Занна внимательно на него посмотрела.
- Мой отец, - произнесла она с выражением, - один из самых преуспевающих бизнесменов в стране. Он - крепкий орешек.
- Беру свои слова обратно, - серьезно сказал Джейк. - Но странно, неужели он нуждается в твоем заступничестве?
- А это уже не твое дело.
- Из-за чего ты поссорилась с отцом, Сюзи?
- А твои ищейки помимо прочего не занимаются промышленным шпионажем? Занне следовало бы прикусить язычок. Меньше всего ей бы хотелось, чтоб Джейк или кто-нибудь еще начал расследование в "Уэсткотт Холдингз". Единственное, что им удалось бы получить, это откровенные высказывания Мэган по поводу Занниной загадочной болезни. А Занна не готова к такому риску.
- Ищейки тут не при чем, - спокойно ответил Джейк. - Я бы предпочел выслушать тебя.
- А я бы предпочла не обсуждать это, - огрызнулась Занна. - И точка.
- Это не простое любопытство, Сюзи. Я хотел бы помочь тебе. Знаешь ли, ведь для этого и нужны друзья.
- И что ты предлагаешь?
Джейк пожал плечами.
- Просто сейчас ты наверняка чувствуешь себя ужасно одинокой.
- А ты, как сэр Ланселот, решил прийти мне на помощь? - Занна дрожащими руками начала наливать кофе, и, естественно, разлила. - Вот черт!
- Дай я это сделаю.
- Я думаю, ты уже все сделал. - Она глубоко вздохнула. - Прошу тебя, допивай свой кофе и уходи. Тебе пора поставить в стойло своего коня.
Наступило молчание, потом Джейк тихо сказал:
- Кажется, я действую тебе на нервы.
- Вот именно. - Занна сделала глоток и отодвинула чашку: кофе был слишком горячим и горьким. - Спасибо тебе за еду. Она была... чудесной. Но свою жалось прибереги для более подходящих случаев.
- Я не собирался тебя жалеть, черт возьми. - В его ровном голосе послышалась стальная нотка. - Я хочу быть твоим другом, Сюзанна.
- Однажды я занималась с тобой любовью. - Занна положила руку на спинку стула и сжала ее так, что пальцы побелели. - Но из этого вовсе не следует, что я нуждаюсь в твоих подачках.
Джейк поднял голову. Его темные глаза были холодными, как вулканическое стекло. Он сказал:
- Ты выиграла, Занна. - Он произнес ее имя с оттенком презрения. - Я не буду больше и пытаться.
- Это именно то, что я хотела услышать.
Их разделял узкий кухонный стол. Занна могла дотронуться до Джейка, просто протянув руку. И, Боже, как же она хотела дотронуться до него.
С того момента, как он вошел в комнату, Занне хотелось, чтобы он приблизился к ней, обнял ее и прогнал прочь страхи и одиночество последних недель. Она должна была сгладить убогую обстановку этой комнаты и узость этой неудобной кровати своим великодушным актом самоотдачи. Она жаждала соединиться с ним в безграничном наслаждении.
"Я не хочу, чтобы ты был просто моим другом, - мысленно кричала она ему. - Я хочу, чтобы ты был моим любовником. Твоя страсть нужна мне не меньше, чем твоя доброта, и если у меня не будет ее, тогда мне ничего от тебя не надо. Вообще ничего. Как ты можешь не замечать этого? Как ты можешь не знать об этом"
И как странно, как ужасно, как смешно, что Занна смогла понять это только сейчас, прогоняя его навсегда.
Она смотрела, как Джейк поворачивается и уходит. Дверь закрылась за его спиной, а она все вслушивалась в его удаляющиеся шаги. Потом тишина затопила комнату холодным липким туманом.
Занна убрала руку со спинки стула и начала осторожно растирать сведенные пальцы. Моток веревки, забытый, валялся на полу, и она нагнулась, чтобы поднять его.
"Ты выиграла, Занна", слова Джейка когтями впивались в ее мозг.
Дрожащим голосом она сказала:
- Ну хоть какая-то победа, - и почувствовала, как горькие слезы бессилия хлынули у нее из глаз.
***
- Мисс Уэсткотт. - Кто-то из соседей постучался в ее дверь. - Вам звонят.
