Мне следовало сходить с ним на свидание.
«Теперь слишком поздно», — раздраженно говорю я себе. Он не собирается встречаться со мной, только не после того, что я сделала. Кто бы стал? Я бы точно не стала.
— Ты в порядке? — спрашивает Алекс, когда прохожу мимо. — Выглядишь чертовски раздраженной.
Я поражена, что он замечает. Пытаюсь стряхнуть раздражение.
— Да, я в порядке. Просто отнесла им еду, — объясняю я, поворачиваясь спиной к девятому столику. Не могу смотреть на его идеальное лицо и видеть идеальную улыбку; только не тогда, когда знаю, что его жизнь не идеальна.
— Как твои столики? — спрашиваю я, пытаясь говорить как обычно. Чего мне на самом деле хочется, так это закрыть лицо и сделать несколько глубоких вдохов.
— Порядок. — Он улыбается. — Хотя второй столик пытался меня закадрить.
— Весь столик? — Я кидаю на него взгляд через плечо.
— Ага. — Он пытается не выглядеть самодовольным.
Алекс стоит рядом со мной, облокотившись на стойку. Мышцы напрягаются, когда он скрещивает руки на груди.
— Должно быть, это из-за твоих мужских сисек, — говорю я, кивком указывая на грудные мышцы, выпирающие из-под тонкого хлопка рубашки.
— Должно быть, — соглашается он нисколько не смущаясь.
Я осматриваю себя, а затем остальных девушек в черно-белой униформе «У Мэдди».
— Алекс, — серьезно начинаю я. — Я здесь самая страшная? — Взмахом руки показываю на группу работников неподалеку.
Он задумывается с серьезным видом и отвечает не сразу.
— Полагаю, красота в глазах смотрящего, — говорит он наконец.
Я должна быть рада, что он не ответил «да», но почему-то все равно чувствую себя слегка оскорбленной.
— Почему Анна наняла меня? — спрашиваю я вслух.
Алекс наклоняется ближе, изучая мое лицо. Его глаза анализируют, но я все равно чувствую себя неловко. Он поворачивает за подбородок мое лицо к свету.
— Ты интересная, — произносит он через пару мгновений.
Интересная? Так назвал меня Пакс.
— И что во мне такого интересного?
Что такого интересного, что самый классный и популярный парень в кампусе из кожи вон лезет, чтобы заполучить свидание?
— Хмм... Не уверен. — Он выглядит озадаченным. — Твои глаза скромного серого цвета, нос чуть-чуть маловат, рот самый обычный и скулы торчат... — Он снова касается моего лица. — Обыденные черты, — бормочет он про себя.
Я шокировано приоткрываю рот от его грубоватой честности. Обыденные черты? Решаю, что ему никогда не следует знакомиться с Нэт. Вместе они совершенно уничтожат мою самооценку.
— Не останавливайся, — говорю я слегка саркастично, пока Алекс продолжает меня разглядывать. — Ты так хорошо начал.
Алекс изгибает губы в улыбке.
— Так много обыденных черт и все же, когда они объединяются, образуется нечто необыкновенное. — Он заглядывает мне в глаза. — Это и делает тебя интересной, Джулс.
Этого я не ожидала. Несколько раз моргаю, прежде чем до меня доходят его слова. На его лице небольшая усмешка, словно он знает, что сказал правильные слова.
— Вероятно, ты получаешь много чаевых, — произношу после длительного молчания.
— Чертовски верно, получаю.
— Иди, пофлиртуй со вторым столиком. — Я закатываю глаза, пытаюсь не улыбаться. — Они вероятно до сих пор пускают на тебя слюни.
— Что ж, не откажусь. — Он становиться более серьезным, когда произносит это. — Дай знать, если тебе что-нибудь понадобится. Не забывай часто проверять девятый столик.
Брови сходятся на переносице. Я чувствую знакомый укол раздражения, когда лицо Пакса возникает у меня в голове.
— Да, — бормочу я.
— Кстати, почему бы тебе прямо сейчас не проверить все свои столики?
Да, мистер Анна.
— Ладно.
— Я буду...
— Непринужденно прохаживаться вокруг, позволяя всем глазеть на мои мужские достоинства, если я тебе понадоблюсь, — перебиваю я, заканчивая за него предложение.
— Схватываешь на лету, новичок. — Он хлопает меня по спине.
Смотрю, как он уходит прогулочным шагом и вижу, как посетители останавливаются и восхищаются им. Перевожу взгляд на других работников и замечаю то же самое. Все работники «У Мэдди» одеты в черное и белое, так что мы выделяемся в толпе. Вижу, как Кортни склонилась, демонстрируя декольте. Худенькая азиатская девушка смеется над чем-то у четвертого столика, мужчины за ним практически упиваются ее смехом, словно это прохладный лимонад в жаркий день. Смотрю через зал и замечаю Элейну. Желудок мгновенно обрывается. Ну почему мне не везет? Уже чувствую себя дерьмово из-за того, как обошлась с Паксом; мне не нужно, чтобы она добавляла еще.