- Мы договорились с полковником Порфиро Сумулонгом.
- А при чем тут палеонтология и динозавры? – поинтересовался Беглофф.
- По-моему, это хорошая легенда, - ответил разведчик, - почему бы не поискать там, в Лиланглуаде, окаменевшие кости динозавров? Это всем понятно и безобидно.
- Правда, хорошая легенда, Влад, - авторитетно подтвердила Джонни-Ди, - ты горный инженер, профи, значит, можешь загрузить людям что-то про окаменелости.
…
Таким образом, 12 апреля в 8 утра, на восточном побережье Минданао, в маленьком городке Хинатуан, умеренно-популярном среди западных туристов, в ресторане отеля «Hinatuan Plaza», Влад Беглофф «загружал про динозавров». Полковник филиппинской спецслужбы слушал, налегая на кофе (видимо, пытаясь стимулировать мозг до уровня телепатии, чтобы угадать, что скрывается за этой легендой). Две девушки (фаворитка полковника и ее подружка, приглашенная для фон Зейла) тянули легкие коктейли через соломинку, и негромко вскрикивали, когда Влад излагал ужасные охотничьи приемы тираннозавров, и иных монстров, воспетых в кино-сериале «Парк Юрского периода».
…
В это же самое время, на острове Бабелдаоб (Палау) в отеле «Махаратха», в отдельном кабинете элитного ресторана индийской кухни, Морис Тейлор торжествовал. У него не возникало сомнений в том, что Джонни-Ди Уилсон и Влад Беглофф сейчас мучаются в застенках INDEMI. Этой радостью мистер Тейлор делился с компаньоном по завтраку: лордом Джонатаном Конгрейвом. Лорд вовсе не разделял оптимизма новоиспеченного Мастера Ложи и, примерно к десерту, уже не смог сдерживать своей скепсис.
- Я должен сказать, мистер Тейлор, что ситуация не кажется мне столь безоблачной.
- Вы слишком неуверенны в себе, как я замечаю, - откликнулся якобы адвокат.
- Как бы то ни было, - сказал Конгрейв, - я думаю, что неправильно будет сбрасывать со счетов возможные ответные недружественные акты мистера Беглоффа и мисс Уилсон.
- Что вы, - тут Тейлор махнул рукой, - про этих двоих можно забыть. Вы увидите, что в полночь 16-го придут уже не они, а девица Кестенвэл со своим охранником-мулатом.
- Мистер Тейлор, а вы читали досье мистера Беглоффа и мистера Бокассы, или вы пока ограничились досье мисс Уилсон?
Морис Тейлор на минуту отложил чайную ложечку, которой кушал кулфи-айскрим.
- Мистер Конгрейв, я не интересуюсь биографиями воров, наемников и дезертиров. Эти материалы читал мой лондонский секретарь, и по моему распоряжению, принял меры. Подход оправдал себя: лишние оппоненты устранены. Что же касается ваших опасений криминальной мести, то я замечу: полиция здесь крайне эффективна. Я бы сравнил ее с полицией Швейцарии, хотя, вид, конечно, не столь презентабельный. Как сообщил мне лондонский секретарь, здесь, в Меганезии, можно не опасаться никакой мафии. Любая попытка организованного криминала воздействовать на кого-то силой, вызывает очень жесткий мгновенный ответ милитаризованной полиции. Сюда боятся совать нос даже знаменитые якудза, хотя Япония близко и японцев здесь много, как вы могли видеть. Я полагаю, мистер Конгрейв, что вам лучше задуматься: как нам представить в светской прессе отказ мисс Кестенвэл от претензий на наследство. Выплата пансиона в размере миллион фунтов в год не должна быть связана с вопросом наследства.
- Э-э… Мистер Тейлор, вы полагаете, что мисс Кестенвэл согласится на эти условия?
- Разумеется, она согласится. Мы поставили ее на место, устранив полукриминальных наглецов, которыми она хотела отгородиться, и теперь она будет вести себя разумно.
Тут Лорд Конгрейв внутренне похолодел. Ему в голову пришла банальная мысль: что Мориса Тейлора поразила «статусная кессонная болезнь». Превращение из довольно сомнительного бастарда герцога Леннокса в признанного Мастера Ложи, дало эффект ударного всплытия с глубины. Тейлор почувствовал себя великим, и теперь не считает нужным обдумывать реальные проблемы. Видите ли, это работа секретаря. В отличие от Тейлора, лорд Конгрейв дал себе труд просмотреть все доступные досье, в частности, досье Влада Беглоффа и досье Бокассы (почему-то не имеющего имени).
Влад Беглофф (прозвище: Дракула Золотой Парус) происходил из Сайберии, получил образование горного инженера, поехал работать в австронезийский регион. Вследствие конфликта с Австрало-британским горнорудным концерном, Беглофф встал на сторону Алюминиевой революции, и занимался захватом рудников для Конвента. При захватах истреблялся весь персонал. Беглофф и сейчас является советником новых хозяев недр.