— Дорогие первокурсники!..
Я вполуха выслушал его короткую и полную банальностей речь, лениво обдумывая, сам он её писал или напряг секретарей. А может, она ему досталась от предшественника?
— …студенчество — это не только учёба, но и много других интересных занятий.
Я вздрогнул, снова услышав голос Татьяны. И когда я успел отключиться?
— Например, КВН — наша команда уже три года подряд удерживает Кубок университета и будет рада увидеть вас в своих рядах!
Последовавшее за этим короткое выступление КВНщиков я посмотрел даже с удовольствием — ребята действительно умели шутить. Тем не менее, проводив их вместе со всеми зрителями дружными аплодисментами, понадеялся, что нам не будут представлять все университетские кружки скопом, поскольку в этом случае организаторам надо было оставлять стулья на месте.
— Что ж, а сейчас давайте прервём официальную часть ради того, зачем мы вас сегодня сюда пригласили — ради бала!
Аудитория встретила слова ведущей одобрительным гулом, однако у Татьяны было ещё одно объявление.
— И как на настоящем балу, мы предлагаем вам конкурс на лучшую пару — Короля и Королеву Бала первокурсников! Желающие принять в нём участие, пожалуйста, подходите ко мне для регистрации.
Заиграла бодрая танцевальная музыка — что-то зарубежно-попсовое — и племяшка, азартно блестя глазами, заглянула мне в лицо.
— Кли-им.
— Нет.
— Ну, пожа…
— Валерия, нет. Я ни в каких конкурсах участвовать не буду.
Лерка надула губы.
— Тогда пошли танцевать.
— Если хочешь, то иди. Я пас.
— Ладно тебе, ты хорошо танцуешь, я же знаю.
Интересно, сколько ещё мне будет аукаться попытка научить её прилично вальсировать для выпускного?
— Сегодня я не в форме. Всё, Лер, иди, развлекайся.
— А ты?
— Как пожилая дуэнья, у стены посижу.
Лерка скорчила недовольную мину, однако больше настаивать не стала.
Пока молодёжь веселилась, я удобно расположился в самом дальнем от танцпола кресле и достал смартфон. Проверил почту и мессенджеры, ответил на пару вопросов клиентам и даже поправил небольшой глюк на недавно переданном заказчику сайте. И только собирался с чистой совестью уползти на ЯП* или Хабр**, как в кресло рядом со мной плюхнулась довольная и румяная Лерка.
— Короче, всё норм, — сообщила она. — Сонька с компанией тебя заметили, а Севка даже пытался ко мне подкатывать. Я его, естественно, отшила, но сейчас будет медляк, и нам надо потанцевать. Чтобы наверняка.
— Наверняка что?
— Чтобы он наверняка заревновал, — Лерка явно не понимала, как это может быть для кого-то неочевидным. — О, «Басту» включили, идём.
И зачем я только на это подписался?
— Согласен, но при условии, что ты будешь пылесосить квартиру до конца декабря.
— Ноября.
— Договорились, — я спрятал смартфон и без особого желания встал с кресла. Потом сообразил, что пора начинать театр, и протянул племяшке руку: — Разрешите пригласить вас на танец?
— С удовольствием, — кокетливо потупилась коварная интриганка, отчего моё дурное предчувствие только усилилось.
Танцевали мы под рэп о школьной любви — не самая, на мой взгляд, подходящая композиция для студенческой дискотеки, однако народу она, похоже, нравилась.
— Это «Медлячок, чтоб ты заплакала», — просветила меня Лерка.
— Угу, — буркнул я, в очередной раз пытаясь увеличить расстояние между нами. — Валерия, хватит на меня вешаться.
— Всё нормально, — и Лерка, запрокинув голову, послала мне томный взгляд. — Справа от нас Севка с Сонькой, и он сейчас лопнет от ревности.
— Валерия, хватит! — зло прошипел я, но из любопытства всё-таки покосился вправо и буквально напоролся на линчующий взгляд бывшего племяшкиного парня.
— Ну потерпи чуть-чуть, — Лерка положила голову мне на плечо. — Сонька тоже психует, видишь? Потому что Севка на неё ноль внимания, хоть они и танцуют.
— Главное, чтобы твой Отелло мне морду бить не полез, — проворчал я. — Блин, когда ж этот ваш медлячок закончится?
— Скоро, — обнадёжила меня Лерка. — И готовься морально, в конце я тебя поцелую в щёку.
— Ну уж нет!
К счастью, мой возмущённый шёпот заглушили финальные аккорды, и прежде, чем племяшка успела осуществить свою угрозу, я легко отступил на шаг и сделал вид, будто целую её руку. Лерка изобразила смущение и без проблем позволила увести себя к креслам.
— Классное решение, — одобрила она мой экспромт. — Мне такой вариант даже в голову не приходил.
— Рад, что тебе понравилось, — я похлопал себя по карманам, проверяя наличие сигарет и зажигалки. — Ну-ка расскажи, где у вас тут курят?