Обсуждение продолжалось ещё некоторое время, но в основном Витины предложения были приняты. Прежде чем начать осуществлять этот план, Витя провёл глубокую реконструкцию пещеры, сделал в отдельном отнорке небольшую зарядную станцию для псевдоразумных машин, которые лежали на полу пещеры из-за полного разряда.
С радостным энтузиазмом Белова встретили не только взрослые, приподнятое настроение быстро передалось старшим детям, а вскоре было подкреплено вкусной едой и другими бытовыми чудесами.
***
Дмитрий Андреевич Кривоногов, Великий Герцог Московский, суверенный владетель Москвы и Московской области, ну, почти всей области, с помпой отметил сегодня день своего пятидесятилетия. На юбилей были приглашены все вассалы, коих было, правда, не очень много. Несмотря на убедительную победу на "выборах", конкуренты их не пережили, и заверения вассалов в полнейшем почтении, их транспортным средствам не дозволялось приближаться ближе трёх километров к резиденции владетеля. Остаток пути они преодолели на маленьких электромобилях, предоставленных сувереном. Несмотря на эти меры безопасности и многочисленную, абсолютно верную охрану, тревожная группа спецназа также была в полной боевой готовности.
Пусть значимых гостей было и немного, торжество прошло с большим размахом, многочисленный имплантированный люд успешно создавал массовку. Хотя выпито было немного, но сказалось психологическое напряжение последних месяцев, и последнюю, всего неделю как выбранную любовницу, Кривоногов даже не запомнил ещё её имя, пришлось выгнать лёгким пинком в упругую задницу.
Ночной сон тоже был тревожным, снилась какая-то бессмысленная чушь, и проснувшись, Дмитрий Андреевич решил, что он ещё спит. Над ним простиралось безоблачное голубое небо, а привстав на кровати, он увидел редкие пальмы, песок и слабо волнующееся море. Обернулся и прочёл на обтянутой дорогой кожей спинке кровати единственное слово "БОНУС". То, что это не сон, понял, когда подошвой опущенных с кровати ног почувствовал мелкие, неприятно колющие камешки. И только после этого обратил внимание, что в этой южной идиллии он не одинок. Там и сям, прямо на пляжном песке лежали, а кое-где уже поднимались, очумело вертя головами, мужчины и редкие женщины.
Одеты все были весьма скудно, самой пышной одеждой был короткий халат на одной из женщин, на большинстве было то же, что и на самом Дмитрие Андреевиче, свободные недлинные трусы. Тут он обратил внимание на быстро приближающегося к пляжу голого мужика, то есть вообще голого, правда, в руках у него была обыкновенная бита, но прикрываться ею он даже и не думал. Подбежав к сидящему на песке полному пожилому мужчине, лысину которого обрамлял венчик седых волос, Дмитрий Андреевич машинально отметил, что тот либо совсем недавно начал принимать средство от старости, либо вообще не из "наших", битоносец сильным ударом по голове опрокинул несчастного на песок и начал шустро снимать с него футболку и трусы.
Эти быстро разворачивающиеся события происходили не слишком далеко от великого герцога, он даже сумел прочесть надпись на отложенной агрессором в сторону бите, "БОНУС". Кривоногов не был бы сам собой, если бы не отреагировал немедленно на потенциальную угрозу. Окончательно вскочив с кровати он помчался к морю, где заприметил крупную гальку, единственное, что он мог противопоставить бите, это дистанционное оружие.
Битва за возвышение началась.
Эпилог
Свой столетний юбилей Виктор Валерьевич Белов встретил как и все последние дни рождения, то есть почти никак. Ну, а то, что цифра трёхзначная круглая, так таких юбиляров сейчас каждый десятый. Тем не менее, некоторым образом он эту дату всё же отмечал, сидел в удобном кресле на открытой веранде и подводил итоги сделанному за последние два десятилетия после возвращения из своей двухлетней одиссеи.
Самым важным было, пожалуй, начало создания того, что Иван Антонович Ефремов называл Великим Кольцом Миров, а средства массовой информации большим галактическим проектом. Хотя охватывал этот проект не всю галактику, и даже не один её рукав, а всего лишь малую его часть. В Солнечной системе зримым воплощением могущества Земной цивилизации висели в космическом пространстве четыре огромных пространственных портала, ведущие в другие звёздные системы. Через эти порталы ежечасно проходили большие и малые звездолёты. Во многих из этих других систем также находились такие порталы, но целых четыре в весьма немногих. Другое дело, что этот процесс непрерывно развивался, и львиная доля в его развитии заслуженно принадлежала Вите.