- Не жалко хабара? - спросил Лис.
- Пусть фанатики думают, что все в огне погибли, авось отвяжутся. А мы лесом.
Двигались быстро, шныряя между деревьев. Бежать уже смысла нет, тем более и сектанты не дураки, по зоне бегать. Отстанут, так отстанут. А нет... Судьба наша сталкерская.
- Слышь, Манул, - сказал Лис, когда прошли километра два, примерно. - А ведь догоняют нас.
- С чего взял? - спросил Манул.
- Разговоры слышу. И зверьё, почему-то.
- Уверен? - спросил Выдра. - В лесу звуки плохо распространяются.
- Уверен, - кивнул Лис. - У меня слух хороший.
- Ясно. - Буркнул Манул. - Продолжаем идти.
Минут через десять наткнулись на ручей. Неширокий, такой, почти ручеёк. Но то, что надо. Пошли прямо по нему к югу, сбить след Лина тоже какое-то время шла по воде, потом вылезла на берег. Никто её не винил, походи по холодной воде босиком. Вскоре вышли из леса. Манул велел всем залечь, осмотрел местность в бинокль. Ничего особенного, насыпь, железная дорога, пустая. Зверья не видно. Двинулись. Только забрались на насыпь, как Лис обернулся и сказал:
- Догнали.
Манул посмотрел назад. Рота монолитовцев заняла позиции на опушке. Хорошие позиции, чуть что в лес и нет их. А с другой стороны, там можно хоть батальон разместить, никто не заметит.
- Дерьмо... - Сказал Выдра. - И не денешься никуда.
- Да брось, - ответил Манул. - Щас с насыпи слезем и к югу.
- Слезем, ага. Глянь вперёд.
Манул обернулся. С другой стороны насыпи было не лучше. Стая кабанов, семейство кровососов, собаки, плоти... Почти полный набор Зоны.
- Кто ж их гонит-то, - неразборчиво прошептал Лис. Губы его мгновенно пересохли от увиденного.
- Монолит, не иначе. - Сказал Выдра. - И сзади тоже самое. Что делать будем? По путям не пройдём.
- Надоело мне это, - злобно сказал Манул. - Пора кончать комедию.
Достав ПДА, он набрал простую команду, посмотрел в экран, нажал что-то на нём. Злобно улыбнулся, затем откинул шлем, поднёс прибор поближе ко рту. Громко и отчётливо произнёс: "Собачий лай без зонтика не улетит". Выдра охнул и сказал:
- С ума сошёл?
- А ты что предлагаешь? - ответил Манул. - Где мы эту нечисть хоронить будем?
- Ну как скажешь... - с сомнением протянул Выдра.
- О чём вы? И что за лай? - спросил Лис.
- Скоро узнаешь, - ответил Манул. - Только ничему не удивляйся. Эх, время бы чуток протянуть...
И, повернувшись к лесу, крикнул:
- Младший жрец Шелапуз! Разговор есть!
- Слушаю тебя! - отозвался жрец. - Хочешь сдаться?
- Дай нам время подумать! Полчаса хоть!
- А сбежишь?
- Куда? Тут зверья немеряно! Сам же знаешь, Монолит пригнал! Дай полчаса, а там решим, так сдадимся или это... Свет Монолита примем, раз такое дело!
- Двадцать минут! - крикнул Шелапуз. - Но если обманешь!
- Будь спокоен! - ответил Манул. - Я ещё жить хочу!
- Ждём теперь. Кстати, Выдра, у тебя брезент есть?
- Зачем?
- Лину накрыть.
Лина мрачно посмотрела на Манула.
- Если всё в порядке, - сказал он, глядя в зелёные кошачьи глаза, - тут минут через десять такой ад на земле начнётся, что...
Кошка отвернулась и легла на шпалы, яростно метя хвостом. Выдра вздохнул, достал кусок брезента и положил рядом. Настала тишина. Мёртвая тишина. Ни комаров, ни кузнечиков. Хоть какой-то у зоны плюс, комары в ней не водятся. Изредка Манул смотрел на часы. Стрелка тоже казалась мёртвой. Хотя нет, сдвинулась на деление. Ещё на одно...
- Вертушка стрекочет, - пробормотал Лис.