<p>
Глава 13</p>
Экипажу поставили задачу: на малой скорости приблизиться к Факиру, затем, планируя к океану, набрать дополнительную скорость за счет притяжения планеты. В дальнейшем развернуться в воздухе и лететь на стометровой высоте с включенным двигателем. Вращение ракеты вокруг продольной оси и выброс газодымовой смеси необходимо начинать за двадцать километров до берега материка.
До этой намеченной дистанции ничего ровным счетом не случилось. "Амазонка", как стремительная птица, бесшумно скользнула над прозрачной гладью океана при абсолютной, но зловещей тишине. Но как только в воздух возникло маскировочное облако, она буквально взорвалась от яростного рева сирены. И сейчас же с уровня земли и двух высоких мрачных башен ударили зеленые лучи. Они пытались нащупать ракету в центре маскировочного облака. Без этого надежного прикрытия и постоянного вращения возле продольной оси "Амазонка" не смогла бы уцелеть и спасти отважных космонавтов. теперь же превосходство ракеты над врагами стало подавляющим. Точным залпом лазерных пушек "Амазонка" уничтожила противников, пробилась к брусчатой площади на левом роге материка, слегка развернулась в воздухе и сделала посадку в автоматическом режиме.
Космонавты осмотрелись и прислушались, но в округе висела тишина и угрозы как будто не предвиделось (Специальные приборы "Амазонки" могли свободно уловить и как угодно усилить любой едва слышимый звук).
- Мы все - таки смогли пробиться на доселе неприступную планету! - воскликнул Сергей Петров, пожимая руку Крымову и поздравляя его с удачей.
- Вскоре сюда примчатся негостеприимные хозяева, они точно не заставят себя ждать и, конечно, будут не приветливы из - за заметного ущерба, который мы нанесли им, - заметил Алексей.
- Могли встретить не столь агрессивно, даже ежику понятно, что маленький космический корабль не представляет угрозу, - резонно сказал Сергей.
- А вдруг на этом красивом континенте не имеется ежей? - поддел его в шутку Алексей и они дружно рассмеялись.
Смеяться пришлось недолго. В одной из мрачных приземистых башен, стоящих по углам площади, резко раздвинулись массивные ворота и на гранитную брусчатку плавно выкатился глайдер. По удлиненной форме этой красивой машины было не трудно догадаться о ее скоростных возможностях. Глайдер замер на месте в полусотне метров от ракеты, прочная бронированная дверь бесшумно отползла в бок, раскладной пластмассовый трап с широкими ступенями легко выскользнул в открывшийся проем и быстро занял предназначенное место. По нему на брусчатку спустился рослый лобастый мужчина примерно лет тридцати. По точным размеренным движениям, импозантной внешности незнакомца, его пышной красивой одежде было не трудно догадаться, что это "важная птица".
Представитель местной элиты пристально взглянул на "Амазонку", вытянул руки вперед и сделал ими манящие движения, очевидно предлагая экипажу ракеты немедленно выйти наружу.
Космонавты рассмотрели факирянина на обзорном экране и, конечно же разгадали его жесты.
- Нам пора выпускать Джорджа, - предложил Сергей.
- Конечно, следует узнать: как отреагирует этот важный господин на появление робота, который здорово похож на человека.
Друзья выпустили кибера наружу и стали терпеливо ожидать: как развернутся события. А они пошли наперекос. На представительном лице факирянина появилось недоумение, он с обидой посмотрел на "Амазонку", стукнул правой рукой себя в висок и сделал призывной жест.
- Как он быстро отличил биоробота от человека, мне с таким бороться слишком трудно, - сказал с огорчением Сергей и добавил. - У тебя - лучшего лингвиста и более сильного физически - шансы, наверное, найдутся. Ни пуха тебе ни пера!
- К черту! - ответил Алексей и сделал шаг к выходному люку.
Он выбрался наружу и приказал Джорджу возвращаться в ракету. В то же время ситуация на площади совершенно изменилась. По сигналу важного вельможи по трапу глайдера спустились вниз еще трое факирян в одинаковых, но скромных одеждах. Это были члены экипажа. Идущие впереди несли за красивые ручки широкий и плоский ящик, а замыкающий - высокую треногу. Все они были без оружия.
Их представительный начальник, не спеша подошел к Крымову, внимательно его рассмотрел, слегка кивнул лобастой головой и, прижав обе руки к груди, назвал себя:
- Югд!
- Алексей! - ответил космонавт.
Югд повторил его имя абсолютно без всякого акцента, а рукой указал на ящик, который уже был на треноге. Вельможа слегка надавил на кнопку красивого дисплея, и темная стенка ящика зажглась голубым огнем, превратившись в широкий экран. Тотчас же на нем появились контуры нашей Галактики. Отливающая золотом стрела, возникнув в углу экрана, поплыла над ее ветвями и уперлась в сверхгигантскую звезду красноватого цвета.
- Тубус! - воскликнул Югд и рукой указал на светило, блестевшее над головой.
- Арктур! - назвал звезду по - земному Крымов.
Вельможа кивнул головой, а рукой указал на экран. Красивая зеленая планета выплыла на первый план. Югд широко раздвинул руки и торжественно провозгласил:
- Асторина!
- Факир! - назвал по - своему планету космонавт.
Чудеса на этом не закончились. Алексей интуитивно догадался, что загадочный аппарат может улавливать мысли. Едва только капитан подумал про далекую Землю и Луну золотистая стрела словно устремилась вглубь экрана. Далекие прежде звезды стремительно приближались и, казалось, исчезли за спиной. Крымов сообразил, что чудесная указка ведет его по маршруту эскадры, но только в обратном направлении.
Вскоре на экране появилось дорогое животворное светило с мягким желтоватым цветом.
- Солнце! - радостно воскликнул Алексей, а Югд довольно улыбнулся.
Крымов предположил: несмотря на надменный вид представитель местной элиты вовсе не злобный человек, хотя это плохо сочеталось с попыткой уничтожить "Амазонку". Как видно, в руководстве Асторины происходит серьезная борьба, что, возможно, позволит ему выполнить сложное задание.