— Психотерапевт говорит, что у меня комплекс спасателя и, к сожалению, сейчас он в самом разгаре. Я физически не могу оставить тебя здесь и наблюдать возможный социальный суицид. Чувствую себя так же, как в тот раз, когда мне пришлось надеть свитер двоюродной бабушки Глэдис, а ему, между прочим, было больше пятидесяти лет. Это единственное, что подошло мне, когда я заблевала всю одежду. Он был ужасным. — Она морщит нос. — И пах отвратительно.
— Я не знала, что твой комплекс спасателя связан еще и с запахом.
— Связан, — быстро говорит она. Взяв меня под руку, она тянет меня за собой. Я сопротивляюсь, потому что последнее, чего я хочу – это возвращаться. Она с недоумением смотрит на меня, словно не может разгадать. Разве мне не должно это нравиться? Разве я не должна быть счастлива, что Нэт позвала меня с собой? Неужели я ненормальная? Последняя мысль заставила меня закусить губы и выпрямиться. Здесь я просто девушка, напоминаю я себе. Я – Джулс Хендрикс и я собираюсь насладиться этим вечером, даже если мне придется для этого выпить еще стопку текилы.
И все же, другая здравомыслящая часть меня, заставляет подумать, как прожить до первой зарплаты? Неужели мне придется продать рисовальные принадлежности? Мысленно перебираю все свои вещи. Их не так много, но я прихожу к заключению, что могу продать пару рубашек и стеганое одеяло. За все это смогу получить около десяти долларов. Хорошо, что я умею экономить. Этих денег мне хватит на неделю, и тогда подумаю, как жить дальше.
— Хорошо. — Слова вылетают быстро, потому что я близка к тому, чтобы изменить свое мнение и совершить одинокую прогулку обратно в общежитие. — Веди, — жестом показываю я.
Дом просто огромный с изогнутой подъездной дорожкой. Я могу представить, как по ней ездили шикарные автомобили со столь же прекрасными дамами внутри. Отряхивая свои джинсы от травинок, которые могли налипнуть, иду за Нэт ко входу. По дороге мы не разговариваем, слишком громко играет музыка. Я делаю глубокий вдох и захожу в дом после Нэт.
Нас встречает спиральная лестница. Она смотрелась бы величественно, если бы не два десятка молодых людей на ней. Некоторые из них сидят на перилах, свесив ноги. Я вижу, как несколько пар целуются, не обращая внимания на шум и людей вокруг. Ранее мы с Нэт осмотрели дом, и я насчитала шесть ванных комнат. Шесть! Мне это показалось огромным расточительством, но, когда растешь в такой бедности, как я, многое кажется расточительством.
Наверху было несколько спален, но двери были закрыты и нас попросили оставаться внизу. Там были две гостиные с колонками в каждой, и ди-джей ставил музыку, которую я никогда раньше не слышала. В гостиных было полно людей, и, наверное, поэтому они высыпали на лестницу и фойе, танцуя, словно в клубе.
Нэт жестами показывает, что пора снова выпить. Вероятно, видит, насколько я нервничаю. Она тащит меня на кухню, где самопровозглашенный «специалист» по напиткам делает коктейли гостям. Я наблюдала за ним раньше. Не нужно много знаний, чтобы повторить то, что он делал. Закрыв глаза, он выбирал пару бутылок и наливал их содержимое в шейкер. Хотя он серьезно относится к своей роли. На шее у него висит пара гоглов, а темные волосы растрепаны, чтобы изображать чокнутого ученого.
— Два коктейля специально для нас с ней, — говорит ему Нэт, когда мы подходим к кухонному острову, и подмигивает мне.
— Одну минутку. — Он улыбнулся нам.
Его слова звучат немного невнятно. Я хочу спросить все ли с ним в порядке, но сомневаюсь, что получу вразумительный ответ. Вижу, как он берет бутылку водки и бутылку с темной жидкостью.
— Ром, — шепчет Нэт, чтобы не отвлекать специалиста. Он разливает напитки в два красных пластиковых стакана. Затем добавляет сок. Через секунду он открывает банку «Пепси». Нэт видит отвращение на моем лице и просит не смотреть. Она закрываем нам глаза, пока мы не слышим: «Готово!». Когда Нэт опускает руку, я вижу два бокала с коктейлями.
«Специалист» опускает розовые соломинки в каждый стаканчик.
— Для цвета, — говорит он.
Нэт подталкивает меня в плечо. Берет один стаканчик и ждет, пока я возьму свой. Ее глаза сияют. Я хочу спросить подругу, все ли в порядке, но знаю, что она лишь посмеется, и перестаю волноваться. Иногда мне хочется быть похожей на нее. Я бы могла посмеяться над своими проблемами и наслаждаться солнечным теплом вместо того, чтобы переживать, что будет, когда набегут облака.
Нэт поднимает свой коктейль.
— За новое в нашей жизни, даже если оно выглядит опасным для здоровья, — смеется она, указывая на мой коктейль.
— За новое в нашей жизни, — эхом отвечаю я.