…Королева, по примеру спутников, расположилась на плоском камне у самого ручья, поглядела на деревню, и негромко сказала:
- Есть места, где время будто остановилось.
- Есть, но не здесь, - ответила Аладдин, прикурив тонкую сигару-самокрутку, - здесь, можно сказать, время дернулось не в лучшую сторону, а теперь вернулось, но уже не совсем туда, откуда дернулось. Короче, тут первобытность немного синтетическая.
- Вернулось? Синтетическая? - переспросила королева, - Вы о культуроциде?
- О культурной революции Tiki-foa, - поправила креолка, - культцуроцид, это только зачистка этического поля и, кстати, это не значит сжечь все церкви вместе с семьями священников. Такой метод применялся на островах, где миссионеры были сегментом правящего клана колониалистов. Но не тут. Видите здание с крестом на крыше? Это воскресная школа миссионеров из Австралии. Я с ними подружилась, когда была тут констеблем год назад. Можно зайти к ним на чашку чая, если вы не возражаете.
- Аладдин, а вы уверены, что это будет уместно?
- Конечно, Боудис, я уверена! Милтоны любят принимать гостей, с которыми можно обсудить новости, происходящие в большом мире.
- Что ж, для людей, живущих в такой деревне это вполне естественно… - произнесла королева и повернулась к бахрейнцу, - …А что скажете вы, Омар?
- Милтоны приятные люди, - ответил он, - и не важно, что у нас разные религии.
- В таком случае… - королева улыбнулась, - …Я согласна.
- Классно! - Аладдин тоже улыбнулась, - Тогда я первой пройдусь до их дома, чтобы предупредить. Надо дать Саре Милтон некоторое время, чтобы подготовиться, но не слишком много, а то она перетрудится, создавая торжественный завтрак. Один час, я думаю, будет как раз впору. Через час я вернусь за вами.
- Весьма предусмотрительно, - одобрила Боудис.
- Ага. Я предусмотрительная девушка. Еще, я тактичная. Вам с Омаром имеет смысл обсудить что-то без лишних ушей и микрофонов. Так вот: час я вам обещаю.
Аладдин Надир помахала ладонью, потом развернулась и энергично зашагала вниз по склону, к деревне. А через минуту ее увидели дети, которые голышом бултыхались у берега в речной заводи. Они с веселым визгом выскочили из воды и метнулись к ней, кажется, наперегонки. Первые трое успели запрыгнуть к ней на шею и на плечи, где повисли, будто коалы на эвкалипте.
- Что ж, - произнесла королева, - кажется, мисс Надир здесь популярна.
- Верно, - отозвался Омар Зурарра, и после паузы добавил, - она сделала так, чтобы можно было передать некоторую информацию, предназначенную только для вас.
- Я внимательно слушаю, Омар.
- Есть нечто, - сказал он, - касающееся Ложи и дела о наследстве Кестенвэл. У меня остались надежные тайные друзья в Лондоне, поэтому я узнаю о некоторых вещах. Например, я знаю, почему сегодня глава Форин-офиса подал в отставку. Вы на него надавили. А он был человеком Ложи в правительстве.
- Омар, если вы хотели показать свою информированность, то вам это удалось.
- Да, Боудис. Я должен был показать, что я говорю не просто так. А теперь о деле. Я расскажу, почему Ложа не согласна допустить, чтобы мисс Кестенвел унаследовала баронство Шеппи с титулом пэра Англии. Они уже продали это одному человеку.
- Кому?
- Шахзар-Имрану Мусаффару, шейху тариката Табрисийа.
- Что!? - произнесла королева, мельком знавшая этого наследственного миллиардера, родившегося в Лондоне, а этнически происходящего из Гуджарата.