— Не волнуйтесь Вы так. Мы парламентеры. В нас они стрелять не будут, — успокаивая старого моряка проговорил маркиз обреченно вздохнув: "Как сказал Император? Вынести невыносимое… Может быть было бы лучше для меня… Если б сейчас русские моряки взяли прицел чуть повыше…"
Впереди, откуда то из-за спин своих больших братьев стремительно выскочил накренившись в повороте низкий, стремительный силуэт. Вокруг носа то вздымается, то опадает взмет белой пены. Стелится над самой водой срываясь с верхушек труб дымная полоса… Дестроер. Идет сюда. Возле наведенных прямо на катер пушек замерли моряки. Приближается… Замедляет ход…
— Шигеру-сан, возьмите рупор. Предупредите их, пожалуйста, что мы парламентеры…
— Но, господин маркиз, матрос-сигнальщик ведь уже отсемафорил…
— Я хочу, чтобы они услышали это по-русски. Вы разбираете морской семафор?
— Нет…
— Увы, я тоже. Наши военные ВСЕ что могли сделать, уже сделали. От маршала до матроса, — Ито скользнул ледяным взглядом по напряженным лицам сопровождавших его офицеров — полковника генерального штаба Хата и каперанга Цуномия, — Довольно уже. Хватит. Теперь вновь пришло время дипломатов. А нам лишние недоразумения совсем ни к чему. Кстати, господа офицеры, не забудьте повязать на рукав белые повязки…
Спустя десять минут премьер-министр Японии Ито Хиробуми в сопровождении трех его спутников поднялся на слегка подрагивающую палубу русского эсминца. Вокруг царило напряженное молчание. У матросов караула поблескивали за спиной вороненые стволы винтовок с примкнутыми штыками…
Наконец русские моряки расступились, и к прибывшим неторопливо подошел спустившийся с мостика плотный человек в длинной шинели с погонами капитана 2-го ранга на плечах…
Спокойный, бесстрасный взгляд холодных серых глаз… Короткий взлет руки к козырьку фуражки:
— Римский-Корсаков. Командир контрминоносца "Беспощадный" Российского Императорского флота в Тихом океане. Кто вы? И какова цель вашего прибытия?
"Беспощадный"… Как символично"… — маркиз Ито вымученно улыбнулся.
****— Иными словами, Вы предлагаете не входить в город, а обойти его, встретить и разбить подходящие японские войска фланговым ударом?
— Совершенно верно. Воспользоваться тем, что подходят они отдельными подразделениями, и ни окопов, ни люнетов за спиной у них пока нет. Самоубийцы просто… Тем более, что после атаки ваших крейсеров порт Йокогамы уже горит, и по сведениям моей разведки практически брошен. А в предместье, для минимизации наших потерь, можно было бы задействовать и ваши большие пушки. Ведь по городу стрелять флоту категорически запрещено… — Щербачев чуть заметно вздохнул, и заложив ногу за ногу откинулся на спинку кресла.
"Вот и пойми его. Одобряем мы или осуждаем, что не велено долбать по городищу главным калибром… Но каков типаж! То ли Лановой его видел и "срисовал" для своего кинообраза все это: манеры, тембр голоса, взгляд… Посадку головы, разворот плеч? То ли… Нет. Решительно не возможно! Это порода. Это в генах, в традициях… Такое скопировать не реально. Но как же они похожи, господи Боже мой!" — Петрович невольно любовался гвардейским генералом. Между тем Щербачев продолжал развивать свою мысль:
— Я бы предложил Вам, чтобы не терять темпа операции, не медля высадить там десант моряков, прямо на пирсы, во главе с Василием Александровичем. Они быстро закончат эту работу. В Йокогаме, по правде сказать, и так не много чего палить осталось. Собственно говоря, поэтому я и попросил Вас его сейчас пригласить. С корабля на бал, как говорится.
— Что скажете, господа офицеры?
— Всеволод Федорович… Извиняюсь за каламбурчик, но порт, это не форт. Размер имеет значение… И элементом внезапности здесь не пахнет. Разведка, это хорошо, но гарантий отсутствия теплой встречи нам никто не даст. Подставиться дуриком под случайные пулеметы или шрапнель при высадке? Потерять подготовленных, обстрелянных людей? По-моему риск не стоит свеч…
Давайте так… Я прошу час на обдумывание плана. И прошу Михаила Александровича, от гвардейцев, мне помочь. Мы все взвесим и доложим вам испрашиваемый для этого дела наряд сил и средств. После — решайте.
— Добро, Базиль-Хан, — Щербачев чуть заметно, самыми краешками губ улыбнулся, — У вас с Великим князем полчаса. Время не ждет, однако…
— Согласен. Ступайте, господа, прикиньте: что да как… А глазки то как у него загорелись… Иди уж, кровопивец! — Руднев рассмеялся в след поднимающемуся со своего кресла Балку.
— А к Вам, Всеволод Федорович, у меня еще интересный вопрос: если все так пошло, давайте транспорта Александра Михайловича никуда не гонять, — продолжил Щербачев, — Моих сил вполне будет достаточно. А уходить будем прямо из Токио — основные силы корпуса, и от Ураги. Оттуда части, оставшиеся смотреть "за порядком" на полуострове Миура.