Я: «Поскольку у нас обоих нет свиданий, ты хочешь продолжить нашу дурацкую традицию вечера кино? Я принесу попкорн. ;)»
Черт, подмигивающий смайлик? Что с тобой происходит, Джесси? Я нахмурился, наблюдая, как три точки скачут по экрану. Она определенно что-то печатала и колебалась. Хм...
Я: «У тебя есть что-то против «вареных» джинс и начесанных волос?»
Рокки: «Не сердись, что победил меня».
Хотя мое сердце колотилось в этот момент, я решил сохранить шутливый тон.
Я: «Хорошо, признаю, что ненавижу вареные джинсы, но волосы потрясающие».
Рокки: «Джесси, я все еще планирую пойти на танцы».
Чувствуя, как мое сердце собирается вырваться из грудной клетки, я стиснул зубы. Если она сказала Дуайту «нет», может, она сказала «да» кому-то другому? Рискуя показаться деспотом, я напечатал один вопрос, на который в действительности не хотел знать ответа.
Я: «Ты пойдешь одна?»
Рокки: «Нет, я планировала присоединиться к Стеф».
Я немного успокоился, но все равно чувствовал себя на грани.
Я: «Удивлен, что она согласилась на эту идею».
Рокки: «Я буду там для моральной поддержки».
Я: «Моральная поддержка для чего? Смотреть, как они целуются перед тобой?»
Рокки: «Ха-Ха. К твоему сведению, это девчачьи штучки. Тебе этого не понять».
Я: «Ты права».
Рокки: «Мне пора. В отличие от некоторых людей, у меня завтра школа».
Я: «Хорошо. Споки ноки».
Рокки: «Споки».
Я отбросил телефон в сторону и упал обратно на кровать, закрыв глаза. Мне представился совершенно другой сценарий, где Рокки не должна была быть лишним колесом. Я появлялся у ее двери, с букетом в руке, готовый обращаться с ней, как с принцессой, которой она была. Как только мы приходим на танцы, я ни на миг не отпускаю ее, наслаждаясь чувством ее мягкой кожи под своими руками.
Да, это было бы идеально. Жаль, что я всегда был далек от совершенства.
Глава 8
Я не маньяк, уверяю. Тем не менее, признаю, что все, что я делал в ночь выпускного, было не чем иным, как преследованием.
Во-первых, я сидел на конкретном углу улицы, и именно в то время, когда Рокки должна была уходить на танцы. Я совершенно не понимал, почему я это делал – мазохист с неутолимой потребностью мучить себя тем, чего не мог иметь.
Я прятался за кустом, бормоча себе под нос бранные слова.
– Дуайту лучше не появляться здесь, если он желает себе добра.
Ладно, если быть честным, может, я был там, чтобы узнать, лгала ли мне Рокки. Я не мог винить ее, ведь я ясно дал понять о своем отношении к Дуайту. Тем не менее, мне совершенно необходимо было защитить ее от презервативов этого пошлого тупицы.
К моему облегчению, это не Дуайт подъехал к ее подъездной дорожке. Я вздохнул с облегчением, когда услышал раздражающий голос Стеф на улице.
– Давай быстрее! Мы опаздываем! – шипела она. – Я просила тебя не тратить слишком много времени на укладку волос. Посмотри на это! Выглядит точно так же.
Плечи Даниеля резко опали.
– Ты же знаешь, что она будет мешать нам? Я надеялся, что мы проведем немного времени вдвоем.
– Как будто в этом случае ты что-то получил бы, – ответила Стефани со смехом.
Я ухмыльнулся, наблюдая, как эти двое препираются, стуча во входную дверь. Казалось, они разбудили весь квартал. Я был готов заткнуть уши, как вдруг все споры прекратились. Мы все трое сразу замерли.
Когда Рокки вышла из дома... земля как будто перестала вращаться. Все птицы затихли, сверчки умолкли, а ветер успокоился. Рокки была...я не знаю. Великолепная? Сияющая?
– Красавица, – прошептал я.
Ее длинные волосы были уложены в темные кудри на макушке, делая ее похожей на богиню с Олимпа. От вишнево-красного платья, задрапированного спереди, до золотых туфель и аксессуаров, она была как муза – моя муза. Ей не хватало только лиры12 и кубка амброзии13.
Тоска накатила на меня, когда я смотрел, как Росси кружится вокруг девочек (и Даниэля), ставя их в смешные позы и щелкая фотоаппаратом.
– Я должен быть там с ней, – пробормотал я, наблюдая, как Рокки смеется вместе со своей семьей. – Я должен быть единственным на этих фотографиях.
Пять стадий горя ничего не значили для меня. Отрицание, гнев, торг, депрессия – единственная стадия, что я пропустил – принятие.
Я должен был пойти на эти дурацкие танцы.
Я должен быть с Рокки.
Моя мать не должна быть конченной алкоголичкой.
Мой отец не должен жениться на другой женщине.
Не обращая внимания на голос разума, я полез в карман и вытащил фляжку, которую стащил с комода матери этим утром. Сделал глоток жидкой храбрости и направился к школе. Я знал, что это глупо, но, в конце концов, я же был Джесси Тайлером.