Даву было дано распоряжение стать на якорь и ждать, когда у сеньора Кортеса дойдут руки до того, чтобы заняться «Пегасом». До той поры охранять корабль и содержать его в образцовом порядке. Французский флаг не поднимать, поднять с утра Андрееевский (хорошо, что с запасом наделали!) и не снимать! Если появятся испанцы, говорить, что корабль является трофеем капитана Кортеса и они в данный момент у него на службе. Оставив флейт, «Тезей» отправился к севшим на мель пиратским шлюпам.