Если с экзаменом студенты, как и ожидалось, справились на отлично, то сеструха умудрилась преподнести нам сюрприз, причём фактически в последний момент — когда мы собирались заняться готовкой к праздничному столу.
— Клим, знаешь, тут такое… Глеб очень хочет с вами познакомиться и… и, оказывается, едет в одном со мной поезде. К нам.
Должно быть, моё молчание в трубке было очень красноречивым, потому что Верка зачастила: — Я сама только что узнала, он сказал, чтобы вы насчёт него не беспокоились — он будет жить в гостинице и завтра уедет, билет уже куплен. Скажи, мы же сможем накормить ещё одного человека?
Будь моя воля, этот, к-хм, человек остался бы святым духом питаться.
— А какие варианты? Накормим чем-нибудь. Однако, Вер, говоря между нами, поставить незнакомых людей перед фактом «я сегодня к вам приеду» — плохой фен-шуй.
— Да, я понимаю, — печально вздохнула сеструха. — Но ты всё равно не суди о нём, пока вы не познакомитесь, ладно?
— Ладно, — А Верка-то сильно на него запала, обещальщица наша. Конечно, шанс напороться на второго Вальмона был крайне мал — такие ублюдки в принципе должны редко встречаться, — однако ситуация мне заранее не нравилась.
И не мне одному — племяшка тоже встретила известие о незваном госте в штыки.
— Что это ему вздумалось приезжать?
— Должно быть, хочет показать серьёзность своих намерений, — пожал я плечами.
— Намерений, — сквозь зубы повторила Лерка. — Мало нам прошлого было.
— Вера просила не судить о нём до личной встречи.
Племяшка прокомментировала материнскую просьбу громким фырканьем, а доселе молчавший Дима тихо сказал: — Клим, если у вас будет гость, то мне, наверное, стоит вернуться в общагу?
— Ничего подобного, — твёрдо ответил я почти в унисон с Леркиным: — Вот ещё!
— Ещё не хватало прогибаться под всякого, — сердито развернула Лерка своё восклицание, а я прибавил: — Но если тебе будет некомфортно в такой компании, то, конечно же, возвращайся.
— Нет, мне нормально, — заверил Дима. — Только кем вы меня ему представите?
— А это пускай Вера голову бьёт, — не без мстительности ответил я. — Наша зона ответственности — только ужин и встреча с поезда. Поэтому давайте-ка делом заниматься — времени не так много осталось.
Вопреки небольшому цейтноту, случившемуся из-за поисков транспорта, способного вместить пятерых человек и багаж, на вокзале мы были за пять минут до прибытия поезда. Я примерно рассчитал место остановки сеструхиного вагона и не ошибся — стоило проводнику опустить пассажирскую лесенку, как спустившаяся по ней первой Верка очутилась прямо перед нами. Дальше последовали объятия и поцелуи — для всех, включая жутко смутившегося Диму, — и на вышедшего следом за сеструхой мужчину в строгом полупальто и с двумя сумками наше внимание переключилось далеко не сразу. Впрочем, надо отдать ему должное — своей очереди он ждал терпеливо и с полным пониманием ситуации.
— Здравствуйте, — я наконец высвободился из сеструхиных объятий и протянул ему руку. — Клим.
— Глеб, можно на «ты», — Пожатие было уверенным, но не агрессивным, да и смотрел Веркин, м-м, «друг» вполне доброжелательно.
— Как скажешь.
— Извини, что вот так, без предупреждения к вам напросился, — продолжил Глеб. — Просто иначе Вера бы точно не согласилась нас познакомить.
— Ничего страшного, — следуя правилам вежливости, ответил я, и на этом к нашему разговору присоединился Дима.
— Здравствуйте, — поздоровался он и тоже назвал себя: — Дмитрий, — дипломатично избегнув таким образом необходимости как-то озвучивать свой статус.
— А это Лера, — дочку сеструха представила сама. — Ну что, вызываем такси?
— Не нужно, машина уже ждёт, — я поднял с утоптанного снега стоявшую ближе ко мне сумку, безошибочно опознав в ней Веркин багаж. — Идёмте на стоянку.
Увидев микроавтобус, который нашем появлении тут же заурчал мотором, Верка удивлённо спросила: — Ты заказал в такси «ГАЗель»?