— Нет, просто… Ну это как-то…
— Что? — перебила меня Аманда. — Если бы мы жили среди греков, никто бы не обратил на это внимания, а тут… Ты сразу все переводишь…
— Я перевожу? — я не выдержала и сорвалась на лёгкий крик. — Ты сама назвала это игрой в лесби. Так что, это не игра? Ты действительно…
— А если и да, то что? Если мне хочется тебя обнять. Понимаешь, именно тебя, а не другую женщину. Может, у меня гормоны сейчас зашкаливают…
— У тебя беременные гормоны, а мне что прикажешь делать?
Я вскочила с кресла и стала ходить от входной двери к двери на балкон, нервно обхватив себя руками.
— Ничего не делай. Я постараюсь держать себя в руках. Да и народ в школе не обратил особого внимания на мой живот.
— Ты сказала, что у тебя это было и раньше…
Я остановилась против дивана. Аманда смотрела на меня, но, казалось, что на противоположную стену сквозь меня.
— Ты про то, что меня тянуло на женщин?
Я кивнула, не в силах во второй раз повторить свой вопрос.
— Меня ко всем тянет, кто мне нравится. Говорю же, что не умею выражать свои чувства словами, только руками. А сейчас пошли в аптеку, а то моя спина меня окончательно доконает.
Я с радостью схватила ключи и вылетела в коридор. Меня-то ни на кого никогда не тянуло.
Глава восемнадцатая "Натурщица"
Я оторвалась от чтения и медленно обернулась на очередное «ай» Аманды, на сто процентов уверенная, что та капнула миндальным маслом на выпирающий живот. Она скрючилась, одной рукой схватившись за выступ барной стойки, а другой — за икру, которую тёрла со страдальческим выражением лица. Я подумала, что она ударилась коленкой о шкафчик под столешницей, но почему тогда задрала ногу?
— Ай, как же больно!
— Да что с тобой?
Я перевернула на столешницу учебник, чтобы не потерять страницу, и слезла со стула. Аманда уже опустилась на пол, продолжая держаться за ногу.
— Режущая боль в икре, — сказала она, стянув рот в узел, сделав лицо похожим на мордочку лисёнка. — Третий раз за сегодня. Вчера тоже было, но так сильно первый раз…
— Ногу свело? Тогда разуйся и встань ногой на холодную плитку, — скомандовала я, нервно заводя прядь за ухо.
У самой тут же скрутило ногу, и я бессознательно задёргала пальцами. Меня трясло от чувства беспомощности и невозможности помочь Аманде, потому что после разговора о греческой любви я боялась даже просто подойти к ней.
— Её не свело, а будто сжало в тиски и колет такими вот мелкими иголочками. Когда я сжимаю ногу руками, немного отпускает.
— А у тебя такое раньше было?
Чтобы не возвышаться над Амандой, которая не думала подниматься с ледяного пола, я присела на корточки, и теперь смотрела ей в глаза. Они блестели так, будто Аманда хотела заплакать, но в последний момент передумала.
— Не было ничего раньше, — процедила она сквозь плотно сжатые губы. — Была здорова как кобыла, а теперь разваливаюсь по частям. А ещё даже второй триместр не закончился. Врачи издеваются, когда говорят «наслаждайтесь беременностью».
Я ободряюще подняла брови и выдала очередную глупость:
— Они просто знают, что с рождением ребёнка будет ещё хуже.
Аманда взглянула на меня совсем зло, но при этом голос её звучал совершенно спокойно.
— Знаешь, в учении Будды есть понятие истин. Одна из них — благородная истина о страдании. Он говорит, что рождение — это страдание, расстройство здоровья — страдание, смерть — страдание, скорбь, стенания, горе, несчастье и отчаяние — страдания, союз с нелюбимым — страдание, разлука с любимым — страдание, неполучение страстно желаемого — страдание. Короче говоря, все то, в чем проявляется привязанность к земному, несёт с собой страдание. Буддизм делает страдания сущностью бытия.
— Оптимистично, — вставила я, чтобы не молчать, как полная дура, — и жизнеутверждающе.
— Погоди, у Будды есть другая благородная истина, которая гласит, что прекращение страдания возможно при полном затухании и прекращении всех желаний и страстей, их отбрасывании и отказе от них.
— К чему ты все это?
После введение в древнегреческую теорию любви, я уже спокойно не могла слушать менторский голос Аманды, вещающий о вещах, о нахождение которых в её голове я и не подозревала. Кто там говорит, что мозги женщины во время беременности ссыхаются, у Аманды наблюдался прямо противоположный эффект гормональной перестройки организма.
