- Лис, огонь! - сказал Манул и выстрелил. - Одного оставим, на сладкое! - добавил он.
Тихие щелчки винтаря и винтореза бюреры даже не успели услышать. С ними было покончено, почти мгновенно.
- Эх, а я даже не выстрелил, - сокрушался Выдра.
- Ничего, успеешь ещё, - утешил его Манул. - Нам ещё через ЧАЭС прорываться.
Оставшийся бюрер бестолково вертел башкой, не зная, кого из четверых атаковать.
Бросится наутёк? С его-то куцыми ножками...
- Вот что, вонючка, - сказал Манул, - прижав к его шее нож. - Хочешь жить, рассказывай. Какого чёрта вы тут делали?
- Не убивай, большой! - запищал карлик. - Всё скажу!
- Ой! Да оно, в натуре, разговаривает! - воскликнул Лис. Бюрер злобно сверкнул на него глазами.
- Ещё как! - Ответил Манул, сильнее прижав нож к шее карлика. - И сейчас он всё расскажет!
- Слушай, лучше расскажи, что он просит, - сказал Выдра карлику. - Его тут контузило, в Хармонте, смерть-лампой, зарежет по нечаянности, и сам не заметит!
Карлик затрясся от страха.
- Я всё скажу, большой! Спрашивай любопытство! - верещал карлик.
- Что вы тут делали, мать вашу? - спросил Манул. - Нас ждали? Кто засветил?
- Добычу еды искали. Старший приказал! - прохныкал карлик. - Отпустите меня, я уйду молча голосом!
- Врешь, - сказал Манул ласково. - По глазам вижу, врёшь. Где твой старший живёт?
- Поворот там, стойбище норы дальше! - махнул бюрер лапкой туда, откуда сталкеры пришли. - Там нас много-много, еды надо! Мы добычу поиска еды шли, я не вру!
- Ладно, пока верю, - сказал Манул.- А твой старший нас через посёлок пропустит, если мы тебя к нему приведём?
- Нет, нас много-много, а еды мало-мало. Убить вас прикажет, съесть добычу! - проверещал карлик, выпучив маленькие глазёнки.
- А знаешь, Манул, ведь не врёт, - сказал Выдра.
- Сам вижу. - Ответил Манул. - И что мне с тобой делать, чучело? Ладно, топай к своим, жалко тебя резать.
Карлик, не веря своему счастью, сорвался с места и побежал, ковыляя, в глубину туннеля.
- Пока добежит, мы уже в Припяти будем, - сказал Манул. - По крайней мере, я на это надеюсь. Ладно, где Лина?
Кошка сидела рядом и смотрела на Манула неприязненно. Затем встала, и демонстративно хромая на правую заднюю лапу, двинулась по коридору.
- А что мне ещё оставалось делать? - сказал Манул, - Ждать, пока они тебя выкрутят?
Лина не обернулась.
- Ну, извини, - сказал он. - Всякое же бывает.
Кошка развернулась его сторону, взглянула презрительно. Затем коротким движением выгрызла пулю из бедра и сплюнула её на пол. Потом потёрлась о ногу Манула, и пошла впереди, не хромая. Выдра только руками развёл.
Минут через десять подошли к лестнице, ведущей к люку в потолке. Поднялись, вылезли на дорогу. Солнце Лиманска было им наградой.