– Джесси? Какого черта ты здесь делаешь?
Как будто сам Аид14 появился передо мной. Я застыл, размышляя, притвориться ли, что сплю, или вскочить на ноги и убежать.
– Джесси? – с любопытством повторил он.
Решив, что, вероятно, лучше сразу мужественно примириться с суровой реальностью, я открыл глаза и заставил себя сесть.
– Ты быстро добрался сюда.
– Я примчался, как только твоя мать позвонила мне. Должен сказать, я очень разочарован в тебе.
Спросонья расплывчатое зрение прояснилось, и я увидел мужчину, который выглядел немного старше, чем в прошлый раз. Морщины теперь окружали его губы и уголки глаз. Только... эти новые линии его лица были не от старости – они были от счастья. Линии смеха, линии улыбки... папа был счастлив. Я не знал, злиться, чувствовать себя преданным или даже ревновать.
– Удивлен, что тебе не все равно, – пробормотал я, испытывая искушение лечь и согреться. – Наверное, все бывает в первый раз.
Папа глубоко вздохнул и наклонился вперед, схватив меня за руку.
– Давай тебя согреем. Ты замерз.
Ему не пришлось просить дважды. Вместо того, чтобы сопротивляться, я позволил отвести себя к машине – новенькому внедорожнику, который выглядел неуместно на нашей потрепанной улице.
– Далеко от старого грузовика, да? – я фыркнул.
– Джесси, не начинай, – предупредил папа. – Я зарабатываю много денег, при этом моя зарплата уходит и на финансирование наркомании.
– Ты мог бы это остановить, – напомнил я ему.
Я запрыгнул на переднее сиденье и, хотя изо всех сил старался не выглядеть слишком благодарным, ничего не мог с собой поделать. Я вздохнул с облегчением, когда воздух обогревателя согрел мое лицо. Чувствительность снова вернулось к коже, когда тело оттаяло медленно и болезненно.
– Как и ты, – отрезал папа.
– Я ребенок, помнишь? Ты должен был хоть раз вести себя как взрослый, а не убегать.
Глаза отца были закрыты, а грудь вздымалась вверх и вниз. Ноздри слегка раздувались, создавая свистящий звук, когда воздух входил и выходил из них.
Я вздохнул.
– Чувствуешь себя виноватым?
Приоткрыв веки, он повернулся ко мне и нахмурился.
– Если ты помнишь, я посылал тебе деньги. Полагаю, ты никогда ими не пользовался?
Я покачал головой и ухмыльнулся.
– Что мне делать с такими деньгами?
Определенно не реагируя на мой сарказм, папа огрызнулся:
– Они в доме?
Я кивнул.
– Все там. Под моим матрасом.
Его плечи опустились со стоном.
– Оставайся в машине. Я пойду внутрь и заберу их, пока твоя мать не нашла. Мы же не хотим, чтобы в мини-маркете на углу выкупили всю выпивку?
– Как хочешь.
Он бросил на меня взгляд и неохотно пошел в дом. Понимая, что не хочу смотреть на крушение поезда, я отвернулся и вытащил телефон из кармана. Я был не лучше своего отца – убежал от Рокки, когда дерьмо попало в вентилятор. Нет, не позволю этому так закончиться. Мне нужно, чтобы она знала, что я сдержу свое обещание.
Я: «Я вернусь за тобой».
Я быстро нажал «отправить» и затаил дыхание, ожидая ответа. К сожалению, я не дождался ничего, кроме тишины.
Они, вероятно, забрали ее телефон... или, может быть, они спорят... или... неважно, сколько оправданий я мог придумать в своей голове. В глубине души я знал, что это действительно начало конца.
– Убирайся из моего дома, ублюдок! – пронзительный мамин голос прорезал тихую ночь, на мгновение отвлекая меня.
Как боевой клич Банши15, ее голос прокатился по улице, срикошетив от домов. Черт, я был удивлен, что копов еще не вызвали.
Папа сердито шел по направлению к машине, сухая трава хрустела под его тяжелыми подошвами. Запрыгнув на свое место, он сунул мне пачку банкнот.
– Я был бы признателен, если бы ты понимал ценность денег.
– Я понимаю, – ответил я равнодушно. – Только не твоих.
Он бросил на меня раздраженный взгляд и махнул рукой в сторону двора.
– Хватай свои вещи и поехали.
Я покачал головой и нахмурился.
– Оставь их. Я не хочу ничего из этого.
Папа открыл рот, словно хотел что-то ответить, но, подумав, пристегнул ремень безопасности.
– Ладно, как хочешь.
Когда автомобиль начал ускоряться, я вспомнил, что до сих пор не получил ответного сообщения. Чувствуя себя безумцем, я спросил:
– Мы можем остановиться у дома Рокки?
– Рокки? Ракель Росси? – он почесал голову и нахмурился.
– Да.
Он вздохнул и покачал головой.