— А почему спустя неделю? — выдохнула Алена и с ужасом поняла, что ноги ее подкосились — она падала.
— Эй-эй-эй! — испугался «агент», что теряет единственного благодарного слушателя. Он подлетел к девушке и принялся лупить ее по щекам.
— Не так сильно, — пробормотала Алена. — Хочу напомнить, что вы уже раскроили мне голову, так что не нужно делать это во второй раз.
— Ты не можешь сейчас отключиться, ты не можешь! — прошипел он. — Я еще не все сказал, что хотел. Я и половины не сказал.
— Мне кажется, я не выдержу оставшейся части. — Алена отчаянно боролась с одолевавшей ее дурнотой, но реальность отдалялась, теряла четкие очертания, расплывалась в слезовом тумане.
— Нет-нет-нет, — прошептал маньяк. — У меня есть, есть, есть…
Он схватил свой портфель, покопался в нем, наконец вытащил из него пузырек. Откупорил его и сунул Алене под нос. Резкий запах нашатыря мгновенно прочистил мозги. Вместе с вернувшимся сознанием вернулась и дикая боль в затылке, да еще и рука вдруг заболела так, что Алена застонала.
— Подожди! — Он погладил ее по волосам. — Ты должна подождать, я еще не все сказал.
— Ты извращенный, безумный сукин сын! — крикнула Алена.
— Нет, — с улыбкой возразил маньяк. — Я нормальный человек.
— Не обольщайся!
— Хочешь воды? — предложил он неожиданно потеплевшим голосом.
— Неси.
Пока он бегал за водой, Алена убедилась, что боль в руке спровоцирована вывихом в плече, который она умудрилась получить при падении. Но во всем есть положительные стороны — теперь она могла снять путы с запястий, потому что левая рука почти выскользнула из петли. Но Алена решила, что пока не стоит обнародовать свои достижения. Момент освобождения еще не настал.
Когда «агент» вернулся, она уже окончательно приободрилась и научилась мужественно преодолевать боль, главным образом боль в руке, потому что теперь рука болела сильнее, чем затылок. Маньяк подбежал к креслу, присел на корточки, набрал в рот воды и с силой выдул в лицо девушке. Пахло у него изо рта отвратительно. Алену тотчас затошнило.
— Лучше просто вылей на меня, — взмолилась она.
Он охотно выполнил ее просьбу.
— Ты знаешь, как меня зовут? — Она облизала губы, чувствуя, что силы понемногу возвращаются.
— Не хочу знать.
— Меня зовут Алена, родители называют меня Аленкой, друзья…
— Замолчи! — крикнул он и зажал ладонями уши. — Я не хочу! Ты пловчиха, ты любишь плавать!
— Ах, вот в чем дело! — улыбнулась она. — Ты не хочешь знать моего имени. Ты боишься?
— Я не хочу! Ты любишь плавать, ты пловчиха.
— Да я терпеть не могу плавать. И бегать не люблю. И вообще я не пловчиха, я журналистка. Работаю в журнале «Оберег».
— Нет, ты пловчиха, я сам видел, — заупрямился маньяк.
— Да что ты видел?! Тридцать секунд рекламы!
— Этого достаточно! Я ненавижу рекламу! — Он снова предпринял попытку злобно засопеть. — Я ненавижу тебя! Я видел тебя сотни, тысячи раз. А потом понял, что больше не могу.
— Ты хочешь сказать, что сидишь и смотришь телевизор до тех пор, пока тебе не надоест девушка из рекламы. А потом идешь и убиваешь, так?
Маньяк перестал сопеть. Немного подумал и неуверенно ответил:
— Да, пожалуй, так.
— Черта с два! — усмехнулась Алена. — Все не так происходит. Может быть, первый раз ты именно так и поступил, но потом убийства для тебя стали спортом. Ровно через неделю ты приходил и убивал очередную жертву. Но это еще не все! Всю неделю ты не сидел и не смотрел телевизор. Ты следил за своей жертвой. Ты знал, где она живет, знал, когда она идет на работу, когда возвращается. Ты и за мной по пятам ходил. Даже сегодня, когда у меня был целый полк милиционеров, ты находился где-то рядом. И появился, когда они ушли. Ты прилежно выслеживал, ты сидел в засаде. У тебя же не было времени смотреть телевизор. Да ты уже забыл, что такое реклама. Ты даже не псих, ты просто сволочь! Подлый убийца!
Он отшатнулся, потом, видимо, осмыслив услышанное, размахнулся и ударил Алену по щеке. В глазах у нее потемнело.
— Уф! — выдохнула она. — Значит, я права! Как же ты находишь именно тех, кто тебе нужен, а?
— Проще простого. — Она не ожидала ответа, но он все-таки ответил: — Я служу на проходной «Мосфильма».
— Тогда понятно, — хмыкнула Алена. От удара у нее снова разболелась голова. И опять нависла угроза обморока. Алена подозревала, что на этот раз убийца не станет поливать ее водой, не те у них теперь отношения. Она его разозлила, по дури своей. — Ты умный и предусмотрительный. Готова поспорить, что устроился ты на работу, когда пожелал убивать.