Потом он провожал ее до маршрутки. Они шли по празднично-освещенным улицам, вдоль торговых прилавков с блестящей бижутерией и приветливых кафе. Жизнь показалась обоим чистым листом. Дима займётся спортом, выучит новый язык, раскрутит бизнес. Нина, наконец, обретет радость и покой со своим человеком — видите: в жизни все возможно, просто надо верить. "Увидимся в новом году", сказал Дима (потому что это было декабрьским вечером) и с чувством поцеловал Нину в губы на прощание.
Наутро Дима проснулся с ощущением легкого похмелья и усталости. Предстояла долгая дорога назад, а перед этим завтрак из остатков вчерашнего ужина. Нина уже прислала несколько смс, полных эйфории. «Ей-богу, как школьница» — благодушно усмехнулся он. Дима стал лениво печатать ей ответ про то, что на ночь надо было привязать ее к батарее и не отпускать домой, но тут на экране вспыхнуло новое сообщение. «Возвращайся» — прочитал он. Это была Катерина, его бывшая. Впрочем, не такая уж и бывшая. Супруги разведены не были, просто проживали раздельно. Дима отшвырнул телефон на кровать и сосредоточился на быстром сборе пожитков. Потом отправил Нине смайлик и перезвонил жене.
Вечером супруги решили съехаться вновь. "Когда два взрослых человека любят друг друга, все можно преодолеть", сказала Катерина с предновогодним оптимизмом. Она была молодой, сильной и импульсивной. На завтра Дима сварил холодец, и они понесли его в компанию к друзьям. Там, немного разомлев от водки и предчувствия светлой полосы, начали планировать переезд в Польшу, где когда-то у Димы был рекламный бизнес. Дима даже набрал нескольким старым контактам в Варшаве, и те обещали поддержать ребят по прибытию.
Потом все было скомкано и привычно: Дима напился, друзья помогли им с Катериной дойти до дома. Он рухнул на кровать и заснул мертвецким сном. С трудом разомкнув глаза на следующий день, Дима наорал на сына, потому что тот душно требовал внимания — и жену накрыло тошнотворной волной безысходности. Он перехватил ее взгляд и сбежал обратно к котам; на душе щемило, одиночество и страх угнетали с новой силой — и ноги опять возвратили его к Катерине и ребенку. Все трое обнялись на пороге, шутя и всхлипывая, а потом Дима снова долго пил и, наконец, заснул до утра. Дальше они решили, что очередная попытка сойтись была ошибкой, и одновременно с черной тоской Дима испытал явное облегчение.
— Смотрите, Нина, как картина получается. Маленькая девочка сидит на берегу и наблюдает, как молодой человек плавает там, в море, под парусами. Он то направляется к берегу, то скрывается за горизонтом. А девочка, как прикованная, остается ждать, бездействуя. Почему она ничего не делает?
— Потому что ей страшно.
— Подойдите к девочке, объясните, что вы никогда ее не покинете, и уведите с берега.
— Я пыталась уводить ее, но все бесполезно. А если и уйдет, то все равно возвращается.
— Я знаю, это непросто. Но мы на правильном пути! А сейчас, моя дорогая, нам пора завершать сегодняшнюю встречу.
Психолог широко улыбнулась и традиционно обняла Нину на прощание. Извлечь своего внутреннего ребенка и полюбить оказалось делом непростым, но Нину подкупала теплота и мягкость специалиста. За последние три месяца, когда встречи с Димой практически сошли на нет, она успела побывать у нескольких врачевателей душ. Первым в этом списке был врач-психотерапевт преклонного возраста.
— Предлагаю вам обратиться к психотерапии в письмах, — сказал он и объяснил, что хочет очень подробных описаний романов и встреч.
И Нина написала свое первое письмо:
«Однажды я была влюблена. Звали его Валерий. Влюбилась я самым бесславным и современным образом — виртуально, по интернет-переписке. Валерий был моряк, списавшийся на берег. Море ему надоело, но лучшие годы жизни уже уплыли по волнам. Валерий не слишком унывал, со вкусом вспоминал былое и исправно ходил на работу, диспетчером в порту. Да и кто знает, что ждет нас впереди — говорят, что у некоторых после сорока жизнь только начинается. Вот и Валерий надеялся на чудо — он мечтал разбогатеть. В этом мы были с ним похожи… Нет, не в желании разбогатеть, а в стремлении к малодостижимому.
Итак, мы начали приятное, ни к чему не обязывающее общение. Высиживая долгие скучные смены за мониторами, Валерий искал новых эмоций на физически безопасном расстоянии… То ли сказывалась привычка уплывать от всех проблем, то ли не давала покоя общая тревожность, но переписка с женщинами из далеких далей Валерию нравилась.
А я вечно искала любви. Но совсем не поэтому, а по необъяснимой причине стала испытывать к Валерию сильное чувство. Многие другие мои "заэкранные" собеседники безусловно превосходили Валерия и умом, и остроумием, и географической доступностью. Но в Валерии для меня сошлось все: ощущение душевной близости, физическое притяжение и сильная радость от общения. Валерий принимал мой интерес в основном благодушно, позволял с собой флиртовать, но уставал от регулярности общения, а еще почти никогда не писал первым. Испытывая эмоциональную зависимость от предмета страсти, люди часто переиначивают очевидное — потому я надеялась, что Валерий просто стесняется и сдерживает чувства.