— Семнадцать?
— Да. — Я морщусь, вспоминая боль.
Смотрю на Нэт. Вспоминаю о своем первом свидании и о Брейдене.
— Могу предположить, что ты бы сказала, что это просто была первая череда неудач. Может весь шарм во второй попытке. — Она падает на мою кровать. — Или третьей. Четвертой, пятой, как у меня. — Нэт озаряет меня ухмылкой. Она наклоняется ко мне поближе. — Когда-нибудь занималась сексом?
Мое лицо краснеет. Брейден никогда не предпринимал попыток. Может он хотел жениться, а может, хотел дождаться нужного момента. Он один из таких людей, которых я никогда не пойму. Не знаю, почему он не торопился с этим. Я ему только благодарна за то, что он делал это. — Нэт! — что-то в моем лице подсказало ей ответ.
— С твоей «полосой неудач» лучше признать, что первый раз, возможно, будет отстойным. Обычно у всех так, но со временем все определенно изменится в лучшую сторону. И не с одним мужчиной. — Когда она говорит вторую фразу, она хихикает…
Наконец стала ее сейчас понимать спустя все вышесказанные комментарии и учитывать содержание, а не способ подачи.
— Это так?
— По большей части, да.
Подняла перед собой блестящую золотую блузку.
— Отвернись, — скомандовала я. — Мне нужно переодеться.
Она раздраженно фыркнула, но подчинилась, беспрестанно жалуясь, что раз она не лесбиянка, это не важно, и даже если бы она была ею, то, вероятно, ее привлекали бы длинноногие девушки, а так как во мне чуть больше пяти футов роста мне совершенно не о чем беспокоиться.
Надеваю блузку через голову и протягиваю ее через голову и талию. У меня всего лишь три пары джинсов, и каждые из них берегу как одни единственные. Обтягивающие денимовые, которые сейчас на мне, создают иллюзию, что мой зад больше, чем на самом деле, а это, в какой-то степени, важно для меня сегодня.
— Сейчас ты можешь повернуться, — говорю я. Быстрым движением стягиваю со своих волос резинку для волос, и мои каштановые волосы распадаются мягкими волнами на плечах.
— Ого, — взвизгивает она, когда меня видит. — Золотой цвет действительно твой, — Нэт подходит ближе и встает прямо передо мной. Своими руками она фиксирует волосы у моего лица, убирая несколько прядок с одной стороны головы на другую. Когда она все сделала, я подхожу к косметическому зеркальцу и смотрю внимательно на свое отражение.
Нэт права. Золотой цвет действительно мне идет. Смотрюсь загорелее, а блеск ткани придает мне особое свечение, которого у меня раньше не было. Мои волосы обрамляют лицо, делая мои черты нежнее и округлее. Выгляжу не такой худой, а более цветущей.
— Неплохо, верно? — произносит она позади меня.
— Да, — тихо отвечаю я. Выгляжу женственней. И чувствую себя также. Не уверена должно ли это радовать или раздражать.
— Так кто этот везунчик?
Сомневалась. Не уверена, что должна ей говорить. Думаю, она не тот человек, которые умеет хранить секреты. Не знаю почему, но не хочу, чтобы люди знали обо мне и о Паксе. Какая-то часть меня предчувствует, что меня расценят недостаточно хорошей для него.
— Никто, — отвечаю я наконец.
— Так ты идешь на свидание с призраком?
— Накачанным, загорелым призраком, — поправляю я, припоминая Пакса без рубашки. — Совсем не похожего на Каспера.
— Я должна остаться и увидеть его.
— Ты, — я указываю на нее пальцем, — должна идти на свое собственное свидание.
— Откуда ты знаешь, что у меня сегодня свидание?
— Сегодня вечер пятницы, — замечаю я. — Ты всегда назначаешь свидания на выходные.
— Не всегда, — возражает она. — Сегодня я просто гуляю со старым приятелем. Это не свидание. Больше похоже на встречу ради секса. — Она подмигивает.
— Что ж, тебе повезло, что меня сегодня не будет, — говорю я. Затем морщусь.
— Пожалуйста, держись на своей стороне комнаты, — напоминаю я. На прошлой неделе я вернулась домой, а на полу между кроватями были засохшие белые пятна. Не нужно быть секс-экспертом, чтобы догадаться, что это.
— Я всегда так делаю, ты же знаешь.
В дверь стучат, не давая мне ответить.
Нэт хмурится.
— А он рано. — Она смотрит на часы. — Чересчур рано.
— Может он спешит снова увидеться со старой знакомой.
Нэт самодовольно ухмыляется и идет открывать дверь. Ее обувь на каблуках стучит громче, чем обычно. Провожу рукой по своим волосам и чувствую, что моя голова кажется мне немного тяжелее с распущенными волосами, но это ощущение меня нисколько не раздражает.
— Нэт, я...
— Привет.
Низкий тембр Пакса доносится до меня, и я замираю, оцепенев в прямом смысле это слова. Как Пакс сюда добрался? Как он узнал в какой комнате я живу?