Я заметила, что наши секции находятся рядом друг с другом, а такого раньше не было. Какая-то часть меня надеется, что не будет никаких проблем. Она же не может ненавидеть того, кого едва знает, разве нет?
Но другая часть меня знает, что я всего лишь маленькая птичка, а такие зеленоглазые змеи как она едят таких пташек просто так, для удовольствия.
— Не забудь рисовать улыбку на этом каменном лице хотя бы иногда, — говорит Алекс. — Так ты получишь больше чаевых.
— Я думала чаевые должны зависеть от хорошего обслуживания, а не только от внешности.
— Но только не у «У Мэдди». — Он посмотрел на меня. — И ты это знаешь.
Бормочу что-то себе под нос и направляюсь к своим столикам. Посетители уже сидели там. Спрашиваю, как им еда и предлагаю заказать еще что-нибудь. С тех пор как я здесь работаю, у меня лучше стало получаться улыбаться, даже когда этого не хочу, но присутствие Элейны как ледяной арктический север. Ощущаю ее острый взгляд как нож и все, что могу сделать, это держаться и не вздрагивать.
Уже от смены прошло полтора часа. Элейна проходит мимо меня, и я чувствую, как что-то тяжелое толкает меня на стол сзади. Спотыкаюсь и, задыхаясь, хватаюсь за самый ближайший предмет от меня – это чья-то голова и пара плеч.
— Извините, — мило говорит Элейна и смотрит на меня обеспокоенными глазами. — У тебя все хорошо? — Ее сладкий тембр голоса в сочетании с изящной внешностью заставляют людей улыбнуться в ответ ей и забыть, что это я – та, кто плюхнулся на них. Элейна не избавляет меня от своего взгляда перед тем, как пройти снова. Она сделала это специально?
После инцидента я веду себя осторожней с Элейной. Не могу поверить и даже все еще сомневаюсь, что это был несчастный случай, но моя интуиция подсказывает мне, что все это было запланировано. Знаю себя, и я не настолько неуклюжая, чтобы запнуться о свои же ноги.
В ночную смену столько работы, что, в конце концов, действительно забываю про Элейну. Кажется и она забыла про меня тоже, потому что никаких инцидентов больше не происходит. Ровно в восемь часов Анна собирает несколько рабочих, включая и меня, и говорит нам уйти. Мы обслуживаем другую корпоративную вечеринку и заказчики уже здесь, чтобы превратить этот ресторан в тропический рай. Группой мы подымаемся наверх, где Алекс говорит мне, что остается, чтобы поговорить с Анной.
— Хорошо, — говорю я. Пока он не ушел, беру его под локоть. — Эй, мы собираемся в ночной клуб сегодня на ежегодную пенную вечеринку. Ты должен прийти, — настаиваю я. — Один мой друг может пустить нас туда бесплатно.
— Пенная вечеринка? — Алекс недоверчиво смотрит на меня.
— Это должно быть весело. — Пожимаю плечами. — Пойдем с нами. Есть кое-кто с кем я тебя хочу познакомить.
Он все еще сомневается, но сделав акцент на слове бесплатно, я его убеждаю.
— Ну ладно, — говорит он уступчивым голосом. — Если это бесплатно, так какого черта я сомневаюсь.
— Тебе нужно идти домой, чтобы переодеться?
Как-то Алекс мне сказал, что он живет всего в четырех кварталах отсюда, поэтому может добираться до работы пешком.
— Не. Гель для волос всегда ношу с собой. Никогда не знаешь, в какой момент он может понадобиться.
Конечно. Как я могла подумать иначе?
— Здорово, — смеюсь я. — Люблю парней, которые всегда готовы.
— Особенно тех, у которых это чертовски хорошо получается.
Легонько хлопаю ему по плечу, при этом моя рука находится практически в вертикальном положении, но я достаю до него своей ладонью.
— Увидимся в десять.
— Ага. Буду ждать тебя у двери.
Развернувшись, направляюсь в комнату для переодевания. С собой принесла сменную одежду, а именно джинсовую юбку и облегающий топ. Нэт поддерживает мой данный выбор, так как, по ее утверждению, мы все равно намокнем. Но одного она не знает: у меня нет наряда получше, поэтому даже если бы мы не намокли, я бы все равно одела именно это.
Слышу стук высоких каблуков по твердому полу. Вдруг они затихают.
— Фу, что за противный запах? Пахнет горелым мясом.
Снимая свою одежду, я замираю и слышу голос Элейны за мной.
— Джуди, думаю это исходит от тебя. — Она говорит мне это неестественно слащавым голосом, который я уже начинаю ненавидеть.