В общем, так докладываться было нехорошо со всех точек зрения, но я тут выступал скорее не как родственник и какой-никакой допущенный знать, а в ипостаси дальнего разведчика, поэтому предполагал что меня могут действительно ждать с вестями, но не был в том сильно уверен.
Сигурду я коротко описал недолгое наше путешествие во всех подробностях. Ходили долго, да событий мало, а чем как не событиями мерить путь?
Итого нас накрыли какой-то сонной магией на расстоянии четырёх полётов арбалетной стрелы. Проспали пять суток с небольшим, но внешне без последствий для головы и тела. Сигурд ошарашено молчал - видимо ни такое дальнодействие, ни такая конкретно магия в его картину мира не вписывались...
Какие ещё могут быть варианты? Наконец спросил он в слабой надежде отогнать от себя неприятные вести... Могли вы не заметить корабль впереди, на который вы почти наткнулись в темноте, который вас поджидал? А ведь ему бы вас было бы видно на фоне вначале заката а потом того пожара, это вам туда не видать, да и много вы видели сквозь парус?
Обижаешь. Я матроса "в гнезде" теперь держу всегда. Даже если будет абордаж - он будет с луком оттуда работать... Нет, никак не могли мы въехать в засаду - на запад мы плыли, на закат, чист бы горизонт до самой темноты. Вот если б Сигуда взошла - да, да, она бы сзади была, подсветив нам преследователей, но всё случилось в час быка, ну то есть волка, короче, через час после заката.
А может это место какое - ну там выдох моря, может рыба какая? - спросил он с надеждой.
Нет, всё было тихо, ничего на море не было кроме моря... И никого кроме нас и их.
А подложить вам не могли что-нибудь в груз?
Нет, магию я бы определил, да и черныш был вынут.
Да не магия - кувшин там с пивом опрокинулся, просто съели что-нибудь перед выходом, опоили вас чем?
Меня это уже начинало злить.
Нет, никак - питались на корабле, да и убегали голодные, не до еды было, и вырубились все одновременно - и те кто ходил в город и те кто нет, воду потом пили - нормальная., и не было пива на борту, только вода своя и две бочки масла, одну потратил вторую привёз, да и травы все в бочках...
Так-так так... Вы этот чай в масло - сыпали ведь да? На корме? Вот и надышались его пылью, пока возились... А потом дымом - вы же в воду кинули - они остались на воде, а вы уплыли, то есть, ветер дул от них к вам? И дым значит тоже... А потом тот пожар у них - это же ваша бочка в основном горела - они её водой залили - дыма много стало, он мокрый по низу пошёл... Вы направо говоришь довернули? - Куда и тех снесло?
Ну да. На север...
Именно! Вот вы в полосу дыма с того пожара и въехали... Да ещё вдоль. Это не магия вас догнала, это вас ваш же дым по ветру догнал, да вы ещё когда разжигали те бочки хорошо его дыхнули - Сигурд явно повеселел, поехали покажешь, что за "чай" такой ты привёз, что здорового орка хилым чадом на неделю в сон валит.
При курсе "по ветру" плюс-минус градусов 40 прямое парусное вооружение значительно выигрывает у косого на том же корпусе. Поэтому при маршрутах какими были основные трансатлантики от Колумба и до заката парусников - транспорты были всегда с прямым вооружением, а там где требовалось косое - там и товаропотоки были много меньше. Транспортнику проще сделать крюк до пассата, чем идя покороче впороться в вечный саргассовый штиль, а при случайном коротком встречном ветре - проще его переждать в дрейфе, чем пробиваться в лавировку.
В бою же на неограниченной акватории - прав не тот кто быстрее едет, а тот кто выше по ветру. Примерно как в горах прав кто выше. Да, если от тебя убегают по ветру быстрее, чем едешь ты - от тебя убегут. Но навязать боя в открытом море кораблю с косым вооружением корабль с прямым - не может, тот просто заберётся выше по ветру. Ну и в абсолютных цифрах ход косо к ветру часто быстрее чем строго по ветру на тех же парусах, но это объяснять тому, кто сам под парусами не гонялся обычно бесполезно.
У нас за 19-й век было придумано и реализовано разный типов парусников как бы не больше, чем за всю эпоху перед этим... Да почти каждое судно, даже из типовых - владелец или капитан вооружал по-своему, и часто ставя корабль на новый маршрут - ему переделывали кое-что и в вооружении...
