– А как я смотрю?
– Так, будто мы все еще вместе, а я тебе рога наставила.
– А ты наставила?
– А вот это уже не твое собачье дело, – вспыхиваю в ответ.
– Прости. Забыл, какая ты вспыльчивая. – В ту же минуту тихо произносит он. И черт, его извиняющийся тон заставляет меня почувствовать себя мега злой тварью. Закрываю глаза, делаю пару вдохов и выдохов и затем произношу более спокойно:
– Это ты прости, просто в моей жизни произошло слишком много перемен и я чувствую, что слегка не справляюсь с нагрузкой. Давай постараемся начать все заново. Я рада тебя видеть, Ричард. Как твои дела?
– Уже хорошо. А твои? – Благо он принимает правила игры. – Готовишься к выпуску?
– Да. Хочу поскорее почувствовать себя взрослой и независимой. – Легкая усмешка проскальзывает на моих губах.
– Не торопись, еще побудешь такой. – Он смеется следом за мной. – И возможно, тебе это быстро надоест.
– А как работа?
– Взял паузу. – Ричард на минуту хмурится.
– Надеюсь, это не связано с… – не знаю, как сказать дальше и запинаюсь.
– С тобой? – Мигом подхватывает он. – Нет. Просто улаживаю проблемы по мере их поступления. Сначала развод, затем рабочие вопросы.
– Слишком все болезненно проходит? – Знаю, мое любопытство до добра не доведет, но остановиться тоже не могу. – Прости, это наверняка слишком личное.
– Хлоя, у меня не было и нет от тебя секретов. – Ричард на мгновение касается моей руки. – Было бы больней, если бы у меня оставались чувства к Блэр. Но их нет ни у меня, ни у нее ко мне. Зря только держался за это призрачное слово "семья".
Мне становится жаль этого красивого мужчину, но только ровно на минуту. А затем память услужливо напоминает кое-какие детали и я вырываю свою руку из его ладони. Выражение лица Ричарда меняется.
– Что не так?
– Просто вспомнила, как ты пытался усидеть своей задницей на двух стульях. – Все же сарказм не спал и теперь норовил вырваться в каждом слове.
– Я не хотел этого.
– Не знаю, чего ты там хотел или нет, но по факту вышло именно то, что я озвучила. Ричард, не будем разводить мыльную оперу, хорошо? Давай все оставим так как оно есть и не будем ворошить прошлое. – Смотрю в его грустные глаза и наверно, делаю самую огромную ошибку в своей жизни. – Но я могу предложить тебе стать друзьями.
Он молчит и я вижу, как он борется с собой. Да, дорогой, я знаю, ты не этого хотел. Однако ничего другого я не могу тебе обещать. И он понимает это. Горько усмехнувшись, он кивает:
– Хорошо. Друзья так друзья. Начнем все с чистого листа?
– Давай.
– Тогда я могу пригласить тебя сегодня на ужин? Нет, не думай ничего плохого. Это будет дружеская встреча, на которой я познакомлю тебя с братом.
– Ого, – вырывается у меня. – Вот это уж совсем неожиданно.
– Выручи меня, пожалуйста. – Перебивает Ричард. – Я сам не в восторге, но мой брат решил устроить легкий ужин с последующей вечеринкой. И мне хотелось бы, чтобы ты там была.
– Это не очень хорошая идея. Даже просто потому, что это будет дико. Как ты объяснишь, что мы пришли вместе. Как ни крути, но я выгляжу младше рядом с тобой.
– За это не беспокойся, – беспечно взмахивает рукой Ричард. – Зная моего брата, там будут твои ровесницы.
– Я не думала, что твой брат моего возраста.
– О, нет, – как-то странно отзывается он и встает с места, – считай, что это у нас семейная болезнь. Вот адрес, приезжай к семи.
С этими словами он подает мне кусок салфетки, где аккуратным подчерком написана улица и дом. Вау, хороший райончик. Из серии тех, где стоят здоровые дома в три этажа с личными оранжереями и огромными бассейнами на участке. А потом до меня доходит смысл его слов о семейной болезни. Твою мать, они что оба любители девочек помладше???
Глава 17
Я не хотела туда ехать, честное слово. Я даже написала смс Ричарду об этом. Но он буквально умолял меня об отмене своего решения. И под его напором я сдалась. Наверно решающим фактором сыграло и то, что я хотела увидеть его брата вживую. Говорю же, что мое любопытство меня когда-нибудь подведет. И, конечно же, мне польстил тот факт, что Ричард перестает скрывать факт нашего знакомства. А ведь раньше он прятал меня и мне приходилось мириться с такой несправедливостью. Но это удел всех любовниц. Я же ей больше не являлась и поэтому, могла свободно быть там, где мне хотелось.
Перебрав гору гардероба, остановилась на костюме, который меня однажды уговорил купить отец. В то время у него еще теплилась надежда на мое прекрасное будущее, где я получу хорошую должность, буду ездить на шикарной иномарке в элегантных костюмах. Строгие брюки прямого покроя насыщенного синего цвета, в тон ему такая же приталенная жилетка и чтобы не выглядеть уж совсем официально, обычная белая футболка под ней. Волосы собрала в высокий хвост и в довершении всего достала давно заброшенные в шкаф босоножки на небольшой танкетке. Образ вышел простой и сдержанный, как и мне того и хотелось. Добивалась ли я того, что тем самым буду выглядеть презентабельно в глазах Ричарда? Возможно. Часть моей бабской натуры хотела, чтобы он увидел, как я изменилась. Ах, ну и, конечно же, кусал свои локти в то время как я… а что я? Вся такая волосы по ветру и летящая на встречу к… а вот с этим у меня как раз таки проблемы. Лететь мне пока было не к кому. Виктор так и не объявился. Гад. Бросаю хмурый взгляд на телефон, который лежал на постели. Готова поспорить, что мой номер есть у Виктора. Вот только он не спешит делать никаких шагов. Может он уже передумал? Бред. Отмахиваюсь от дурных мыслей и спускаюсь вниз. Папа от неожиданности обжигается горячим чаем и язвит по поводу моего прикида почти монашки. Что поделать, даже родной отец привык к моим вечным кедам, дранным джинсам и майкам. А значит, что моя задумка вполне удалась.