Она разорвала верх моей блузки. Пуговиц не осталось и обе части свободно свисают, выставляя напоказ лифчик пуш-ап. Короткие джинсовые шорты внезапно кажутся теснее, потому что все тело распирает от стыда.
— Привет.
Разворачиваюсь кругом. Пакс стоит в нескольких дюймах от меня. Когда он смотрит вниз, на его щеке появляется ямочка.
— Я забыл представится. Меня зовут Рид Пакстон, — говорит он. — Но все называют меня Пакс.
Мои мысли разбегаются. Я начинаю осознавать ситуацию.
— Ты не против поучаствовать? — Он обеспокоено приподнимает брови. — Помню, что у тебя сегодня ночь спонтанности и решил, что возможно, тебе следует это испытать.
Тупо смотрю на него, подавляя желание запахнуть блузку. Пытаюсь воскресить ощущение легкости в голове. Забыть толпу. И я киваю.
— Ну ладно, дамы и господа! Вот наш доброволец.
Голос Кейда спасает меня от взгляда Пакса и собственной неспособности произносить слова. Он касается моей поясницы, заставляя подойти ближе к Паксу.
— Ей нужно лишь обхватить его ногами и... прокатиться, — кричит Кейд в толпу. Раздается несколько смешков.
— Помните, это ради благотворительности. Каждое отжимание, которое он сделает с ней на спине – один доллар. Есть желающие?
В ответ раздаются крики и хрюканье. По крайней мере я не единственная, кто не может разговаривать в присутствии этого парня. Кейд оставляет нас, чтобы записать имена «пожертвователей». В ушах гудит, словно тело гоняет алкоголь по всему организму. Я понимаю, что это плохая идея. Это на меня не похоже. Кроме того, я вся дрожу. Побочный эффект от слишком большого количества выпивки или что-то другое?
— Я заставляю тебя нервничать? — Его хрипловатый голос течет, словно шоколадная глазурь по спелой, круглой клубничке. Заставляет ли он меня нервничать? «Заставляет ли извергающийся вулкан нервничать муравьишку?» — прошелестело у меня в голове. Это был всплеск здравомыслия.
— Нервничать? Я не нервничаю, — пробормотала я, не глядя на него. Жужжание становится громче, делая меня еще более пугливой и беспокойной. Что за штуку я проделываю, когда сначала набираю воздух, а потом выпускаю? Ах да, дыхание. Надо этим заняться.
Я пытаюсь успокоиться. Почувствовать себя уравновешенно. Впрочем, жжение в пищеводе не придает равновесия. Это не спокойствие, а огонь. Рев. Тело больше не принадлежит мне одной. Оно принадлежит опьянению – тому пику, на котором я нежилась несколькими мгновениями раньше.
Издаю сдавленный звук и вдыхаю через ноздри, втягивая дымный воздух, словно голодный щенок в поисках молока. И тотчас ощущаю тепло Пакса рядом с собой. Скоро буду погружена в него, обернута им.
Обернута вокруг него.
Так заставляло ли это меня нервничать? Лишь на какую-то сотню процентов.
— Время начинать! — кричит Кейд и бежит к нам с Паксом, блестя белоснежными зубами. Он хлопает Пакса по спине.
— Не облажайся, — советует он с улыбкой.
— Как будто я когда-нибудь это делал.
Кейд поворачивается ко мне. Вижу, что он замечает мое декольте, выставленное на всеобщее обозрение. Он медленно обводит меня оценивающим взглядом. Затем одобрительно улыбается.
— Ну, привет.
— Привет, — отвечаю, покачиваясь. — Эээ, может, уже начнем?
Не хотела быть грубой, но слова вырываются непроизвольно. Сейчас кое-что другое занимает мои мысли.
— Ты в порядке? — доброжелательно спрашивает меня Пакс. — Выглядишь слегка зеленой.
— Кажется через секунду меня вывернет наизнанку и можешь считать меня сумасшедшей, но я бы предпочла не начинать учебный год с прозвища Блевотик.
Это слишком уж откровенно. Часть меня понимает, что лучше бы оставила это при себе.
Пакс закусывает нижнюю губу. Не уверена, это из-за беспокойства или же он пытается не рассмеяться.
— Давай начнем.
Он вклинивается между нами, заслоняя меня от Кейда. Его крепкое полуобнаженное тело оказывается перед моим лицом. Мускусный одеколон Пакса в сочетании с запахом присущим только ему внезапно атакует мои ноздри, обостряя чувства.
Кейд хмыкает, его все это забавляет. Внезапно мне хочется посмотреть на него. Не нахожу в ситуации ничего забавного.
— Готов как скажешь.
Пакс поворачивается ко мне, его изумрудные глаза в звездном свете кажутся темными омутами. На какое-то бесконечное мгновение взмываю вверх, еще выше, не летаю. Зависла в воздухе. Пульс зашкаливает. Что-то тяжелое и горячее разливается в животе. Не в силах оторвать взгляд, я беспомощно смотрю, как он приближается, пока его губы не останавливается так близко, что наше дыхание перемешивается.
— Прокатись на мне.
Прокатиться на нем? Дыхание перехватывает в горле. Поток алкоголя, бушующий в теле, затвердевает в горле мячиком для гольфа. Его глаза продолжают сверкать, и я права. Они словно маяк, мои губы сами собой растягиваются в улыбке.