Так вот, этим утром некая Аннабел Рейни, глава Секретарской службы Общественной приемной Посольства Великобритании в Новой Зеландии, сидела в своем кабинете, и вдумчиво красила ногти. Это было ее второе по важности ежедневное занятие - после контроля за прической. Что бы там не говорили, но главной функцией девушки на этом ответственном дипломатическом посту было спать с Грегори Кэтчем, дипагентом MI-6, прикомандированным к посольству (иначе дипагент будет спать, с кем попало, и это повлечет утечку секретной информации – если таковая будет кому-то интересна).
К 10 часам 11 минутам утра, на левой руке мисс Рейни были покрашены все ногти, а на правой руке – два ногтя с половиной. Тут в кабинет забежала Миранда Бэк, одна из дежурных секретарш по приему посетителей.
- Аннабел, прости, что отвлекаю, но один мужик сказал про птенцов золотого фазана.
- Чего? – переспросила глава Секретарской службы.
- Мужик, - повторила Миранда, - лет 40, и такой… Сильный, понимаешь? Он внушает особое чувство. Его вид чуть-чуть пугает. Такой взгляд. Такие руки. О-о! При этом, он красивый. Не смазливый, а по-мужски красивый. Он сексуальный, понимаешь?
- Интересно, - оценила мисс Рейни, - а при чем тут какие-то птенцы.
- Птенцы золотого фазана, - напомнила мисс Бэк, - этот мужик сказал, что у него готов спецзаказ на птенцов золотого фазана, и чтоб я проверила в компьютере. Я проверила. Оказывается, это специальный код. Для этого кода написана инструкция: немедленно доложить менеджеру, а мой менеджер – ты, Аннабел. Понимаешь?
- Какая чушь… - с чувством произнесла мисс Рейни, - …Подожди-ка, я посмотрю.
С этими словами она осторожно (чтобы не смазать свежий лак на ногтях) постучала по клавиатуре компьютера, после чего изумленно произнесла:
- Вот так штука! Смотри, Миранда. Тут сказано, что по коду «птенцы золотого фазана» следует немедленно явиться к послу, и с глазу на глаз сообщить ему о получении кода.
- И что? – спросила мисс Бэк, – Ты сейчас пойдешь к мистеру Кулинджу?
- Вот еще! – фыркнула мисс Рейни, и продемонстрировала свою правую руку, ногти на которой были накрашены лишь наполовину.
- Ну, да уж, - согласилась мисс Бэк, которая (как и мисс Рейни) полагала, что бегать по коридорам посольства в таком косметически недоделанном виде, это потеря лица, абсолютно недопустимая. Это как если бы самурай явился на аудиенцию к императору Японии, не потрудившись помыться после случайного контакта с навозной кучей.
- Я и говорю, - сказала мисс Рейни, после чего нажала кнопку интеркома.
Это было грубое нарушение инструкции, написанной во избежание утечки секретной информации. Ведь линия интеркома, ведущая из общественной приемной, может кем-нибудь прослушиваться, не так ли?
…
Эмма Айрон, референт Уинстона Кулинджа, посла Британии в Новой Зеландии, сейчас занималась важным делом: обсуждала в чате новые модели кухонной техники, которые появились на ярмарке продукции ведущих южнокорейских компаний. Увы: абсолютно неуместный сигнал интеркома оторвал ее от сравнительной оценки трех аэрогрилей.
- Слушаю! – сказала мисс Айрон, ткнув клавишу «Ответить» на своем интеркоме.
- Привет, Эмма! – раздался голос мисс Рейни, - Знаешь, тут один мужик передал, вроде, кодированное сообщение для босса, а интерком босса отключен, черт его дери.
- Конечно, Аннабел! TV транслирует матч чемпионата по крикету, и боссу ни до чего!
- Черт! Я не слежу за этим. Эмма, что мне делать с этим кодированным сообщением?
- Без понятия. А что там?
- Там одна фраза: «птенцы золотого фазана». Я думаю, у босса есть какая-то секретная таблица кодов, в которой написано, что это значит.
- Таблица? - отозвалась мисс Айрон, - Черта с два! Это флэшка на четверть гигабайта с прорвой всякой такой чепухи. Подожди, я возьму эту штуку у босса в сейфе, и глянем.
С этими словами, референт посла зашла в его кабинет, старательно кашлянула, чтобы отвлечь внимание Уинстона Кулинджа от телевизора, и показала пальцем на сейф. Не отрываясь от увлекательного наблюдения за розыгрышем очередного крикетного шара, посол махнул рукой, что означало: «делай, что хочешь, но не мешай мне».
Это было второе грубое нарушение инструкции. Посол не вправе передавать кому-либо носитель таблиц расшифровки секретных кодов.
Тем не менее, передача совершилась. Эмма Айрон взяла флэшку, вышла из кабинета и, усевшись за свой стол, воткнула флэшку в свой ноутбук (который – заметим – был без специальных мер безопасности подключен к обычному интернет-каналу).