— Как? Ты пила каждый раз, когда бы я на тебя не взглянула!
Она фыркает.
— Потому что моя переносимость алкоголя слегка так повыше, чем твоя. Я обещала Штейнеру, что останусь в здравом уме.
— Штейнеру. — Я качаю головой. — Что за психиатр заставляет своего пациента напиться до такой степени, что тот делает татуировки и целуется с кем ни попадя?
— Совершенно оригинальный и поэтому замечательный? — отвечает Кейси, строго на меня посмотрев.
Ее ответ меня не удивляет. В глазах моей сестры доктор Штейнер превращает воду в вино.
— И он не имеет к этому никакого отношения, Ливи. Он просто посоветовал тебе повеселиться. Все это ты сделала сама по себе.
— И ты знала, что сегодня я буду рвать и метать, — покорно вздыхаю я.
Она пожимает плечами.
— Татуировка симпатичная. Я клянусь, тебе понравится, когда ты ее увидишь.
На мгновение я притворяюсь, что рассматриваю пятно на потолке, упрямо сжав челюсти. Я никогда не затаивала обиду на сестру. Никогда. Наверное, это первый раз.
— Ой, да ладно тебе, Ливи! Не злись. Не притворяйся, что ты не наслаждалась прошлой ночью. Ты сказала мне, что это лучшая ночь в твоей жизни. Примерно тысячу раз. Кроме того, — она трет плечо, а я знаю, что она этого даже не замечает, — мы заслуживаем немного безобидного веселья после того, через что прошли.
Мой взгляд цепляется за длинный, узкий шрам, проходящий вдоль ее руки. Шрам, который заставляет посмотреть на все это с другой точки зрения.
— Ты права, — бормочу я, водя пальцем по тонкой, белой линии. — Ничего такого. — Возникает длинная пауза. — Ты сказала, она симпатичная?
Кейси пролистывает оставшиеся фотографии, пока не находит одну, на которой запечатлен конечный результат: «Livie Girl»4 . Слова написаны изящным шрифтом и находятся у меня между лопатками. В ширину надпись не превышает четырех дюймов5 . Первоначальный шок проходит, и теперь на сердце теплеет при виде этих слов.
— Симпатичная, — соглашаюсь я, глядя на красивый каллиграфический шрифт, и думаю, согласился ли бы с этим папа.
— Папе бы понравилось, — произносит Кейси.
Иногда я могу поклясться, что у моей сестры налажен какой-то канал в мой мозг. И время от времени кажется, что она знает, что именно сказать. Впервые за это утро я улыбаюсь.
— Я вымыла ее вместо тебя прошлой ночью. Тебе надо будет очищать ее по несколько раз в день в течение следующих двух недель. Там стоит флакон Лубридерма6 . — Она лениво взмахивает рукой в направлении стола. — Носи легкую одежду, это поможет с чувствительностью кожи.
— Поэтому я проснулась практически голая?
Она фыркает, но потом кивает.
Я поднимаю руку и тру бровь.
— Теперь во всем этом появился смысл. — Пьяный, идиотский смысл. Я снова изучаю фотографию. — Она и должна быть такой красной и опухшей?
— Да, пролилось немного крови.
Я стону при этой мысли, прижав руку ко все еще слабому желудку.
— Думаю, там еще один горшок с цветком есть.
У меня снова вырывается стон.
— Попозже мне надо заменить его для Рейган.
Долгое время мы лежим в тишине.
— Как ты, кстати, оказалась на верхней койке? Это правда тупо, — говорит она.
В некоторых комнатах в общежитии есть двухъярусные кровати, потому что они слишком малы для того, чтобы разделять кровати на две отдельные. Мы оказались именно в такой.
— Рейган боится высоты, так что я уступила ей нижнюю. Я не возражаю.
— Хм…думаю, смысл в этом есть. Она такая маленькая. Прямо как гном.
Я поворачиваюсь и бросаю на сестру уничтожающий взгляд. Рейган прямо под нами. Она спит, но прямо под нами!
Возникает очередная долгая пауза, а потом Кейси продолжает со своей небольшой дьявольской улыбкой.
— Ну, надеюсь, что она не имеет ничего против твоей необузданной сексуальной жизни. Для нее это может кончиться летальным исходом, если кровать непрочная.
Внезапно раздавшееся хихиканье говорит, что Рейган, вообще-то, проснулась и слушает нас.
