Телефонный звонок вывел ее из задумчивости. Она нехотя подошла к аппарату.
— Качаются ветки печальные… — захрипел знакомый голос.
«Что б ты провалился!» — мысленно воскликнула Алена.
— Ты смотришь глазами отчаяния. Ты никогда ме-е-е-ня не поймешь… — Это звонил не Ивар Скрипка. Пел Ивар, но вряд ли певцу пришло бы в голову включать собственную запись, он любил хрипеть сам.
— Я сейчас положу трубку, и, кто бы вы ни были, вам придется наслаждаться этим шедевром самому! — заорала Алена.
— А я думал, тебе нравится, — разочарованно проговорил Игорь. — Мне казалось…
— Слушай, Игорь, — процедила она, — мне плевать, что тебе казалось. Не смей мне больше звонить!
Алена швырнула трубку на рычаг.
«Пойду английским займусь. По-настоящему, по-взрослому!» Заняться английским «по-взрослому» она решила несколько странным образом, а именно: достала из-за шкафа большой лист ватмана, оставшийся еще со времен сдачи диплома в университете, разложила его на полу, вытащила из ящика письменного стола ножницы, разноцветные маркеры и принялась резать бумагу на прямоугольники. Через час от столь увлекательного занятия ее оторвали. На сей раз звонил Бунин.
— В последний раз мне показалось, что ты на меня надулась, — выложил он без предисловий.
— Тебе не показалось, — заметила Алена.
— Тогда объясни.
— Что объяснять?
— Хм… — Он задумался на мгновение. Когда она уже решила положить трубку, весело проговорил: — Ну что с тобой происходит? В смысле — вообще? Почему, например, ты кидаешься на людей с саблей?
— Ты болен?!
— Болен? Я вполне здоров.
— Тогда я ничего не понимаю. Откуда такие дикие фантазии?
— Два дня назад кто кинулся на шофера Ивара Скрипки с саблей наголо? Что тебе сделал этот миляга?
— Так это была сабля?! — Алена улыбнулась. — Теперь я понимаю, чего он так перепугался и даже не пытался меня остановить. А ты откуда знаешь?
— Откуда! В свете об этом только и говорят! Мне уже четыре человека поведали, что есть в «Обереге» совершенно сумасшедшая журналистка, которая чуть что — хватает и начинает саблей размахивать. Я сопоставил известные мне факты и пришел к выводу, что это ты.
— Преклоняюсь перед твоей сообразительностью, — рассмеялась Алена. На Бунина нельзя было сердиться долго, он этого не позволял.
— Кстати, тобой интересовались редакторы программы «Сделай шаг», знаешь такую на шестом канале? Достань, говорят, телефончик, хотим снять с ней передачу «Сделай шаг с саблей».
— Безумно смешно! Ты хоть знаешь, почему я на него замахнулась?
— Поговаривают, что он тебе парочку изысканных комплиментов отпустил. Спьяну.
— Пусть поговаривают…
— А что произошло на самом деле?
— Сопоставь еще раз факты и поймешь, — отрезала Алена, не желая объяснять.
— Ладно, — сказал Бунин. — А могу я тебя залицезреть?
— Костя! Отвяжись ты от меня! — взмолилась Алена.
— Ну… — Похоже, он слегка смутился, причем впервые в жизни. — Все-таки это не телефонный разговор.
— Да знаю я, чем заканчиваются твои приватные беседы. Я устала. Честно. Я не могу больше.
— Что-то я совсем тебя не понимаю, — проговорил Костя.
— А ты поднапрягись.
— И что же, если я приду, ты и на меня с саблей кинешься?
— Все может быть.
— Посмотрим. Предупреждаю, со мной такие номера не проходят. Это я девушек оставляю. Константина Бунина еще ни одна девица не бросила! — заявил он.
На что Алена, как представительница центристских кругов феминистского движения, не смогла не ответить:
— Индюк надутый.
Она швырнула трубку на рычаг, не давая ему шанса опротестовать это утверждение. Потом сообразила, что Бунин вряд ли от нее отстанет. Поэтому выдернула телефонный шнур из розетки.
На душе стало гораздо веселее. «Как мало человеку для счастья нужно!» — пропела Алена. Подойдя к стойке с музыкальным центром, она принялась перебирать коробки с дисками.
— Как давно я уже ничего не слушала, — пробормотала она. — А пыли сколько!
Ковырялась минут десять — не могла решить, что же поставить. Наконец вытащила с самого низа диск с песнями Элвиса Пресли. Комнату наполнил дух шестидесятых.
— I can’t help falling in love with you… — тоненьким голоском промурлыкала Алена, раскачиваясь в такт музыке. Затем проговорила, уже по-русски: — Кстати, и профессор советовал подпевать старым западным хитам. Очень помогает в освоении английской грамматики.
Чтобы освоение грамматики проходило еще более продуктивно, она вернулась к своему занятию. Теперь выписывала неправильные глаголы на кусочках ватмана и развешивала по всем стенам, стараясь двигаться под музыку.