Разумеется, в этом отношении я и сам открыт критике. Что же делает Эрих фон Дэникен, скажет кто-нибудь, как не интерпретирует факты, исходя из современных взглядов? Это верно. Но не убедились ли мы в том, что род людской — всего лишь одна из мириад пылинок в глубинах Вселенной? Что мир и космос гораздо фантастичнее, чем это представлено в школьных учебниках? Не настало ли время признать на основе богатства материалов, что не все наши представления о древней истории человечества верны? И что общепринятые взгляды ошибочны, поскольку они заметают под ковер тысячи подсказок и намеков, отказываясь даже задумываться о них? У меня есть одно преимущество перед другими толкователями: я знаю их аргументы, а они не знают (и знать не желают) мои.
Новым читателям необходимо вкратце ознакомиться с моими старыми теориями. Когда-то, много тысячелетий назад, на Землю прибыла инопланетная экспедиция. Наши предки не могли понять, что происходит, они ничего не знали о технике, не говоря уже о межзвездных путешествиях. Их неискушенный разум воспринял пришельцев из космоса как «богов» — хотя мы-то с вами знаем, что никаких богов не существует. Инопланетяне сначала изучали небольшие группы землян (точно так, как сегодня это делают этнографы). Иногда они давали советы о том, как создать цивилизацию. Языкового барьера между людьми и «богами» не существовало, поскольку человеку всегда удавалось усваивать новые языки и, возможно, потому, что первые Homo sapiens сами научились языку у «богов».
В конечном итоге в рядах пришельцев произошел раскол и даже мятеж. Одни нарушили законы своего мира, ослушались начальство и вступили в любовную связь с прекрасными дочерьми человечества. В результате этих союзов на свет появились мутанты: огромные монстры, титаны древности. Другая группа инопланетян занялась генной инженерией, создавая самых разнообразных мутантов. Они действовали как настоящий Франкенштейн. После этого главный космический корабль с «хорошими» инопланетянами на борту покинул Землю и отправился в глубины космоса. Впрочем, инопланетяне обещали людям вернуться однажды в будущем.
Оставшиеся на Земле «боги» перессорились меж собой. У них осталось кое-что из изначальных технологий и, без сомнения, знания. Они знали, например, как обрабатывать железо, делать сплавы, создавать смертоносное оружие и роботов. Но также они знали, как заставить взлететь шар, используя нагретый воздух, или зарядить солнечную батарею. Эти «боги» рождали детей и, естественно, передавали отпрыскам свои технологические знания.
Дети «богов» рассеялись по Земле, осваивали разные регионы, которые управлялись либо одним властелином, либо семейной династией. Людей они использовали в качестве рабочих лошадок, производителей пищи, полезных дурачков. Но при этом также передавали им немало знаний, а лучших из них выбирали своими представителями, так называемыми царями. «Боги» довольно ревниво относились к своим подданным: «да не будет у тебя Богов, кроме Меня», гласил один из их законов. А когда дело доходило до битв и сражений, «боги» нередко поддерживали свой народ с помощью внушающего страх оружия. Сыновья «богов» и их потомки в третьем и четвертом поколениях зачастую сражались друг с другом.
В этом и заключается моя теория, которую подтверждает так много источников, что одни перекрестные ссылки составили бы целый том, а содержание всех моих книг представляет сейчас не только целую энциклопедию, но и CD-диск. Не говоря уже о сотнях книг, которые за это время опубликовали авторы из самых разных стран мира. Поэтому вполне естественно, что я знаком со всеми мыслимыми контраргументами и умею на них отвечать.
Какое отношение «Аргонавтика» может иметь к инопланетянам? Какие ее составляющие элементы вряд ли могут быть плодом воображения группы людей, живших несколько тысячелетий назад? И позвольте мне выражаться прямо: речь идет не о фантазии некоего Аполлония или любого другого греческого поэта, который записал эти рассказы две с половиной тысячи лет назад. Нет, ведь история об аргонавтах берет начало во временах, о которых не осталось никаких письменных свидетельств — просто потому, что все действительно древние библиотеки были уничтожены. Если, конечно, не осталось каких-нибудь необнаруженных сокровищниц в Египте.