- Интересная мысль, - прокомментировал Оранг, в очередной раз переворачивая комок глины с запекающейся акулой.
- Да, интересная, - ответил доктор Кубек, - и адекватная. Наступает момент, когда уже достаточно информации о предмете. И нужен лишь некий внешний образ, катализатор формирования компактной идеи. Это может быть летящая паутинка, падающая капля, пивная пена в кружке, или, что чаще, какая-то картина, желательно – фантастическая.
- Док, мы говорим о хикикомори, - негромко напомнила Джил.
Чешский химик кивнул, затянулся сигаретой, выпустил струйку дыма, замерцавшую в отблесках углей открытого очага, и подтвердил.
- Мы говорим о хикикомори. В Фифтипедии верно подмечено, что, основные занятия хикикомори, это созерцание и alternative art. Если ты подбросишь ему некую идею для созерцания, то с высокой вероятностью получишь в ответ шарж, эскиз, или комикс. В девяносто случаях из ста это нечто банальное, в девяти случаях - нечто интересное, и в одном случае - катализатор. Или концентратор идеи из аморфного облака знаний.
- Док, тебе говорили, что ты поэт от химии? – немного иронично спросила Пиф.
- Я, - произнес он, - как бы по жизни поэт. А то, что я реализую поэзию в сфере химии, является шуткой Фортуны. Или Паоро, как ее здесь называют. Но, некая юная леди уже смотрит на меня с подозрением: не ухожу ли я опять от темы? Нет, Джил, я не ухожу, я наоборот подошел вплотную, и приведу пример применения хикикомори-катализатора. Нейтронная термохимия. Это область, в которой я работаю по контракту с «Creatori».
- Что такое «Creatori»? – спросила Джил.
- Это меганезийский военно-прикладной центр. А нейтронная термохимия занимается термодинамикой реакций холодных нейтронов с ядрами обычного вещества. В смысле систематики она лежит на стыке химии и субатомной физики, но не важно. Я забросил соответствующую идею нескольким хикикомори, и получил от них кучу картинок…
…Тут его рассказ был прерван глухим грохотом. Одновременно над жерлом далекого вулкана полыхнуло ослепительно-желтым, и в черное небо будто взвились сигнальные ракеты. Они летели по идеальным параболам, оставляя за собой след из алых точек.
- Joder conio! – спонтанно выругался Омбок, - По ходу, лавовую пробку выбило.
- Этого следовало ожидать, - заметила Пиф, отследила взглядом полет ярких объектов (называемых вулканическими бомбами) до их падения, и вытащила из кармана трубку радиотелефона, - Тон-тон! Это база Коралл, вызываю базу Тибет, у вас там что?
… - Ну, нормально. И все же, будьте осторожнее. А как там туристы?
… - Я про туристов-корейцев, которые прилетели вчера.
… - Так, вы гляньте, что в их палаточном лагере, и посоветуйте спуститься к нам…
… - Да, лучше прямо сейчас. Мы можем дать им отсюда подсветку тропы…
… - ОК, до связи, - Пиф убрала радиотелефон и пояснила, - там, на склоне полдюжины студентов из Сеула, фейер-туристы, специально прилетели смотреть извержение.
- Искатели приключений на свою жопу, - квалифицировал глухой голос из темноты.
- А, Экзо, вы уже вернулись? И как гуманитарный час? – откликнулась Пиф.
- Откат нормальный, ствол чистый, - отрапортовала Микар в артиллерийском стиле.
- Романтично здесь, обалдеть вообще, - добавила Рондо.
- Я и Экзо лучшие искатели правильных полянок, - заключил Зебра.
Оранг негромко фыркнул, видимо в знак скептической оценки последнего заявления и, дружески проинформировал:
- Тут док Зденек лекцию начал, про хикикомори и нейтронную термохимию.
- Ты про рыбу не забыл, а? – на всякий случай спросила Микар.
- Не волнуйся. Ситуация под контролем. Еще одиннадцать минут, и баста.
- Док Зденек, а что, действительно лекция? – полюбопытствовал Экзо.
- Не совсем лекция, - сказал чешский химик, - скорее научно-популярный семинар. Для некоторых желающих проверить свою эрудицию есть даже вопросы. Ты как?
- Пожалуй, док, я рискну попробовать.
- ОК. Тогда вопрос: как реагируют медленные нейтроны с ядрами обычного вещества?
- По-всякому реагируют, - ответил Экзо, - вот, если вещество, это уран-235, то нейтрон захватывается, ядро делится на два поменьше, и еще вылетает куча нейтронов. Если все параметры подобрать правильно, то будет классный взрыв.
- Неплохой ответ, - сказал доктор Кубек, - но что, если наше вещество, это не уран-235, способный к делению с выходом вторичных нейтронов, а, скажем, бор-10?