Племяшка открыла рот, очевидно собираясь возразить, — и закрыла, правильно истолковав хмурое выражение моего лица. Послушно вздохнула: — Ну, пойдём, я только с девчонками попрощаюсь, ладно?
— Ладно, — Я же не изверг какой. — Жду тебя здесь.
Снова заиграла дискотечная музыка, и Лерка растворилась в толпе танцующих. А я почему-то вспомнил Диму — хорошо, что он оказался сообразительным и не из когорты «моя хата с краю». Честное слово, лучше бы Лерка на него внимание обратила, вместо того чтобы заниматься страшной местью бывшему. Толку бы было гораздо больше.
Димка
Кампанию по поиску девушки он начал с изучения профилей одногруппниц в соцсетях и едва не пустил всю затею под откос, по глупости зайдя на страничку Лерки Сотниковой. Где на самом верху стены висела фотография сидящей на мотоцикле пары — почти такая же яркая, как воспоминание в Димкиной голове.
Дальше он действовал, практически не думая. Сохранил фотографию, установил простенький редактор изображений и безжалостно отрезал от картинки часть с Леркой. Немного подправил вышедший в результате портрет, чтобы он смотрелся как самостоятельное фото, сохранил его в отдельную папку на смартфоне и, наконец, выдохнул. Конечно, это было целиком и полностью неправильным, однако Димка всё равно почувствовал себя счастливее — как будто стал чуточку ближе к неизвестному байкеру.
А девушку он всё-таки нашёл, правда, почти случайно. Через день или два после случая с фотографией Димка подошёл на большом перерыве к старосте группы Нике и попросил у неё конспект последней лекции по матану.
— Завтра же верну, — закончил он клятвенным обещанием. Ника смерила его испытующим взглядом, однако тетрадь из сумки достала: — Только обращайся с ней аккуратно и перед парами отдай.
— Обязательно, — Димка со всем почтением взял ценную рукопись и пока убирал её к себе в рюкзак, Ника вытащила из кармана часы на цепочке, чтобы посмотреть время. Серебристую крышку украшал необычный геральдический зверь, которого Димка, как ни странно, узнал.
— О, серебряные часы государственного алхимика! — выдал он с преувеличенным восхищением. — Можно посмотреть?
— Посмотри, — разрешила Ника. — Тебе что, тоже «Fullmetal Alchemist» нравится?
— Ага, — соврал Димка, вертя часы в руках. На самом деле его знакомство с этим аниме ограничивалось половиной первого сезона, недавно просмотренного за компанию с соседом по комнате. — Ты где их покупала?
— На Алике заказала, только вчера пришли, — не стала скрывать Ника.
— Поня-ятно. Скинешь мне ссылку в «вотсап»?
— Хорошо.
Вот так, слово за слово, они и разговорились. Вдвоём сходили в буфет, а на следующий день Димка вернул тетрадь вместе с шоколадкой. Которую Ника предложила разделить пополам, и на большом перерыве они снова пили чай вместе. Потом Димка спросил, можно ли ему сесть рядом на лекции — мол, ни хрена не успевает за преподом, а так будет у Ники подглядывать. Потом пригласил девушку на премьеру ремейка «Blade runner»'a и, выйдя из кинотеатра, они дружно согласились, что старый фильм был лучше. Словом, всё шло, как по маслу, и если бы не фотография в недрах смартфона, то Димка полностью убедил себя в серьёзности этих отношений.
На бал он пошёл в основном из-за Ники, потому что трудно придумать лучший момент для первого поцелуя, чем провожание девушки домой после целого вечера танцев. Димка и подумать не мог, что его — надо признать, весьма циничные — расчёты рассыплются в прах от одного-единственного взгляда.
Как же он ругал себя за то, что не сообразил — Лерка Сотникова тоже может прийти со своим парнем. Однако было уже слишком поздно — им стоило всего на секунду встретиться глазами, чтобы туман самообмана рассеялся без следа. Димка по-прежнему любил — человека, о котором не знал даже имени. И будь его воля, то провёл бы весь бал, забившись в угол и неотрывно глядя на любимого. Умирал бы от отчаяния, видя как тот улыбается, разговаривает, танцует с Леркой, но всё равно старался бы намертво отпечатать в памяти каждую секунду этого мучительно-прекрасного вечера. Однако у Димки тоже была пара, которую он не мог без объяснений бросить посреди бала. Так что пришлось и дальше притворяться, будто Ника ему по-прежнему интересна, вот только теперь это получалось на редкость фальшиво. И поскольку девушка была отнюдь не слепой, то после нескольких замечаний о Димкиной рассеянности начала обижаться уже всерьёз. «Медлячок, чтоб ты заплакала» стал последней каплей для них обоих. Димку скрутило от душевной боли, когда после танца Леркин партнёр галантно поцеловал ей руку, а Ника оскорбилась тем, что он весь медляк таращился на другую — про другого, к счастью, она даже вообразить себе не могла. В итоге Димка выслушал от неё короткий, но бурный монолог, завершившийся хрестоматийным «С меня хватит, я ухожу!» и стремительным разворотом на каблучках. И хотя умом он понимал, что обязан остановить Нику, с места так и не сдвинулся.