— К тому, что беременность является расплатой за секс, который, по идее, несёт с собой совершенно ненужное для существования человека удовольствие, поэтому то, что женщина помирает все девять месяцев и потом всю оставшуюся жизнь, закономерно. И вообще…
— А тебе хорошо с ним было?
Я сама не поверила тому, что задала подобный вопрос. Мне казалось, что только Аманда может копаться в моей личной жизни, под которой я, кажется, давно прочертила жирную красную черту.
— Не помню, — улыбнулась Аманда, и я заметила, что она уже не держит руку на икре. — Я же была в стельку пьяна.
— Я никогда не видела тебя пьяной.
— Ну ты меня и с парнем никогда не видела…
Я попыталась сопоставить в голове её ответы, но выводы вырисовывались какие-то совсем странные. Для начала, она не ответила на мой вопрос. Я не спрашивала её про ночь зачатия. Он был её парнем не один день. Он был её парнем в конце концов!
— Кейти, ну что ты ко мне привязалась, а? Тебе так хочется выяснить, спала ли я с женщиной? Нет, не спала, но при этом я знаю много о женских ласках.
— Откуда? — я не спрашивала её про женские ласки. Я желала хоть что-то узнать про отца её ребёнка, но Аманда нарочно уводила разговор в жуткое болото женской любви, чтобы я первой пожелала прекратить его. Но я не сдамся! Почему я должна рассказывать о своей личной жизни, а она только отшучиваться? Это нечестно!
— Я же из Рино, ну что ты хочешь? — вновь эта снисходительная усмешка. — У нас каждой бляди по паре. У нас вообще, кажется, сам воздух сексом пропитан, потому что из вашей пуританской Калифорнии все едут к нам в Неваду пить и трахаться на законной основе.
— И ты… — я не смогла сформулировать вопрос, потому что даже в страшном сне не могла поверить, что ответ мог оказаться положительным.
— Нет, я всё же надеюсь зарабатывать на жизнь другим местом, — Аманда постучала себе по голове. — Ты меня не дослушала. Так вот, одним из самых серьёзных препятствий на пути к спасению буддизм считает женщину. Во-первых, женщина — непосредственная причина воспроизведения жизни, которая полна страданий. Женщина олицетворяет сансару, то есть чувственный мир, и является ближайшим помощником и соратником божества смерти Мара. Мало того, что сама она не может спастись — для спасения женщина сначала должна переродиться мужчиной, — она мешает спастись мужчинам, привязывая их к себе крепкими узами страстей, то есть к этой бренной жизни. Кто-то из их учителей сказал что-то типа того: пока в мужчине не искоренено желание к женщинам, пусть даже самое малое, до тех пор его ум на привязи, подобно телёнку, сосущему молоко у матери.
Я пыталась понять её слова, но, похоже, мозг ссохся у меня, хотя я и не была беременной. Моё воображение рисовало индийские барельефы с обнажёнными телами, и на ум приходила Камасутра, которую я, признаться, в глаза не видела, а только слышала.
— А почему они тогда чуть ли не порнографию на храмах лепили? Если отношения между мужчиной и женщиной для них являются чем-то грязным? — спросила я, хотя продолжения этого разговора мне совершенно не хотелось. Из-за воображения во мне начинали играть странные гормоны, и лёгкое покалывание внизу живота порядком раздражало.
— Да потому что это уже не буддизм, а индуизм, но ты меня о нём не спрашивай, я ни черта не знаю. Ты кого-нибудь из Индии в классе спроси. Впрочем, я слышала, что стены храма служили своеобразным учебником морали и гигиены тела. Знаешь, я как-то болтала с Рупой, так она мне рассказала, что в некоторых штатах среди высшей касты браминов осталась ярмарка женихов. Это когда пятнадцать тысяч парней на выданье с лихо закрученными усами в сопровождении родственников собираются в одной из деревень и, сидя под раскидистыми деревьями, ожидают, когда их выберут в мужья. Отбором занимаются родители невест, которые тщательно, как на базаре, рассматривают претендентов и изучают свитки с генеалогией их родов. У них важно, чтобы по материнской линии не было кровосмешения на протяжении пяти поколений, а по отцовской — семи. Зятя покупают за солидное приданое. Этот обычай насчитывает уже шесть столетий, для жениха это участь не завидная, но приходится мириться, потому что родительская воля в индийских кланах исполняется неукоснительно. Поэтому-то в Индии запрещено на УЗИ говорить пол ребёнка, ведь от девочек стараются избавиться, потому что иметь дочерей, как сама понимаешь, невыгодно.