- А может тогда как-то можно проплыть? - прервал Мишкин дядю Федю.
Ответом ему был новый взрыв хохота.
- Да Бог с тобой, Миша! Там же джунгли. Это не то, что там у вас на Марсе в теплицах растёт и даже не Земля. Это настоящие Джунгли! Непролазные Джунгли. А ещё там всякие твари живут, запросто сожрать могут.
- Какие твари? - заинтересовался Мишкин.
- Да чёрт их знает! Однажды прилетали биологи с Геи исследовать наши джунгли, мы их потом больше не видели. Другой раз упал один наш "Грифон". Машина была вся разворочена и наполовину утонула. Ни груз, ни экипаж мы не нашли.
- Что за "Грифон"?
- Ой, а я разве не рассказывал? - дядя Федя отхлебнул из кружки и начал рассказ. - Специально для нашей колонии были спроектированы специальные реактивные самолеты с поворотными двигателями. Так, что бы они могли садиться и взлетать, как и с полосы, так и с места. Гигантская грузоподъемность и небольшой пассажирский салон. Всего было пять машин. Одна разбилась при испытаниях, другая как я уже говорил, упала пару лет назад и ещё одна сейчас на ремонте. Так что сейчас у нас всего две машины.
- А почему именно с поворотными реактивными? Это ведь жуть как дорого, наверное, собирать такие на заказ.
- Ха, тут в Колонграде есть огромнейший космопортище, взлетай как хочешь, а вот Мирол стоит на горном хребте. Там площадку для посадки и то с трудом расчистили.
- Так, в чём проблема? У вас тут хорошая плотная, даже слишком плотная, атмосфера. Почему бы вам не использовать вертолёты? Вы могли бы заказать на Гее столько, сколько вам нужно. Это было бы гораздо дешевле ваших самолётов.
- Не, вертолёт у нас не полетит. Тут дело уже не в атмосфере, - усмехнулся дядя Федя, - а того, кто в ней живёт. Над джунглями постоянно висит такая туча мошки, она способна забить любой винт или турбину.
- Ну, так поднимитесь повыше и всё...
- Не можем. Ты видел, какая сегодня днём была погода?
- Ну да, - припомнил Мишкин, - свинцовое небо, пасмурно.
- Ага, а над джунглями идёт дождь с грозой.
- Ну, всегда ведь можно перенести полёт на другой день.
- Особенно если тут таких 365 дней в году, - усмехнулся дядя Федя. - Тут тебе не курорт какой-нибудь типа Геи, ни Земля и даже не Марс. Тут всегда такая погодка. Жуть да?
Тут в бар зашёл какой-то мужик в яркой одежде.
- А вот и наш пилот, - улыбнулся дядя Федя и, повернувшись к нему, крикнул. - Эй, Серж давай сюда!
- Он у нас водит нашу железную птичку.
Серж подошёл. Высокий мужчина за сорок с чёрными свисающими усами в грубой, но яркой оранжевой спецовке ну ни как не был похож на пилота.
- Это Миша. Он прилетел с Марса, должен доставить посылку Сундуку лично в руки.
- С Марса, - присвистнул пилот, далеко, однако.
- Ты не сможешь его забросить туда, а потом как-нибудь назад?
- А отчего бы не забросить? Туда-то точно. Пустой же лечу.
- И когда теперь за рудой?
- Так завтра после обеда дядь Федь. Каждый день же летаем.
- Знаю я ваше "каждый день".
- Ну, стараемся то есть...
Серж посмотрел на Мишкина.
- Ну чего, тогда приходи после двух где-то в космопорт.
***
- А вот и ты! Тебя-то мы и ждём. Ребята, давайте сюда, летим!
Мишкин вновь стоял в этом огромном космопорту. Но на этот раз уже во втором ангаре, поменьше.
- Тут у нас "внутренние авиалинии", - усмехнулся Серж.
Автоматические двери раздвинулись и пропустили старателей. Компанию возглавлял, конечно же, дядя Федя. Сегодня он был как и все одет в синий комбинезон (Виктор тоже получил такой же). В руке "дяди" была его неизменная спутница.
- Дядь Федь, нельзя, сами знаете порядок.
- Да уж, - пробурчал он и, сделав большой глоток, поставил бутылку на пол.
Мы стояли рядом с весьма странным самолётом.
"Уж не знаю я, кто был гением-проектировщиком, но, глядя на это чудовище, так и хочется согласиться с мнением, что все гении немного сумасшедшие", - подумал Мишкин.
Машина представляла собой огромный треугольный объект с четырьмя выступающими из корпуса реактивными двигателями. На одном конце корпус сужался сильнее и, похоже, там была рубка управления. Крылья у этой штуки были тоже какие-то чудные, слишком маленькие для него.
Серж последил его взгляд:
- Они раздвигаются.
На чёрном корпусе самолёта золотыми буквами было написано "Дракон".
"Да уж, ну прям обожравшийся дракон какой-то".
Серж поднялся по трапу и поколдовал над небольшим пультом на корпусе. Стенка разошлась, и мы ступили в чрево этого монстра. От входа начинался коридор который плавно переходил в небольшой пассажирский салон на двадцать мест, а салон, в свою очередь, продолжался рубкой управления. От самого входа шла лестница вниз в огромный трюм.