Через пару минут юная британка убедилась, что интуиция не обманула. Мешковатым субъектом был Зденек Кубек, доктор химии, эмигрант из Чехии, ныне - руководитель факультета химической технологии Лабораториума Палау, плюс, полуфиналист круга матчей по пинг-понгу между колледжами Микронезии. Представляла доктора Кубека упомянутая девушка в спортивном костюмчике – инженер Эпифани Биконсфилд (для друзей – просто Пиф), уроженка Сиднея. Она же представила двух туземцев.
Старшего, основательного энергичного дядьку звали Оранг Сетан.
Младшего - похожего на дикого охотника из джунглей – Омбак Такдир.
Представлены они были как «волонтеры-экологи», но юной британке это показалось не совсем достоверным, поэтому она напрямую заявила:
- У вас, кажется, малайские имена, но ведь вы точно этнические канаки и, по-моему, вы военные. Я где-то читала, что у вас среди военных приняты псевдонимы.
- Джил очень проницательна, - добродушно проворчал Оранг Сетан. А Омбак Такдир, с достойной ловкостью сделал стойку на руках и прошелся по пляжу вниз головой. Такой акробатический номер на полминуты отвлек внимание публики, и…
- …Hei foa, вы куда? – окликнула Пиф Биконсфилд четверку, направившуюся к дюнам.
- У нас гуманитарный час, - авторитетным тоном сообщил Зебра, и выразительно обнял Микар Унгилранг за талию. А «неандерталец» Экзо и банту Рондо молча, выразительно изобразили функциональное назначение «гуманитарного часа».
- Только час, - предупредила Пиф, - а потом, мы начнем жрать акулу.
- Совершенно верно, - поддержал Зденек Кубек, - мы начнем жрать независимо от того, вернетесь вы к этому моменту, или еще нет. Таковы обычаи полевой вулканологии.
Оранг Сентан похлопал себя ладонью по пузу, и переключился на кулинарный процесс, состоявший в очень медленном поворачивании сильно вытянутого, примерно метрового овального куска глины на тлеющих углях. Джил пригляделась и спросила:
- Там внутри тушка акулы?
- Ага, - Оранг кивнул, - Омбак ее подстрелил из биофрендного арбалета.
- Прикинь, гло, - произнес Омбак (уже успевший вернуться к очагу), - я сам сделал этот биофрендный арбалет как курсовую задачу по прикладной механике.
- О, круто, бро. А где ты учишься? – поинтересовалась она, принимая здешний вариант обращения «гло» и «бро» к девушкам и парням соответственно.
- В Лабораториуме Палау, через виртуальный класс. Было бы очень сложно, но, у меня старший напарник. E-o! Оранг Сетан – это голова!
- Я не только голова, - возразил Оранг, - я в комплексе деталей неплохой дядька.
- Слушайте, - сказала Джил, - а почему у вас так популярно слово «биофрендный»? Тут биофрендный арбалет. А на маркете в Нгивал-таун какой-то дедушка сначала предлагал биофрендный рекрик, я подозреваю, что имелся в виду рекреационный наркотик…
- Ты не ошиблась, - подтвердил доктор Зденек Кубек..
- Ясно, - Джил кивнула, - а потом он продал мне три бумеранга и биофрендный элнот, в который, видите ли, закачана новая Фифтипедия, уже со статьей про Мурлокотам.
- А бумеранги какие? – спросил Омбак.
- Вот, - Джил извлекла из рюкзачка прозрачный пакет, и протянула молодому канаку.
- Прикольные, - оценил он, рассматривая игрушки из светящегося пластика.
Британка согласно кивнула и продолжила.
- Правда, я еще не успела проверить эти бумеранги в деле, и не успела разобраться, как работает этот элнот, что такое Фифтипедия, и что такое Мурлокотам.
- А я бы посмотрела на этот биофрендный элнот, - сказала Пиф Биконсфилд.
- Вот оно, - Джил протянула инженеру ультра-мини электронный блокнот.
- Ага! - произнесла та, повертела в руке гаджет, включила, быстро потыкала пальцем в трехдюймовый сенсорный экран, и полюбопытствовала - И почем тебе это продали?
- Как я поняла, за три местных фунта. Удивительно дешево даже для такой чепухи.
- Умеренно дешево, - поправила Пиф, - вдвое против фабричной цены. Это, типа, клон древнего компьютера «Microsha». Оригинал был создан в середине 1980-х годов.
- Япония? – попробовала угадать Джил
Пиф отрицательно качнула головой и, возвращая гаджет, объявила верный ответ:
- Советский Союз. Такие дела, гло. Знаешь, какая там оперативная память?
- Один гигабайт? - назвала британка минимум того, что могла вообразить.
- Тридцать два килобайта, - сказала Пиф.