И людей, разбирающихся во всём этом в нашей истории были временя когда таких были действительно сотни тысяч.
Вцелом опыт показал, что как в природе существует много видов деревьев и никакое из них не завоевало неоспоримого господства - так и с парусами - после того как поотмирали слабые - все оставшиеся конструкции более-менее "в среднем по планете" были равны друг другу по совокупному набору свойств, и в самом массовом сегменте - водоизмещении 200 плюс-минус 50 тонн - одних только типов шхун насчитывалось несколько десятков, не считая всяких бригов, кэтчей, иолов, и разных прочих барков.
Морское дело затягивает, нет хуже для сухопутной страны царя-моремана, и мальчишек с детства бредящих морем.
<катание кормчих и корабелов>.
Дядьки были все осанистые и самостоятельные, одеты были полностью в кожу - от шляп до сапог, хотя у всех всё было немного разного цвета и фасона и выглядели они весьма импозантно даже для конца двадцатого века. На пузе за поясом у каждого висел топор с длинным топорищем с кожаным же чехлом поверх лезвия. Каждый входя на борт легонько кланялся в сторону кормы, как будто там стоял кормчий, делал несколько шагов выбирая место и начинал степенно не торопясь осматриваться. Я чувствовал себя голым на сцене - цепкий внимательный взгляд каждого - осматривал всё. Пусть они не вертели головами и не трогали руками - но ясно было что ничего, и одна мелочь не ускользает... А видно было в общем всё как есть - увы, качеством собственно изготовления тримаран отнюдь не блистал, но при этом сам он был настолько не похож на всё что они видели, что делали сами и на чём плавали - что видно было по каждому, чего стоит им держать себя в руках, а язык за зубами - их об этом предварительно об этом ярл и колдун очень _попросили. Особо их просто перекашивала обрубленная с широким плоским транцем корма. Собственно если бы не прямой приказ ярла и гарантии Сигурда в безопасности - никто бы из них на борт бы по своей воле не вошёл бы... Хотя может я и преувеличиваю - купцы и воины - достаточно рисковый народ, но там есть обычно хотя бы иллюзия что от тебя что-то зависит.
Я долго колебался - просить их одеть спасжилеты, тоже моего изготовления, или это будет уже чересчур. Решил раньше времени обстановку не нагнетать - но сам его одел, медленно и демонстративно - сказав что вот спасжилеты - если кто желает - можно одеть, палуба плоская, держаться не за что, а кораблю моему я вижу, вы не очень доверяете, понимаю.
Ребята отдали швартовы, я сказал "в добрый путь" - и мы раскрыли парус. Парус раскрылся хлопком и сразу дёрнул нас вперёд - ветер был весьма свежий - я решил что скорость - это главное. Скорость рассказать или сымитировать нельзя. Её видно сразу, она сразу ощущается... Наш парус был больше чем на самом большом местном "купце", трапециевидный, почти треугольный, широкой частью вверху, и узкой внизу, и очень плотный потому что трёхслойный...
Тримаран сорвался с места и полетел вперёд по ветру вниз по течению. Вода за кормой привычно закипела - и тут терпение и непроницаемость моих "пассажиров" слетела как пена - они закрутили головами, несколько сразу сунули руки в воду пробуя скорость на ощупь... Ярл произнёс что-то типа "о-бал-деть" и тут все заговорили разом. Но в основном - междометия.
Я держал кратчайший путь, стараясь выбирать стремнину ветра, а не воды, срезая таким образом отмели и выступы... На первом выступе несколько человек разом заорали мне "куда на мель?!" - но мы лишь прошуршали по камышам - пустой тримаран имел осадку буквально по щиколотку - и я сразу чуть довернул после мыска напрямую к следующему... Народ стал возбуждённо ходить по палубе. Благо она была широченная - мы для демонстрации застелили досками всё пространство между поплавками, кто-то лёг на носу, свесив голову вниз - глядеть на форштевень, кто-то трогал руками парус - в общем, освоились как на выставке-продаже... Ко мне никто не подходил и матросов тоже не отвлекали - лишь беседовали оживлённо меж собой, больше цокая и охая вполголоса и я, ввиду ветра и журчания воды за кормой, не мог разобрать о чём.