- Аргумент, - согласилась Патриция, глянув на монументальную бутылку фирменного новозеландского виски, с эмблемой в виде черного черепа со скрещенными костями.
- Не болтай, а тащи их, - распорядилась бывшая жена кинопродюсера, а ныне подруга антарктического профсоюзного бонзы.
- Hei, kane-kane, - обратилась Пат к отцу и к маминому бойфренду, - мне, что ли, надо реально тащить вас к столу, когда там пять пинт виски? Вы оба нездоровы, что ли?
- Мы уже идем, - отозвался Освальд Макмагон.
Между тем, Бокасса прокомментировал для уже сидящих за столом на веранде:
- Людям двух разных гуманитарно-коммерческих профессий бывает трудно найти те ритуалы, которые, для них обоих, отражают нужный культурологический дискурс.
- Гм… - откликнулся Тимоти Стид, - …Капитан-инженер, а вы в незийском спецназе научились такой аналитической риторике?
- Нет, майор, это я еще в танковом батальоне научился. Возникла, знаете, осознанная потребность в дополнительном образовании.
- А какое у вас основное образование? – поинтересовался доктор Лйалл Тью.
- Университет Антильских островов, экономическая психология, - ответил Бокасса.
- А у вас, баронесса? – спросил Тью, повернувшись к Чанди Кестнвэл.
- Увы, - она развела руками, - всего лишь экономически-продвинутая школа.
- Пат, - сказал Освальд, усаживаясь за стол, - я считаю: будет правильно, если ты по-быстрому найдешь мистера Беглоффа и мисс Уилсон, отправишь их сюда, а сама, для баланса, составишь компанию Шерри и Джил.
- Для баланса? – переспросила Патриция, - Я одна вместо двоих?
- Вероятно, - предположила Чанди, - это очень тонкий намек, что для баланса я пойду вместе с тобой. Что ж, почему бы и нет. Сыграем в теннис пара на пару.
- Хэх… - произнес Бокасса.
- Не напрягайся так, - Чанди погладила его по плечу, - я прекрасно понимаю, что наш детский сад на подобных секретных переговорах не очень уместен.
- ОК, - сказал он, - и будет в тему, если вы вчетвером подумаете насчет костюмов.
- Что, намечается светский раут у королевы? – заинтересовалась Патриция.
- А ты догадлива, крошка, - проворчал Овальд Макмагон, - так что изобретайте.
…
Примерно через четверть часа коллектив антарктических заговорщиков за столом на веранде был укомплектован. Влад Беглофф, как это свойственно сайберцам, плеснул точно по сто миллилитров в стаканы всем восьмерым присутствующим и объявил:
- За социальную справедливость для Антарктики! – после чего выпил залпом.
- Вот это правильно! – одобрил Эстебан Стивелли и отхлебнул полпорции.
- Коммунистические штучки, - буркнул Тимоти Стид и тоже выпил.
- Коммунизм это лишь призрак, - заметил Бокасса, сделав аккуратный глоточек.
- Призрак бродит по Европе… - процитировала Мирабелла, лизнув каплю виски.
- Я имел в виду действительно призрак, иллюзию, - уточнил капитан-инженер.
- Правда? - ехидно откликнулась Джонни-Ди Уилсон сделав короткий глоток, - А на Первой Холодной войне весь Западный блок сражался с иллюзией?
- Технически, - ответил Бокасса, - локальные сражения той войны были, разумеется, материальными. Но идея, против которой сражался Западный блок, была иллюзорна.
- Простите, - заметил доктор Лйалл Тью, пробуя виски, - но вы явно неправы. Я могу привести пример не иллюзорности идеи коммунизма, известный мне лично. Куба.
- Классно! - обрадовался Бокасса, - Я тоже бывал на Кубе. И где там не иллюзорный коммунизм? Может, я все время смотрел в какую-то не ту сторону?
- Достопочтенные академики, - вмешалась Джонни-Ди, - давайте ближе к делу, ОК?
- В таком случае… - Бокасса подмигнул Стиду, - …Первое слово - вам, как профи на эпическом поле рыцарства плащей и кинжалов.
Майор спецслужбы MI-6 адресовал короткий поклон капитану спецслужбы Creatori.
- Благодарю вас. Но я, как джентльмен, предпочту отдать первое слово леди. Как мне кажется, Джонни-Ди имеет тот же набор профессиональных знаний на этом поле.
- Все может быть, - ответила она (не желая напрямую подтверждать слух о том, что в прошлой жизни служила в CIA и добралась до уровня шефа региональной агентуры).
- Тогда прошу вас, - сказал Тимоти Стид.
- ОК, - согласилась она, - тогда, я считаю правильным начать с первых итогов билля Коронного суда, прошедшего вчера на Норфолке…