Итак, следующим вечером я подъехал к ампирному зданию самого понтового кинотеатра в нашем городе и припарковал «голду» таким образом, чтобы, с одной стороны, хорошо видеть вход, а с другой — чтобы байк не бросался в глаза. Проверил смартфон — последнее сообщение от Лерки пришло минуту назад и гласило «Закончилось, пишу из туалета». Отлично, значит, время рассчитано правильно. Я убрал смарт и сосредоточил внимание на дверях кинотеатра.
Нужная мне пара вышла в числе последних — не иначе как племяшка специально тянула время. Они немного отошли от портика и остановились, о чём-то разговаривая. Сева попытался обнять Лерку за плечи, однако она резко сбросила его руку. С сердитым и напористым видом сказала ещё несколько фраз, от которых её спутник окончательно смешался, и, невежливо повернувшись к нему спиной, горделиво зашагала прочь. Такой демарш вынудил Севку отмереть и броситься вслед за ней.
— Лера!
Он схватил племяшку за предплечье, та попыталась вырваться, но безуспешно. Тогда я с силой нажал на клаксон, и площадь перед кинотеатром огласил злой басовитый гудок. Сева от неожиданности ослабил хватку, из которой не растерявшаяся Лерка тут же высвободилась и почти бегом бросилась ко мне. Одним движением взлетела на урчащий холостым ходом мотоцикл, молча надела протянутый шлем, и «голда» сорвалась с места в карьер.
Дома я первым делом спросил племяшку: — Ну, каков результат?
— Он мне не поверил, — сердито выплюнула Лерка. — Типа, я это всё придумываю, потому что Соньку ему никак простить не могу — за которую он, между прочим, даже не извинился! Ещё и руки распускать вздумал, придурок.
Лично мне последнее не нравилось больше всего.
— Что будешь делать?
— Забаню его во всех мессенджерах и соцсетях.
Как будто жизнь исчерпывается виртуалом.
— А в реальности?
— Тоже буду игнорить. Он ведь не совсем тупой — рано или поздно должен понять, что рельсы закончились и поезд дальше не идёт.
Превентивный бан Севы привёл к тому, что воскресенье мы с Леркой провели тихо и спокойно, однако в понедельник она всё равно проснулась в мрачном расположении духа.
— До какого часа у вас занятия? — спросил я, ставя на стол миски с овсянкой.
— До шести сорока, — племяшка уныло помешала кашу. — Блин, ну почему сегодня на завтрак эта размазня?
— Потому что это полезная размазня, — строго ответил я. — Клади варенье, если пустую есть не хочешь.
— От варенья толстеют, — Лерка зачерпнула овсянку и с брезгливой гримасой отправила ложку в рот. — Клим, как ты думаешь, у Севки за вчера мозги на место встали?
— Скорее нет, чем да, — Однако не подсластить пилюлю я не мог: — Поэтому сегодня я опять буду тебя встречать.
В ответ племяшка грустно вздохнула и, отодвинув почти нетронутую тарелку, сказала: — Спасибо за завтрак, пойду в душ.
Весь понедельник я просидел дома в обнимку с ноутом. Закончил один проект, сделал основную часть другого и, довольный собой и жизнью, начал собираться на встречу с Леркой. Мимоходом бросил взгляд в заоконную темноту, уже расцвеченную жёлтыми огнями уличных фонарей, и обнаружил, что осенняя погода подложила мне упитанную свинью. На город спустился туман, плотный, как вата, превратив езду на мотоцикле в экзотическую попытку самоубийства. Значит, до университета надо было добираться на общественном транспорте, а времени для этого мне уже катастрофически не хватало. Так что я стремительно натянул на себя первое, что попалось под руку, и выскочил из квартиры, параллельно набирая племяшке сообщение «Задержусь на пять минут, жди».
Уложиться в обещанную пятиминутку у меня не вышло — сработал закон подлости, из-за которого я слишком долго проторчал на остановке, а потом ещё и запрыгнул в маршрутку, сворачивавшую на квартал раньше, чем мне было нужно. Поэтому к университетскому корпусу я шагал так быстро, как только мог, и всё равно не успел.
— Пусти!
Туман приглушал и переиначивал все звуки, однако Леркин голос я узнал мгновенно и сорвался на бег.
— Эй, отпусти её, быстро!
Дима? Да что ж там происходит?! Я наконец-то вывернул из-за угла здания на площадь перед университетом и в неверном свете фонарей увидел возле лестницы высокого крыльца три тёмные фигуры. Одна неподвижно стояла чуть в стороне, а две другие топтались в нелепой пародии на медленный танец, осыпая друг друга беспорядочными ударами. Более высокая и массивная из них явно одерживала верх, и, пока я бежал, повалила противника на землю.
— Сева, не надо! — испуганный племяшкин вскрик прозвучал одновременно с моим: — Отвали от него! — однако Севка в запале успел зарядить упавшему кулаком в голову и только после этого начал выпрямляться, разворачиваясь ко мне. Вот оно отсутствие опыта уличных драк — ни один из моих дворовых «приятелей» не подставился бы так глупо. Я на всей скорости врезался в него, ударом в живот выбивая из лёгких воздух, а потом добавил контрольный — локтем по загривку. Севка впечатался носом в асфальт, я грубо заломил руки ему за спину, для верности придавив коленом, и только тогда посмотрел на Лерку.