– Он не такой уж дурацкий, – резко сказала Лара. – Не передёргивай.
Дир поднял руку:
– Я договорю. Я отменяю все подобные приказы. Ты получишь свободу, и после того как противоядие сработает на других Светлых…
– На мне, – прервала Таисса. – Этого будет достаточно.
– …ты вновь станешь Тёмным, – продолжал Дир. – Никаких действий против тебя я предпринимать не буду. Прошлое останется в прошлом: ты искупишь любые свои прошлые грехи и преступления, вернув нам способности.
– А их было немало, – пробормотала себе под нос Лара.
Вернон сверкнул на неё глазами:
– Сравним счёт? Интересно, этот парень простил тебя, а? За все твои штучки?
– Не твоё дело, Лютер.
Вернон усмехнулся:
– Была бы ты Тёмной, я бы не колебался ни секунды, перед тем как предложить тебе работу. Увы, увы.
– Я не закончил, – спокойно сказал Дир. – Всё это в силе, но если ты попробуешь нас обмануть, саботировать процесс или иным образом навредить нам, договорённости отменяются. Каждый Светлый получит приказ тебя убить. Не обезвредить – убить. Ставки слишком высоки. Помнишь угрозу Александра про сотню наёмных убийц, которые придут за тобой? Она исполнится. И наш общий приятель Харон тебе не поможет.
Глаза Таиссы расширились:
– Дир!
– Если Вернон будет играть честно, его это не коснётся, и ты это знаешь, Таис, – ровно сказал Дир. – Но если он захочет сбежать с противоядием и оставить всех Светлых планеты калеками, я этого не потерплю.
– А остальные юные Тёмные? – быстро спросила Таисса. – Они получат противоядие?
Дир помолчал, и у Таиссы упало сердце.
– Да, – наконец сказал он. – Но не сразу, иначе нас может ждать новая война. Которая почти наверняка произойдёт, если Вернон Лютер сбежит с препаратом и соберёт армию, пока Светлые ослаблены.
Вернон скрестил руки на груди:
– Допустим, вы меня убедили. Будь этих ваших наёмников девяносто девять, я бы ещё поколебался, но раз уж их аж целая сотня…
– Хватит болтать, – вмешалась Лара, устанавливая переносной генератор. – Показывай лабораторию.
– Стоп, – вскинул руку Дир. – Таис, отдай мне свой перстень, пожалуйста. Прости, это не обсуждается.
Её перстень. Драгоценный подарок Вернона, который мог бы стать обручальным кольцом. Две крошечные фигурки у костра, светящиеся внутри кристалла.
А Дир хотел его забрать. И, скорее всего, вскрыть или уничтожить.
Таисса не повернула головы к Вернону. Она смотрела только на Дира.
– Вернон, я могу сейчас уничтожить всю электронику в этом перстне? – поинтересовалась Таисса.
– Легко, – спокойно произнёс Вернон. – Но это мало что для тебя изменит. Я же снял твои права и разрешения, помнишь?
– То есть у меня больше нет доступа?
– У тебя есть связь, если Светлые её снова включат. Но если ты спрашиваешь, можешь ли ты набедокурить в этой лаборатории или помешать Светлым, то, увы, больше нет.
Лара и Дир переглянулись.
– И даже ты не сможешь его надеть и стать его хозяином? – уточнила Таисса.
– Угу. Никто, кроме тебя, не может его носить, я же говорил.
Таисса улыбнулась Диру в глаза:
– Вот видишь. У меня нет прав, нет доступа, и никто другой этим перстнем не воспользуется.
Дир мельком глянул на нейросканер.
– Всё равно. Дай мне слово, что ты не будешь пользоваться этим перстнем, пока… – Дир поколебался. – В течение суток – или пока я не разрешу.
Таисса поколебалась. Но на месте Дира она потребовала бы того же самого, верно?
– Даю слово, – твёрдо сказала она.
Вернон бросил на неё мрачный взгляд, но не сказал ничего.
Пока Лара и Дир с помощью Найт вновь налаживали систему жизнеобеспечения, Таисса успела привести себя в порядок и ещё раз переодеться, достав джинсы, свитер и всё необходимое из водонепроницаемого контейнера. Катану она прикрепила к поясу. У Лары и Дира, как Таисса успела заметить, были мобильные генераторы силового поля, с помощью которых Светлые и спустились под воду. Впрочем, отсюда они могли просто взлететь, разломав и купол, и силовое поле над ним. Таиссе и Вернону, увы, это было недоступно.
Когда Таисса вернулась, она застала Дира, который просматривал записи на виртуальном экране линка. Завидев её, он отключил экран.
– Что там? – спросила Таисса.
– Записи и протоколы заседаний Совета. Я должен войти в курс дела, но… – Дир вздохнул. – Навёрстывать придётся уже не здесь.
Таисса бросила взгляд на Вернона, который рассказывал что-то Ларе и Найт в противоположной части лаборатории.