На протяжении международного года геофизики в 1957 году иезуитский священник Лайнхэм, тогда директор Вестонской обсерватории и картограф военно-морского флота США, изучал карту Пири Рейса. Он пришел к такому же заключению, что и его коллеги. Антарктида была изображена с невероятной точностью, многие приведенные на карте детали нам стали известны лишь после шведско-британско-норвежских экспедиций 1949 и 1952 годов. 28 августа 1958 года Университет Джорджтауна организовал публичные слушания, посвященные загадке карты Пири Рейса. Позвольте мне привести некоторые выдержки из прозвучавших там речей.
Уолтерс: В нынешнее время нам сложно понять, откуда картографы прошлого взяли такие точные данные, ведь современная научная методика составления карт была изобретена совсем недавно.
Маллери: Да, над этой проблемой нам пришлось поломать голову. Сложно представить, как можно было составить такую точную карту без аэрофотосъемки. Но факт остается фактом — ее составили. Более того, с совершенной точностью провели замеры долготы, что мы с вами научились делать только за последние два столетия.
Уолтерс: Отец Лайнхэм, вы участвовали в сейсмологическом исследовании Антарктиды. Вы разделяете энтузиазм, связанный с новыми открытиями?
Лайнхэм: Безусловно, разделяю. С помощью сейсмологического метода мы обнаружили факты, которые, кажется, подтверждают многое из того, что представлено на карте: расположение континента, гор, морей, островов… Думаю, сейсмологический метод позволит нам, так сказать, убрать слой льда с регионов, отображенных на карте [Пири Рейса], и понять, что эта карта еще точней, чем мы в настоящий момент готовы признать.
После того как в американской академической печати появилось сообщение о карте, ею заинтересовался Чарльз Хапгуд, профессор истории из Колледжа города Кин, Нью-Гэмпшир. Он взял копию и начал тщательно анализировать ее вместе со студентами. Результатом этой совместной работы стала научная публикация, выводы которой перечислены во вступлении:
В этой книге повествуется об истории открытия первого серьезного доказательства того, что некогда существовал народ, значительно превосходящий все прочие, сведения о которых донесла до нас история… Невероятно, но существуют ясные подтверждения того, что некий древний народ составил карту Антарктиды в те времена, когда ее берега еще не сковывал лед. Так же очевидно, что этот народ имел в своем распоряжении навигационные инструменты, позволявшие определять долготу, притом более совершенные, чем те, которые, как мы знаем, существовали до середины восемнадцатого столетия. До сих пор ученые отвергали подобные утверждения, но теперь у нас имеются неопровержимые доказательства.
6 июля 1960 года Гарольд 3. Олмеер, возглавлявший тогда министерство ВВС США, которое тоже принимало участие в составлении карт Антарктиды, написал профессору Чарльзу Хапгуду:
Побережье [на карте Пири Рейса], должно быть, было картографировано до обледенения Антарктиды. Толщина льда в этом регионе в наши дни составляет около мили. Мы не имеем никакого представления, каким образом данные на этой карте могут коррелировать с предполагаемым уровнем географических знаний в 1513 году.
Профессор Хапгуд со студентами занимался картой Пири Рейса два года. Какую координатную сетку использовал турецкий картограф? Где находилось начало отсчета координат? Вскоре выяснилось, что начало отсчета располагалось в Египте, а именно в Александрии. Более того, Пири Рейс, очевидно, принимал во внимание сферическую форму Земли — но как? Оказалось, он пользовался методом триангуляций, тригонометрической съемки местности. Но откуда он его узнал?
Древнегреческий ученый Эратосфен был известным картографом античности. Он даже возглавлял Александрийскую библиотеку при Птолемее III. Кроме того, он написал три книги о картографических измерениях («География»). Но Эратосфен не пользовался в своей работе тригонометрическими формулами. Профессор Хапгуд со своими студентами вскоре уверился в том, что составитель карты, к которой обращался Пири Рейс, «имел доступ к более передовым научным знаниям, чем древнегреческие». Карты и документы, которые использовал турецкий картограф, принадлежали к числу научных источников далекого прошлого.