— Ладно.
Ян нажал спрятанную под столом кнопку, и через несколько секунд вошел мужчина.
— Вино, фрукты и два бокала, — кратко приказал Ян.
Таня понемногу стала успокаиваться.
Когда бутылка опустела наполовину, Ян заговорил:
— То, что я вам расскажу, никто, кроме меня, сейчас не знает. Знала моя жена, но она давно умерла, — он поставил пустой бокал на стол и пододвинул к себе коробку с сигарами. — Я очень состоятельный человек, но это, как вы понимаете, не секрет. Я могу позволить себе все, что только захочу. Но после того, как я лишился своей семьи, я перестал чего-либо хотеть. Так получилось, что у меня есть внебрачный сын. И это сейчас единственное, что для меня имеет какой-то смысл.
Таня с удивлением посмотрела на Яна Олеговича.
— Вся сложность в том, что он понятия не имеет, что я его отец, — он с наслаждением закурил. — Я же, как вы понимаете, в курсе всех его жизненных событий. Все это время я заботился о нем и оберегал. Но однажды переусердствовал, и произошла ужасная трагедия, — и он подробно рассказал историю с погибшей невестой. Закончив рассказ, замолчал.
Пауза слишком затянулась, и Таня, набравшись смелости, спросила:
— Простите, я не очень улавливаю, каким образом могу быть вам полезной?
— Хороший вопрос. Не возражаете, если я подолью еще вина? — Таня утвердительно кивнула. — Дело в том, что я хочу вам предложить стать женой моего сына.
— Шутите?
— Конечно, нет, — ответил Ян Олегович. — Я думаю, что вы именно та женщина, которая способна сделать его счастливым.
— По-вашему, это такое предложение, которое, само собой разумеется, осчастливит и меня? Стать женой богатого наследника? Я правильно понимаю?
— Совершенно верно.
— А вам не приходило в голову, что я, к примеру, могу не понравиться вашему сыну, или его мнение вас также не интересует?
— Уверен, что он не будет против, — тихо ответил заботливый отец.
— А как насчет моих чувств? Мне не семнадцать, и я давно уже имею свои представления, за кого я хотела бы выйти замуж, если это, конечно, случится.
Ян молча слушал, давая возможность Тане высказаться. Видя, что ее не перебивают, она продолжила:
— Так вот вам мой ответ. Я отклоняю ваше предложение, оно мне не интересно. Можете смеяться, но я еще верю в такой пустяк, как любовь.
— Я учел возможность такого ответа, Танюша, и вот что я вам скажу. Я дам вам неделю на размышление. Взвесьте все, вы умный человек. Это ваш шанс стать кем-то. У вас будет все плюс полная свобода. Не торопитесь говорить "нет".
— Иначе что?
— Я не советую, вам выбирать второй вариант. Итак, вы станете женой моего сына, — тоном властелина мира Ян Олегович подвел черту. — А сейчас можете быть свободной, я от вас устал. Вас отвезут домой, а через неделю мы встретимся. Не вздумайте делать глупости. До свидания.
Таня была шокирована. Она лихорадочно соображала, что можно предпринять в таком случае, но в голову ничего подходящего не приходило.
Ее привезли домой в половине десятого. Таня вышла из машины и, не оборачиваясь, направилась к подъезду.
На лестничной площадке ее поджидал Алик.
— Боже мой, что вы тут делаете?
— Я искал возможность увидеть вас "в другой раз". Вы, кажется, так написали? — он поднялся со ступенек. — Завтра я уезжаю на две недели. Поэтому решил дождаться вас сегодня.
— А если бы я не приехала? — Таня открыла дверь.
— Значит, не судьба.
— Проходите, пожалуйста, — и она жестом предложила войти.
— Вы еще не передумали?
— Вы о чем?
— О том, что я должен был вам кое-что показать.
— Ах, да, — такое впечатление, что это было неделю назад. — Вы хотите сказать, что еще не поздно?
— Самое время, — Алик с надеждой посмотрел на Татьяну.
— Я только переоденусь, уже прохладно.
— Хорошо, я подожду вас внизу.
Ночной город, очень красивый, загадочный, мерцающий и манящий, остался позади. Пока ехали, Алик пытался выяснить, где была Таня. Но она только покачала головой.
— Что-то случилось? Я же вижу. На вас лица нет.
— Просто день тяжелый, — Таня ненавидела свое лицо за то, что на нем всегда можно было читать, как в открытой книге. — А куда мы едем? Вы так и не сказали.
— Разве? В ботанический сад. Давно там были? — Алик не знал, как она отнесется к его этой затее, поэтому слегка волновался.
— Ни разу не была, — с удивлением констатировала Таня. — А разве он не закрыт? Ведь уже поздно.