— О, не переживай. Я знаю правила, — кричит она хмельным голосом. — У меня есть красный носок, который можно вешать на дверную ручку, когда Ливи будет тут с Эштоном…
Я накрываюсь одеялом с головой, потому что знаю, к чему именно ведет этот разговор, и щеки мои начинают бешено пылать. Каким-то образом я оказалась с уменьшенной копией собственной сестры в качестве соседки по комнате. К сожалению, постельное белье звукопроницаемо, и я без труда слышу продолжающиеся подколы Кейси.
— В этом нет необходимости, Рейган. Ливи нравится заниматься этим при свидетелях.
— Я заметила. Из того, что мне довелось услышать, Эштон к этому относится также. Да и я не против, ведь у него такое тело, за которое можно умереть! У него самая невероятная грудь. Я могла бы всю ночь водить по ней языком. Прямо, как Ливи делала…
Я разражаюсь нервным хихиканьем, одновременно находясь и в ужасе, и в бреду.
— Такого не было. Прекратите!
— Нет, пока ты не признаешь, что тебе понравилось развлекаться с ним прошлой ночью.
Я неистово трясу головой.
— Еще у него упругая задница. Я ее трогала как-то. Конечно, не двумя руками, как Ливи, —продолжает Рейган.
— ПРЕКРАТИТЕ!
Мой повышенный голос только раззадоривает Кейси.
— Не могу дождаться, когда она впервые двумя руками возьмется за его…
— Ладно! Мне понравилось! Необычайно! А теперь прекратите этот разговор, пожалуйста! Я больше не хочу его видеть.
— Пока еще раз не напьешься.
— Я больше никогда не буду пить! — заявляю я.
— Ох, Ливи… — Кейси переворачивается на бок, чтобы прижаться ко мне.
— Нет, я серьезно! Я как Джекил и Хайд7 , когда пью.
— Что ж, папа говорил, что даже в самых сдержанных ирландцах есть немного сумасшествия. Прошлой ночью ты определенно это доказала.
Ирландцах. Айриш.
— Эштон назвал меня «Айриш». Почему?
— Не знаю, Ливи. Тебе надо будет спросить у него, когда вы в следующий раз напьетесь и будете целоваться.
Я закатываю глаза, но не утруждаю себя ответом. Что-то в этом прозвище меня беспокоит.
Айриш.
Айриш.
Мои глаза распахиваются. Я стягиваю одеяло с лица.
— Эштон сделал татуировку на заднице со словом «Irish»?
Повисает молчание. А потом Кейси вскакивает, ее глаза округляются и сияют, а рот открывается.
— Я совершенно об этом забыла! — Внезапно они с Рейган взрываются хохотом. — Как я могла об этом забыть?
Погрозив мне пальцем, она говорит:
— Ты поспорила с наглым подонком!
Она хлопает в ладоши с таким легкомыслием, которое я вижу в поведении Кейси крайне редко. Или даже в поведении четырехлетнего ребенка, который объелся сладкого. Она поднимает одну ладонь, и, помедлив, я по ней неохотно хлопаю.
— Думаешь, ты о чем-то жалеешь, Ливи? Подожди, пока он сообразит, почему у него болит задница…
Рейган хохочет так сильно, что я уверена, по ее щекам должны катиться слезы. Ее смех заразителен. Вскоре вся кровать подрагивает, а мы хохочем над смазливым капитаном команды по гребле и его татуированной задницей.
И как бы мне ни было это ненавистно, как бы тяжело это ни было, мне приходится признаться самой себе в том, что…да, прошлая ночь была веселой.
Каждая ее секунда.
* * *
К трем часам дня я чувствую себя намного лучше. Достаточно хорошо, чтобы от ароматов кофе и свежей выпечки не скручивало желудок, когда мы перекусываем в симпатичном местном кафе. Но теперь похмелье сменяется меланхоличным настроением.
Сегодня я прощаюсь с сестрой.
Разумеется, существуют и сообщения, и телефонные звонки, и электронная почта, и Face Time8 , и я увижу ее через несколько недель, когда прилечу на свадьбу наших друзей Шторм и Дэна, но… это другое. Я помню те два месяца, когда она находилась на лечении у доктора Штейнера. Чувства были такие, словно кто-то вырвал у меня кусок сердца. Помимо того периода времени я видела ее лицо каждый божий день.
Каждый. Божий. День.