Вот парень и девушка, обычные англосаксонские новозеландцы. На первый взгляд - ничего особенного, но они нервные какие-то. Кажется, они специально заняли столик, соседний с «королевским». Официант принес заказ этой парочке: большой фруктово-сливочный торт и две чашечки кофе. Странное сочетание. Может, сигнал кому-то?
Вот одинокая женщина лет 30, тоже англосаксонская новозеландка, сидит за угловым столиком, и уже четверть часа пьет одну маленькую рюмку кампари. На угол стола она положила странную белую пластиковую сумочку, совсем не подходящую к ее яркому брючному костюму в синюю и красную полосу. Что у нее в этой сумочке? И что в ее туристическом рюкзаке, довольно плотно набитом и поставленном под столик?
Все началось, когда Боудис кивнула Кюгю Фирин - и они встали, чтобы прогуляться в туалет (было оговорено, что королева НИКУДА не пойдет одна, пока «предполагается угроза теракта»). И в этот момент, активизировалась парочка новозеландцев. Девушка принялась играть со своим смартфоном (так что объектив web-камеры будто невзначай оказался направлен на королеву), а парень, схватив торт, ловко метнул его (опять же) в королеву… Брем Стюарт прыгнул, перекрыв траекторию кондитерского снаряда, но – немного брызг фруктового желе и взбитых сливок, все же, попали в цель. А те четыре японских туриста уже навели на королеву видеокамеры (оказавшиеся, кстати, просто видеокамерами - никакого подвоха) и с энтузиазмом начали снимать. Тем временем, парочка новозеландцев, убедившись в успехе грубой шутки с тортом, помчались со спринтерской скоростью к выходу из кафе, но там затормозили…
…Увидев двух встречных - дюжих дядек в униформе внутренней службы безопасности. События, изложенные выше (от момента, когда Боудис и Кюгю поднялись из-за стола, чтобы прогуляться в туалет - и до момента, когда парочка хулиганов помчались к выходу) заняли не больше пяти секунд. И меньше секунды потребовалось Тимоти Стиду, чтобы с одного взгляда определить: те два мужика в униформе – вовсе не сотрудники СВБ Арт-галереи. СВБ здесь не таскает огнестрельное оружие вообще, и автоматы Калашникова десантной конфигурации – в частности. Так что, Стид громко крикнул «Alarm», и в тот же момент двое охранников трех арабских женщин выхватили из карманов пиджаков тяжелые армейские пистолеты.
События следующей секунды разделились на пять параллельных потоков.
* Ирландские лейтенанты, проинструктированные на случай «угрожаемой ситуации», мгновенно и жестко уронили королеву под прикрытие огромной кадки с араукарией.
* Стид в прыжке пихнул Кюгю, и они вместе шлепнулась на пол за углом стойки бара.
* Четыре японских туриста (видно, бывалые мужики) осмотрительно упали под стол.
* Вошедшие фальшивые сотрудники СВБ рефлекторно открыли огонь по той парочке новозеландцев, которая застыла, загородив обзор зала и поиск заказанной мишени.
* Три «китайских ремонтника пивной робототехники» извлекли из своих служебных чемоданчиков радикально-короткие самозарядные ружья 12-го калибра…
Для боя на узкой площадке (например, в зале кафе) такие ружья с малой эффективной дальностью, но огромной мощью вблизи - это то, что надо. Несколько залпов картечи буквально сметают противника. Особо целиться не надо, можно стрелять интуитивно.
Специфика скоротечных террористических и антитеррористических боестолкновений заключается в том, что для команды защитников не всегда ясно, кто - террорист, а кто выполняет свою работу, связанную (например) с частной охраной. Поэтому под залпы картечи попали не только фальшивые сотрудники СВБ, но еще и группа арабов. А как прикажете реагировать, если рядом с «защищаемым объектом» несколько персон сразу выхватывают оружие? Размышлять, кто и зачем это делает? Видимо, нет. Значит - надо считать террористами всех, доставших оружие – и реагировать соответственно…
…Еще полсекунды, и «китайские ремонтники» будто испарились мистическим путем (правда, есть объяснение без мистики: они использовали пожарный выход из зала). И, только на этой фазе развития событий, бармен воскликнул «O, fuck!» и ткнул у себя на пульте за стойкой тревожную кнопку. По ушам ударил оглушительный рев сирены…
Есть нечто немыслимое в первых минутах после теракта. Минуту назад вокруг царило благополучие, кто-то отдыхал, кто-то веселился (пусть даже грубовато – как с тортом, брошенным в королеву, похоже, ради видео-прикола в коллекцию на блоге). А теперь - воздух остро пахнет пороховой гарью, пол засыпан осколками посуды, и залит лужами темно-красной крови. Люди, только что живые и здоровые, теперь лежат, как большие жутковатые пластиковые куклы, поломанные и заляпанные темными пятнами.