— Как раз, пока конклав не закончился, можно проскочить. Тем более, что я всем встречным солдатам предлагаю лечение зубов за тарелку супа. А ты бы каким путем поехала из Марселя в Феррону? И куда ты-то тут можешь направляться, не в Феррону же в самом деле? В Милан?
Тони знал, что Марту в Ферроне и окрестностях должны разыскивать за убийство, а еще ее с подачи де Вьенна могут искать и французы. Одних только крашеных волос с сохранением стиля не то кампфрау, не то вавилонской блудницы недостаточно, чтобы проскочить незамеченной. Хотя от Генуи до Парпанезе как-то она добралась. Но в стиле кампфрау стоит ехать только туда, где водятся ландскнехты. То есть, в Милан.
— В Милан, — ответила Марта.
Она сама только что прокрутила в голове варианты ответа и выбрала наиболее правдоподобный.
— Куда подевалась вторая телега? — спросил Кокки, — Только что тут была.
— Толпа евреев укатила ее между теми домами, — показал Бонакорси.
— Хоть какая-то от них польза, — ответил Кокки, и направился в указанную сторону. Марта за ним, и Бонакорси следом.
Вот грунтовая дорога по околице. Вот телега с одной грустной лошадью. Вокруг покойники.
— И ты, Борух… — задумчиво сказал Кокки, — Вы тут что, между собой передрались? Есть кто живой?
Из-под тента выпрыгнул монах.
— Здравствуй, учитель, — сказал брат Витторио.
— Здравствуй, ученик, — ответил Кокки, — Твоя работа?
— Моя, — удовлетворенно ответил монах, — Четырнадцать нехристей, а на мне ни царапины. Всю жизнь за Ваше здравие буду молиться. А что Вы здесь делаете?
Когда Витторио увидел Кокки, он не подумал, что учитель фехтования тоже охотится за золотом. Тем более, в компании евреев. Кокки и раньше не занимался явным криминалом, а последнее время вовсе отошел от дел.
Кокки тоже не сразу сообразил, что Витторио причастен к засаде. Но сообразил быстрее, чем ученик. Засада папская, а Витторио служит у епископа.
— Не хочу тебя огорчать, но я здесь делаю то же, что и ты.
— Грабите караваны? Вы же отошли от дел.
— Бывают предложения, от которых сложно отказаться.
Репутация фехтмейстера была такова, что Витторио и не подумал, будто Кокки соблазнился просто на золото само по себе. Он предположил, что учитель вошел в дело на стороне кого-то из сильных мира сего, но не французов.
— От имени и по поручению моего епископа предлагаю сменить сторону, — сказал он, — Гарантирую отпущение грехов.
— С искренним сожалением должен отклонить твое щедрое предложение, — максимально вежливо ответил Кокки.
— Тогда нам придется скрестить мечи, потому что я не отступлю, — Витторио вытащил из телеги меч в ножнах.
— Мне бы этого очень не хотелось, — сказал Кокки, — Я правильно понимаю, что ты монах? Плохая примета пролить кровь священника.
— Рукоположен лично епископом. Я теперь брат Витторио, демоноложец.
— Точно рукоположен? Я смотрю, ты тут кое-кого убил и даже не в целях самозащиты.
— Я не должен проливать кровь христиан. А тут, видите, евреи.
— То есть, мою кровь тебе проливать нельзя?
— Если Вы настаиваете, учитель, то придется, — вздохнул Витторио, — Хотя это и грех.
— Не настаиваю.
Кокки оглянулся и поднял из травы два паломничьих посоха. Ходить с посохом удобно, а бегать не очень, вот паломники и разбежались налегке, когда начались боевые действия. Один посох он бросил Витторио, а второй оставил себе, взявшись как за двуручный меч.
Витторио поймал посох, повертел им в воздухе и тоже перехватил как меч.
Марта и Бонакорси не подошли ближе и слышали разговор с приличного расстояния. Тони достал пороховницу, чтобы перезарядить встроенный в нож пистолет, но Марта взяла его за руку и покачала головой.
Посохи мелькали как воробьиные крылья в полете. В воздухе стояло непрерывное тук-тук-тук от ударов деревом об дерево. Бойцы стоили друг друга, почти каждый удар мог бы стать последним, если бы не грамотно взятая защита. За несколько десятков ударов никто ни в кого не попал, и даже не отбил пальцы, не прикрытые перекрестьями.
Рыцари часто рубились на своих турнирах «сходами». Один атакует, другой защищается. Расстояние шага и вытянутого меча. Шаг на противника, короткий обмен ударами, поворот в сторону, обоюдный выход в защиту на безопасном расстоянии. Подумать. Повторить.
Обычно один из рыцарей валился на землю, пропустив хороший удар во время схода. Реже успевал привычно выйти в защиту перед тем, как упасть. Совсем редко рыцарь оценивал полученную рану и сдавался на милость победителя.
Сейчас же разыгралась битва совсем другого типа. Непрерывный обмен ударами, на который нормальному человеку нипочем не хватило бы дыхания. Оба противника загоняли темп.