Занна села на кровати. После ухода Джейка она просто рухнула на постель и плакала, пока не заснула, чтобы проснуться через час от холода и неудобной позы. Тогда она разделась, залезла под одеяло и долго лежала, глядя в темноту. Когда она снова уснула, ее сон был беспокойным, не принесшим отдыха. Сейчас Занна с удивлением обнаружила, что уже полдень, но чувствовала она себя так, словно не смыкала глаз всю ночь. Она слезла с кровати и взяла халат, размышляя, кто бы это мог ей звонить.
Занна взяла трубку со смешанным чувством надежды и страха.
- Занна Уэсткотт слушает.
- Доброе утро. Это Диана Мелен из "Первого назначения". Вы заходили к нам вчера по поводу временной работы.
- Да, заходила. - Занна стряхнула с себя остатки сна и собралась с мыслями. - Проблема в том, что я решила найти работу за пределами Лондона.
- Хорошо, с этим не будет трудностей. - Кажется, Диану Мелен обрадовали ее слова. - Даже наоборот. У вас есть загранпаспорт?
- Да, а что? - Занна нахмурилась. - Вы предлагаете мне работу за рубежом?
- Есть такая возможность. Вы не могли бы позвонить в наш офис после обеда, чтобы все обсудить? Скажем, часа в три?
Занна ответила, что это был бы идеальный вариант и повесила трубку. Ее сердце колотилось, как сумасшедшее.
Поездка за границу могла бы стать решением всех ее проблем. Чем больше будет расстояние между ней и Джейком, тем лучше. С глаз долой - из сердца вон. И, если повезет, удастся убить двух зайцев. Джейк просто о ней забудет, а она сможет полностью выбросить его из головы и из сердца.
В эти часы ванная комната на этаже была не занята, и Занна смогла спокойно поваляться в ванне и вымыть голову. Она выгладила шелковую блузку цвета морской волны, которая отлично шла к ее узкой юбке, и набросила на плечи изящный ярко-красный жакет. "В меру нарядно, и в то же время по-деловому", - подумала Занна, стараясь разглядеть себя в маленькое зеркало.
Она слегка смутилась, сообразив, что "Первое назначение" было тем самым агентством, расположенным рядом с Галерей Лантрелла. Но потом она вспомнила, что окна в офисе Джейка выходят на другую сторону здания. И вообще, вряд ли он будет высматривать ее там.
Тем не менее Занна почувствовала облегчение, оказавшись наконец в кабинете Дианы Мелен.
- Вы написали в анкете, что знаете французский язык. - Миссис Мелен, маленькая и хрупкая женщина в черно-белом ситцевом платье и с огромными перламутровыми серьгами в ушах, нажала одну из клавиш компьютера, чтобы отыскать нужную информацию.
Занна кивнула.
- Это один из предметов, по которому у меня "отлично". Знание языка пригодилось мне на моей прежней должности, поскольку у нас было много контактов в Европе.
- Вы также сказали, что сейчас свободны и можете сразу приступить к работе.
- Да. Не думала, что вы что-то найдете для меня так быстро.
- Просто появилась новая клиентка. Она англичанка, живет на юге Франции, и ей нужна секретарша, знающая французский. - Миссис Мелен сосредоточено смотрела на экран. - Девушке, которая работает у нее постоянно, внезапно потребовался отпуск для ухода за больной матерью.
- И я буду нужна ей ... на какой срок? - Занна пыталась подавить растущую радость.
Миссис Мелен поджала губы.
- Как минимум, на шесть недель, возможно на два месяца. - Она улыбнулась Занне. - Не сказала бы, что ваши обязанности будут слишком обременительными. Мадам Корде - жена бизнесмена, так что вам придется заниматься небольшим количеством переписки. И еще она пишет книгу - что-то по истории региона. - Она подмигнула Занне. - Бог знает, будет ли эта книга опубликована, но это уже не наши проблемы.
Она вновь повернулась к экрану.
- У них дом в горах, недалеко от Канн; там есть теннисный корт и бассейн, имейте это в виду, когда будете собираться. Ваш авиабилет туда и обратно будет оплачен, а в аэропорту вас встретит шофер.
- Это звучит слишком заманчиво, чтобы быть правдой, - Занна с сомнением покачала головой.