- Я сейчас отпрошусь с работы, и мы поедем к моей маме. Она сначала прилетела с Земли в гости, но затем устроилась буфетчицей и осталась здесь навсегда. И вам, конечно, нужно познакомиться.
К дому Лениной мамы они доехали на метро за пятнадцать минут. Ее уютная квартира находилась на втором этаже пятиэтажного здания. Хозяйка только что вернулась со смены и готовила пищу на кухне. Услышав ожидаемый звонок, она поспешила к двери и пригласила Лену и Алёшу в просторный зал с красивой обстановкой.
- Алеша, знакомься, пожалуйста, это моя мама, - сходу предложила Лена.
- Лариса Юрьевна, - назвала себя женщина.
- А это - мой жених Алеша, - продолжила Лена, а сама немного покраснела.
Алексей осторожно пожал руку Ларисы Юрьевны и элегантно поклонился.
- Сразу видно, что вы офицер, я догадалась бы об этом, заметив вас и в гражданской одежде. Здесь нет ничего необычного: мой муж был военным конструктором и носил генеральские погоны. Он погиб, когда наблюдал за испытание новой ракеты, которая внезапно взорвалась из - за чьей - то дремучей халатности. Одновременно с генералом погибла целая сотня офицеров, солдат и технических работников, находящихся на полигоне, а в космическом флоте страны был объявлен трехдневный траур.
- Извините, я этого не знал, соболезную вашему горю, - грустно произнес Крымов.
- Это давняя история, Лена тогда поступила в школу в подготовительный класс.
Ну что же молодые люди, не будем напрасно терять время. Поспешите к умывальнику, а я мигом накрою стол. Это моя профессиональная обязанность: многие годы проработала то буфетчицей, то официанткой.
Когда все трое уселись за столом, Лариса Юрьевна лукаво улыбнулась и обратилась к Алексею:
- Надеюсь, ваш строгий генерал не запрещает подопечным дегустировать игристое вино?
- Нам ежедневно полагается двести грамм сухого вина, крепкие напитки в запрете, о других ничего не известно.
- Как говорил Сергей Витальевич, мой муж и домашний генерал: если что - то не запрещено то, естественно, разрешено. А вам, Алеша, конечно, известно, что безвредное игристое вино полагается для праздников, торжественных встреч или знакомств.
И это особенно подходит к важному текущему моменту. Окажите внимание дамам: разлейте вино по фужерам.
Когда они выпили игристое и закусили отборными фруктами, Алексей обратился к хозяйке с неудобным вопросом:
- А вы не в обиде на меня за то, что я вас разлучу с Леной?
- Ее, Алеша, никто не принуждал сделать непростой выбор, она заранее знала, на что должна была решиться. Мужчины нередко занимаются очень тяжелыми делами, и к тому же опасными для жизни. Для облегчения труда, у них должны быть верные подруги. Я расскажу, в качестве примера, аналогичное о себе. Когда мы поженились с капитаном Соколовым, у него не имелось перспективы на продвижение по службе и близких влиятельных друзей. Но зато всевозможных злопыхателей, желающих вставить палки ему в колеса, оказалось слишком много. Маленькая должность мужа никому не приглянулась, а то бы его точно "съели".
Но вот Сергею удалось найти верное решение в каком-то ответственном задании и ему присвоили майора. Тогда и началась ежедневная травля. Видимо, только ленивый не писал на него доносы. Я старалась поддержать мужа, когда у него от злостной клеветы со стороны сослуживцев, просто опускались руки. Мне пришлось постоянно повторять, что обстановка вскоре прояснится. И в самом деле так и случилось. Приехала серьезная комиссия во главе с генералом - главным конструктором планетарных ракет. Этот известный ученый быстро догадался, что недостатки в работе Сергея надуманные и вызвал на ковер клеветников. Одни из них отделались разносом, других - понизили в должности, а кое-кого уволили. А моего Сергея Витальевича перевели в другой гарнизон и через полгода присвоили ему звание подполковника. Мы с ним потом поменяли много военных городков и, прежде чем он стал генералом, испытали, конечно, на себе массу различных неудобств. Его ожидало повышение по службе и вторая генеральская звезда, но жестокая судьба внесла неоправданные коррективы. Не смотря на нелепую трагедию, я горжусь тем, что была для мужа верной подругой и помощницей.
Вам, Алеша, придется разрешить необычайно сложные задачи на враждебном Факире. Их легче будет выполнять, зная о том, что на далекой Луне вас ожидает любимая и верная невеста.
Крымов от всей души выразил благодарность гостеприимной хозяйке квартиры:
- Своим доброжелательным ответом, вы, Лариса Юрьевна, сняли с меня тяжкий груз ответственности.
- Это также, Алеша, вам поможет справится с опасными проблемами. Мне сообщили по секрету: через каждые десять лет Лену будут непременно пробуждать, а снова погружать в сон после двухнедельной адаптации и небольшого отдыха. Это крайне необходимо для накопления сил и укрепления здоровья. И в такие недолгие периоды я, конечно, буду с ней рядом. У меня же врачи определили просто отличную форму для сорока лет и пообещали долголетие. И здесь нет никакой натяжки: продолжительность жизни на Луне гораздо больше, чем на Земле! Надеюсь, увидеться с дочерью в разные годы не меньше семи раз.
Лена и Алеша разом вскрикнули "ура" и стали дружно аплодировать.
- Нам удалось уточнить очень важный вопрос, - продолжила Лариса Юрьевна. - Это надо, естественно, отметить. Разливайте вино, капитан!
Превосходное игристое разрядило обстановку и побудило к беседе. Алексей пожелал узнать мнение радушной хозяйки о перспективе развития страны.
Недавно в столице родился ее миллионный житель, а все население Луны больше в десяток раз. На ней воздвигли современные заводы, фабрики, мастерские, санатории и институты. Все созданное высшего разряда, и, кажется, должно привлечь к себе массу народа с перенаселенной планеты. Кто - то, конечно, прибывает, но это почти не отражается на нехватке рабочей силы. Так что же мешает жителям Земли переселиться на Селену?
- Многие из них не против двухнедельного дня (по земным меркам), но абсолютно не готовы к такой продолжительной ночи. Они не могут понять, что тьма здесь бывает не всегда; включенные спецфонари вместе со светом Земли создают впечатление только лишь ранних сумерек.