— Ага, нечего! — согласилась она и отвернулась к книгам.
— Ну хватит вредничать, вы меня уже до истерики довели. Вот хихикать начал. Это от нервов.
Алена улыбнулась и снова повернулась к нему:
— Хорошо, я скажу вам, а то с ума сойдете. Мне кажется, что виноват Лялькин муж — то есть Генка Харитонов! — Она вздохнула и замолчала.
Он размышлял примерно с минуту, потом кашлянул и спросил:
— Откуда такие дикие выводы?
— Исхожу из фактов, вам неизвестных.
— Огласите, пожалуйста.
— Начнем с того, что, кажется, у него есть еще одна семья!
— Кажется?
— Вы же любите длинные истории?
Алена рассказала ему обо всем, что ей удалось узнать о Генке и его разветвленной личной жизни. Терещенко слушал очень внимательно, даже заинтересованно. Когда же она закончила описывать последнюю встречу с Оксаной и победоносно взглянула на него, он ухмыльнулся:
— А как связать убийство вашей соседки с убийством Инги из Электростали?
— А что, уже нужно связывать?!
— Ну, вы же сами мне говорили, что убийства похожи.
— Во-первых, может быть простое совпадение…
— Это мы сразу исключаем, раз уж вы ведете следствие. Простых совпадений такого рода не бывает.
— Ладно, — кивнула она. Ей польстило, что Терещенко добровольно согласился разделить с ней расследование. — Тогда, может быть, так: Генка подстроил, чтобы все думали, будто кто-то совершил два убийства с целью ограбления. Ведь он знал телефон Инги, мог узнать, где она живет, поехать и убить ее.
— Это самое дикое предположение, которое я слышал за последний год! Более дикое высказал бывший следователь Петров, когда рецидивист Сечкин улизнул от него из мужского туалета.
— Каким же было объяснение? — ворчливо спросила Алена.
— Он предположил, что Сечкин ушел по канализационным трубам.
— Действительно дико… Хотя на то он и рецидивист.
— Дело не в роде занятий Сечкина, а в том, что Петров напился до полусмерти со своим дружком и упустил преступника. Преступнику же не налили, вот он и вылез в форточку.
— Обиделся, значит.
— Можно и так сказать.
— И что же с ним дальше было?
— Поймали в тайге, привезли в Москву, снова посадили.
— Нет, со следователем?
— Что было, то и было, я же сказал — бывший следователь Петров. Так вы считаете, что ваш сосед Генка убил свою жену, потом решил создать себе алиби, поехал в Электросталь и убил еще одну ни в чем не повинную девушку? — Последние слова он сказал, уже корчась от смеха.
— И что такого?! — возмутилась Алена. — Ведь логично же!
— Чего-чего, а логики у вас не отнять, — всхлипнул Вадим.
— Ну и хлюпайте на здоровье! — обиделась Алена и стремительно пошла к выходу. «Черта с два теперь услышишь от меня про съемки роликов и вообще про студию «Степ»!»
— Да подождите же, Алена! — Он догнал ее уже на улице. — Давайте я вас провожу. А то ваши логические рассуждения в конце концов могут и преступника заинтересовать.
— Накаркаете еще! И нечего ко мне подлизываться! — буркнула она.
— А я и не подлизываюсь. Могу я проводить надежду всего следственного отдела?
— Если собираетесь издеваться, то забудьте об этом!
— Не буду, не буду, — пообещал он. — А что там за длинная история про ваш английский? Кстати, мы так и не выбрали вам пособие.
Пока шли по проспекту, Алена успела рассказать все, что касается ее затеи с устройством личной жизни тетки Таи.
— Ну вы прямо Мата Хари и мать Тереза в одном лице! — теперь уж искренно восхитился Терещенко. — Слушайте, когда закончите со своей теткой, пристройте и нашего Горыныча. А то мается один, смотреть жалко! Язву на бутербродах заработал. Кстати, если у вашего преподавателя ничего с тетей Таей не получится, имейте его в виду, ладно?!
— Опять издеваетесь!
— Нет, на этот раз я серьезен, как никогда!
— Ладно, — пообещала она. — Только знайте: характер у нее не подарок.
— Ничего, похоже, они друг друга стоят. Кстати, мы мимо магазина проходим, вы нож хотели купить.
— Ох, Вадим! Вы прямо спаситель мой. Я бы еще месяц не вспомнила, — рассмеялась она. — У вас отличная память.
— Только тогда, когда нужно помнить про чужие дела, — усмехнулся он, слегка смутившись. — Профессиональная память. А что касается своих — забываю.
Глава 18
— Господи боже, ну почему же так мало народу-то! — с отчаянием воскликнула Алена, обводя глазами совершенно пустое фойе Дома художника.
Тетка Тая закончила прихорашиваться перед большим зеркалом, потерла длинную шею, утянутую воротом черной шерстяной водолазки, поправила очки на переносице и заинтересованно уставилась сквозь них на племянницу: