Что-то теплое и сильное касается меня. Прикосновение успокаивает, но только на секунду. Прикосновение пробуждает воспоминания. Переживаю заново момент с благотворительного вечера «Сердец любви» до сих пор. Помню предательство Пакса. Как я отказалась его простить. Как Брейден схватил меня. Как его сильное тело одолело мое. Я помню слова Гонзалеса.
Мясо. Ты.
Хочу убежать. Нам надо убежать.
— Пакс, — едва бормочу я шепотом. — Уходи... сейчас.
— Ш-ш-ш. — Он гладит мой лоб.
— Иди, — борюсь я. — Оставь. — Я пытаюсь поднять руки. Нет.
Он целует меня в губы. Его мокрые губы, как бальзам для моих потрескавшихся.
— Ты в безопасности, малыш. — Он целует меня в щеку. — Ты в безопасности.
Это сон. Должно быть. Мне нужно проснуться. Я должна бежать. Делаю еще одну попытку двинуться. Фыркаю, когда мне удается переложить руку.
— Двигайся медленно, — предупреждает Пакс. — Тебя очень сильно избили.
— Где мы? — шепчу я.
— В больнице.
Открываю глаза. Его лицо над моим в нескольких сантиметрах. У него круги под глазами, а на подбородке и над верхней губой черная щетина. Волосы с одной стороны, беспорядочно приподняты, как будто он только что проснулся. На щеке порез. Моргаю и внезапно понимаю, что темные круги под его глазами – это синяки размером с пол долларовую монету.
— Пакс, — с тревогой шепчу я. — Что с тобой случилось?
— Несколько парней ударили меня в глаз. — Он сжимает губы в тонкую линию. — Но ты не волнуйся. Я ответил им. Очень хорошо ответил. — Он говорит это мрачно и ожесточенно, я чувствую сильное желание остановить это.
— С тобой все в порядке?
Он с болью смотрит на меня. Поднимаю дрожащие пальцы, чтобы коснуться его лица. Он берет мою руку и держит ее на своем лице.
— Конечно, — хрипло отвечает он. — Не волнуйся обо мне. Ты... — он глотает, — сейчас ты не должна волноваться ни о ком, кроме себя.
— Почему? Я что, выглажу так же плохо, как и ты? — Пытаюсь шутить, но, когда он вздрагивает, начинаю беспокоиться.
Слушает ли это Гонзалес? Почему он позволяет нам говорить? Я тяну Пакса к себе, пока его ухо не оказывается рядом с моими губами.
— Где Гонзалес? — шепчу я.
Пакс замирает и, когда начинает отодвигаться назад, я вижу шторм в его глазах, сердитый, неистовый шторм.
— Умер.
Я качаю головой не в силах поверить в это. Мое сердце начинает биться быстрее. Не могу сказать от страха это или от надежды.
— Ты уверен? — выдыхаю я.
Он кивает. Я качаю головой в неверии. Гонзалес на протяжении нескольких лет был образом глубоко в моем подсознании, что сейчас кажется нереальным то, что он исчез. Герои умирают. Монстры нет.
— Мы должны идти. — Моя паника снова полностью возвращается. — Он не умер. Он достанет нас. Он...
— Он человек, Джулс. — Пакс положил палец на мои губы. — Он истекает кровью. Плачет, — его голос ожесточается. — Он умирает.
— Призраки не умирают.
— Это особенный призрак. — Я чувствую, как он дрожит от гнева. — Я следил за ним. — Пакс сверлит меня взглядом. — Смотрел, как его кожа плавится, как конфеты. Смотрел, как горит его кровь. Как его тело превращается в пепел и оседает глубоко в земле. Молюсь, чтобы он падал глубже. Чтобы он попал прямо в ад.
Опускаю глаза и, наконец, замечаю, что на нем нет рубашки. Повязки покрывают части его груди и рук. Начинаю плакать. Пакс берет меня в свои руки, его пальцы у меня в волосах, а губы на моем лице. Мое тело трясется, хотя мне очень больно плакать так сильно. Не могу остановиться. Чувствую облегчение, но в основном чувствую злость; злость, что я подвергла его опасности, злость, что не смогла быть тем, кто уничтожил этого монстра, мучаясь, что жажда мести не может остановить огонь – она только делает пламя сильнее.
— Со мной все будет в порядке, — говорит Пакс.
Он говорит мне, что любит меня. Шепчет это в мои волосы, моему лицу, мне на ушко и моей шее. Крепко сжимает меня, как будто никогда не отпустит. А я так же крепко обнимаю его в ответ.
Мы больше не два разных человека.
Мы одно целое.
Глава 35
— Агенты готовы вас принять, мисс Хендрикс.
Я киваю, убирая волосы назад. Пакс осторожно сжимает мою руку и слегка улыбается, подбадривая. Мы в полицейском участке в Миннесоте. Хочу покинуть этот штат и никогда сюда не возвращаться, но также хочу разобраться со своим прошлым. Я больше не позволю ему преследовать меня.
Вхожу в маленькую комнату. Нас окружают зеркала и мне интересно, что, если это стекло, чтобы другие люди могли наблюдать за нами. Две девушки в деловых костюмах сидят за маленьким столом, улыбаясь мне, когда я вхожу. Они стараются выглядеть дружелюбными и идущими на встречу, но их глаза жестокие и выдают их. Киваю им, присаживаясь на кресло, которое они мне предлагают.