– Ты хочешь сказать, что у нас есть надежда?
– Я ничего не хочу сказать. Я хочу…
Вернон вновь смотрел на её кольцо, и на его лице эмоции сменяли друг друга.
Наконец он осторожно взял её руку и поднёс к губам.
– Думаю, нам пора сделать кое-что, – негромко сказал он. – Помнишь, ты просила формальный развод?
Он поднял на неё взгляд, и его глаза смеялись. Таисса улыбнулась:
– Хочешь всё-таки отобрать у меня свою империю?
– Ну не делать же тебя богатой вдовой, – хмыкнул Вернон. – К тому же тебе ужасно не идёт чёрный цвет.
– На свадьбе, я помню, ты не жаловался.
– Случая не было.
Он наклонился, почти касаясь кольца губами. А потом перевернул кисть Таиссы ладонью вверх и прошептал что-то – очень тихо. Таисса уловила лишь два имени.
«Вернон Лютер». И – «Таисса Пирс». Снова её собственное имя.
– Больше я уже не смогу объявить себя Таиссой Лютер, – утвердительно произнесла Таисса.
Вернон покачал головой, выпуская её руку:
– Нет. Об этом я позаботился.
– Но ведь перстень можно взломать?
– Куда сложнее, чем какие-то там жалкие линки Совета. Но это возможно. – Вернон прищурился. – Я могу сжечь всю начинку, если ты беспокоишься об этом. Но позже. Сейчас у меня на него есть кое-какие планы.
Таисса подняла бровь:
– Планы? Думаешь, океан вежливо прислушается и передумает затапливать наш бункер?
– Думаю, что связь восстановилась и оборвалась не просто так. – Лицо Вернона сделалось отрешённым. – Впрочем, я могу ошибаться. Возможно, я цепляюсь за пустую надежду.
Он обнял руками колени. Сейчас он выглядел вовсе не как бывший могущественный глава «Бионикс» или наследник империи Майлза Лютера. И даже не как уверенный авантюрист с насмешливыми серыми глазами, который всегда знал, как выбраться из любой передряги. Он выглядел, как обычный девятнадцатилетний мальчишка, усталый и отчаявшийся.
Таисса придвинулась к нему и обняла за плечи.
– Ничто не потеряно, – шёпотом сказала она. – Никогда.
Вернон хмыкнул:
– Таисса-оптимистка. Знаешь, если мы выберемся отсюда, я отправлюсь на берег океана назло себе. Это чёртово море не заставит меня себя бояться. Или построю спортивный батискаф и рвану по океанскому дну в одиночку.
Таисса прижалась щекой к его плечу.
– Я думала, закажешь бутылку хорошего красного вина и прожаренный стейк.
– Это само собой. – Вернон покосился на неё. – А о чём мечтаешь ты, Пирс? Попасть в будущее, дожить до старости, вернуть Тёмным свободу?
Таисса покачала головой:
– Да, но… это сейчас кажется таким далёким. Черта реальности, помнишь?
– Так пересеки её обратно. Представь, что ты на свободе и впереди вся жизнь. А парень, сидящий перед тобой, способен исполнить любую твою мечту.
Таисса мрачно покосилась на него:
– Выпендриваешься?
– Как всегда.
– В этом вы с Альбини ужасно похожи, – с улыбкой сказала Таисса.
Вернон прищурился:
– Тебе он понравился? Альбини?
– Да. Он живой, естественный, и… – Таисса помедлила. – Я рада, что всё это время рядом со мной был ты. Не говоря уже о том, что этот скользкий тип ужасно обаятельный.
– Но ты всё равно чертовски стеснялась перед ним раздеваться.
Таисса только вздохнула.
– Знаешь, наверное, я просто мечтаю, чтобы все были живы и здоровы, – прошептала она. – Глупая мечта, правда?
Вернон серьёзно посмотрел на неё:
– Нет, Пирс. Самая важная.
Он откинулся на ковролин и закрыл глаза. Таисса неловко устроилась рядом, накрыв его кисть своей.
Ждать. Теперь оставалось только ждать. Связи, спасения – или гибели.
Глава 21
Таисса очнулась от забытья, когда капель с потолка вдруг стихла.
– Ч-что? – пробормотала она.
– Один мудрый инженер-проектировщик, – негромко сказал Вернон, вглядываясь в потолок, – сказал, что энергозатраты снизятся, если установить силовое поле на крыше бункера, а не в подполе. Знаешь, я не очень-то понимаю в архитектуре силовых барьеров. Но вот что я понимаю, так это то, что когда ты видишь хрупкую конструкцию вроде нашего купола, а тебе кровь из носу нужно сохранить её в целости и сохранности, то первое, что ты делаешь, – забираешься внутрь и восстанавливаешь вокруг неё силовое поле.
– Хочешь сказать… кто-то восстановил вокруг бункера силовое поле? Подключил к нему работающий генератор?
– Бинго. И сейчас, если они не дураки, они очень аккуратно откроют двери шлюза, предварительно проверив тут всё микродронами, чтобы в последнюю минуту на нас не обрушился потолок.
– Всё верно.
Таисса и Вернон одновременно подскочили, оборачиваясь на этот голос.