- Я подробно доложу генералу о таком необычном прыжке.
<p>
Глава 17</p>
Ранним утром следующего дня Алексей и Джанисса ехали на быстром глайдере к вышке для прыжков с зонтиком. Она имела некоторое сходство с известной Эйфелевой башней, но только сильно увеличенной в размерах, и виднелась с большого расстояния. В направлении сооружения двигалось много глайдеров, и Крымов заявил спутнице:
- Мы, наверно, опоздали и окажемся в хвосте очереди.
- Одновременно могут прыгнуть до полусотни человек. Верхняя площадка разбита на такое число секторов. Люди падают вниз с раскрытым зонтиком в полутора метрах друг от друга, что исключает столкновение, но после включения машин, их разносит на большое расстояние: плотный слой вращающегося воздуха, с приближением к поверхности земли, возрастает по диаметру. Разрешается прыгать парой, но обязательно взявшись за руки. Люди приземляются на маты - толстые и упругие. Воздух прекращает вращаться, когда до них остается пять метров. С такой небольшой высоты еще никто не повреждал ноги.
- Выходит, можно будет посмотреть, как прыгают другие спортсмены?
- Тебе нужно убедиться, что это - абсолютно безопасно.
В сотне метров от границ вышки находилась стоянка глайдеров. Их выстроилось в ряд уже целая дюжина, а спортсмены заняли очередь для получения зонтиков, которые, на первый взгляд, были совершенно неприметные. Алексей даже удивился:
- С таким ненадежным устройством придется прыгнуть с огромной высоты?
- Представь себе: этот зонт свободно выдержит взрослого слона, его яркая цветистая ткань прочнее закаленной стали. Уже поступил сигнал: первая группа спортсменов готова совершить прыжок, давай проследим за их полетом.
На большом специальном табло, установленном в трех метрах над землей, зажегся зеленый свет, затем он сменился красным. И сейчас же в лазурной вышине засверкали цветистые точки. Двигаясь по спирали, они становились все крупнее и отдалялись друг от друга. Перемещение вниз было несколько замедленней, чем при прыжке с парашютом на Земле или Луне.
Внизу по широкому кругу размещались толстые упругие маты. После приземления людей, они пружинили и, под радостные их возгласы, подбрасывали вверх на метровую высоту.
- Вот видишь, капитан, спортсмены нисколько не боятся и веселятся от души.
- Как взобраться на верх вышки?
- Здесь два могучих подъемника, способных доставить на площадку для прыжков двадцать пять человек каждый. Левый полностью занят, а в правом есть свободные места. Мы успеем их занять и отправиться к границам облаков. После Грандвейна, вышка - второй небоскреб на Асторине.
Перемещение вверх было совершенно незаметно, но достаточно быстрое и закончилось за три минуты. С километровой высоты отлично виделась столица и обширная площадь сельскохозяйственных угодий, а также небоскребы нескольких соседних городов. Пять минут, положенных для отдыха, после подъема на площадку, пролетели в один момент. Два охранника - служителя на вышке пристегнули яркие зонты к рукам спортсменов оригинальной цепочкой с мягким кольцом на конце и развели по секторам. По команде старшего из них, прыгуны подняли "парашюты" над головой, сделали шаг вперед и полетели вниз.
Джанисса держалась правой рукой за левую руку Алексея. Девушка понимала, что храброго капитана смущает необычность спуска с зонтиком и старалась его поддержать. Прошедший тяжкую школу по подготовке космонавтов, Крымов не испытывал страха, но обстановка казалась фантастической. Он почувствовал ее реальной после приземления на маты и дружного подскока вверх вместе с Джаниссой.
- Вот видишь капитан, не так уж и опасен полет с километровой высоты, - шутливо промолвила напарница.
- Ты, наверное, успела натореть в потрясающем виде спорта?
- В паре прыгнула первый раз, а вообще - в двенадцатый.
- Это ничуть не сочетается с прекрасным видом наследственной принцессы. Лучшее место для тебя - Всемирный конкурс красоты!
- Спасибо за высокую оценку. Сейчас нам нужно попросить у служителей оригинальные цепочки от зонтов - у нас принято дарить их на память.
Старший охранник выполнил их просьбу с удовольствием. Он лукаво подмигнул Алексею, наверно, считая, что девушка - его невеста.
Они возвратились в столицу на том же самом быстроходном глайдере. Перед въездом на главную улицу, Джанисса обрадовала Крымова.
- Мы будем обедать в "Танграуме" - нашем самом знаменитом ресторане, я заказала столик. Это отлично сочетается нашим Великим праздником - Днем прилета на планету. Главное наше торжество ежегодно отмечается на протяжении пятисот тысяч лет. Когда мои давние предки освоили этот континент, твои - влачили мучительную жизнь в пропахших сажей пещерах и одевались в звериные шкуры. Из этого примера видно: почему моя цивилизация так далеко вырвалась вперед!
Перед тобой открывается блестящая перспектива. Несмотря на скудные познания, ты резко продвинешься вперед в своем развитии всего лишь за месяц обучения с помощью ЭВМ и по нашей градации сравняешься с лучшими семиклассниками. Одновременно с ними разработаешь проект какой-то сложной установки, а затем защитишь его. Югд и Тагор заявляют: успех стопроцентно обеспечен.
- Меня смущает мизерное время обучения.
- Если с помощью ЭВМ умственно отсталые дети догоняют своих сверстников, то здоровый инопланетянин должен легко опередить их.
Глайдер замер возле перехода к "Танграуму". По своей величине здание выглядело скромно в сравнении с небоскребами, но выигрывало у них изощренными формами, массой лепных украшений и являлось шедевром зодчества. По причине Великого праздника к нему стекались массы горожан. Зал на первом этаже лишь несколько столиков перед оркестровой ямой (как в театрах на Земле).
- В нашем знаменитом ресторане имеется двенадцать залов. В отличие от других подобных заведений государства, где музыканты и обслуга - биороботы, в "Танграуме" 0 только люди. Перед эстрадным представлением, из поколения в поколение, в этот торжественный день выступает Председатель Ученого совета. Вскоре здесь появится Донгроз, и ты с ним заочно познакомишься, - объяснила ситуацию Джанисса.