За исполинской глыбой прятался природный сфинкс (так полагал Крымов), он был впятеро крупнее матерого индийского слона и походил на краба. Над изваянием чудовища природа, бесспорно, потрудилась многие сотни веков. Знакомый с воздействием стихии: ветра, воды, лютого холода и зноя, разведчик не должен был пугаться, но между сфинксом и глыбой ворохами лежали кости, порыжевшие в лучах Тубуса.
Посмотрев на узкий перевал, Крымов невольно подумал: "Это, видимо, лестница в чистилище?" Он отказался от попытки налить бурдюк драгоценной влагой, а решил подождать сумерек, когда животные придут на водопой. "Мгла уже показалась на востоке, она сюда наплывет через час, вот тогда и обнаружиться какой - то ужасный хищник", - предположил разведчик и спрятался за выступом глыбы.
Надежда Алексея оправдалась: уже через двадцать минут он увидел пару динозавров, которые шли на водопой. Трехтонные животные были травоядные, они кого - то опасались и озирались по сторонам. Ящерицы приблизились к воде и начали ее лакать широкими языками. И вдруг...
У сфинкса прорезались глаза - желтые налитые злобой, с удлиненной верхней челюсти посыпался веер искр, раздался ужасный треск и убитые током динозавры моментально рухнули на землю. Хищник протянул к ним огромные острые клешни и, отделяя мясо от скелета, начал пожирать жертв. Всего через десять минут от трехтонных животных остался только один костяк. Закончив кровавую трапезу, чудовище отбросило останки некогда крупных зверей к подножию гигантской глыбы и замерло словно сфинкс в ожидании другой добычи.
"Опять электрический монстр!" - с яростью подумал Алексей и метнул в исполинское страшилище две последних гранаты. Раздался ужасный взрыв, и глыба закачалась, как живая, и на месте коварного сфинкса возникла глубокая яма.
Разведчику ничто не помешало подняться по лестнице наверх и уже через пять минут он занял жилую пещеру в основании высокого утеса. Здесь бывали альпинисты с Асторины, оставив после себя легкий искусственный стол, невесомые плетеные кресла и пару удобных раскладушек. Прочный дверной блок надежно закрывал вход.
Снаружи пещеры открывался необыкновенный вид: слева лежала котловина - обиталище ужасных динозавров, справа - ласковое море с аквамариновой водой. Казалось, оно отдыхает после недавней бури. У скалы выдавался уступ, который навис над водой - площадка для старта дельтаплана. Выяснив это обстоятельство, Крымов связался с Петровым и обрадовал друга.
- Я сейчас же доложу генералу о твоем замечательном успехе! - возликовал Сергей.
Только не забывай: завтра с самого раннего утра события станут меняться с самой большой быстротой, - напомнил ему Крымов.
Алексей связался с Вердоком и осведомился:
- Знают в ли Ученном совете о моем местоположении?
- Об этом ничего не сообщают, но Донгроз - коварный человек и его нужно опасаться. "Ты победил гаванских динозавров и должен расправиться с врагами!" - с пафосом сказал Вердок.
Алексей целый час наблюдал за красивым закатом Тубуса, а потом улегся отдыхать.
<p>
Глава 33</p>
Последняя ночевка на планете оказалась удачной: кругом было тихо и спокойно, Крымов отдохнул вдоволь. По совету Вердока он оставил баул в пещере, а на уступе собрал дельтаплан. Прикрепленный моторчик заработал, по указанию стрелы, и поднял аппарат над уступом. Крымов уселся в гамаке, присоединенном к дельтаплану, застегнул лямки на корпусе и руках, а затем, оттолкнувшись от скалы, начал парить над морем на стометровой высоте.
Моторчик - маленький, но сильный легко перемещал аппарат в восходящих слоях воздуха в сторону Асторины. Потому как приближался континент, Алексей определил, что движется много быстрее, чем на прославленном пароме, который доставил его на исполинскую Тайсуру. Через двадцать минут, значительно снизившись над морем и достигнув материка, дельтаплан заложил вираж и бесшумно приземлился в сотне метров от бункера.
Алексей разобрал аппарат, уложил в чехол и пристально осмотрелся. В этой отдаленной территории не виделось ни души и разведчик, ожидая от Донгроза неприятного сюрприза, почувствовал себя уверенно. Приложив к голубому овалу, над прочными дверьми бункера, свой золотой знак, он прошел через люк в тоннель. Здесь работал приемный стол, а обслуживал клиентов робот, что очень понравилось разведчику. Положив на маленький конвейер личный бластер и пистолет, а в ответ получив жетон, Крымов пошел по тоннелю в сторону метрополитена. (При наличии оружия его не пустили бы в глайдер).
Он нажал на нужную кнопку скоростной машины и помчался в левую сторону до конечной остановки. Алексей сообщил Сергею, что приближается к турникету и вскоре появиться на площади.
Глайдер плавно затормозил и застыл на конечной остановке, перед контрольным пунктом. Крымов уверенным шагом направился к турникету. Перед ним сидел в кресле вооруженный охранник. Заметив Алексея, он поднялся с профессиональной быстротой, направил на него бластер и грозно произнес:
- Покажи золотой знак!
- Пожалуйста! - важно ответил Крымов, держа уникальную вещь в левой руке, а правой зажав жетон, полученный в спецкоттедже.
Охранник моментально успокоился, опустил бластер, но для проформы спросил:
- Назови пароль дня.
- Пожалуйста, - молвил разведчик и ловко бросил блестящий жетон сбоку от грозного стража. Упав на бетонный пол, он с переливом зазвенел, словно дверной колокольчик. Охранник был ошеломлен. Он странно взглянул на Алексея, затем на неизвестную игрушку, резко склонился над ней, но от мощного удара в область шеи, сам оказался на полу.
Алексей перепрыгнул турникет и помчался по тоннелю с максимальной быстротой, с какой когда - то убегал от хвостокола. Его беспокоило одно: как скоро оправится охранник от тяжелого нокаута и, конечно, поднимет тревогу. Впереди показалась дверь: большая, сверхпрочная, тяжелая, а над ней синий овал. Крымов прижал к нему свой золотой знак и громада двинулась направо. Капитан собрался выходить на покрытую брусчаткой площадь твердым уверенным шагом, но, по подсказке интуиции, прыгнул в открывшийся проем. Тотчас прозвучал гонг, объявивший в метро тревогу, и громада стремительно захлопнулась за плечами Алексея.