Моя жизнь в очередной раз перевернулась с головы на ноги и обратно. В очередной раз все стало "до" и "после". И я стала другой. Реабилитация прошла быстро и уже через три недели я стояла на побережье и мои ноги омывали прохладные волны океана. Да, мы вновь переехали. Отцу сказала, что мне нужно больше пространства. Но по факту, я старалась избавиться от всех воспоминаний. Которые меня не покидали и присутствовали в каждом кошмаре. Не помогали даже таблетки, которые мне назначил психолог. Подрывалась ночью от голосов, которые звали меня по имени. Иногда даже казалось, будто я вновь не могу двигаться. В такие моменты была благодарна отцу, который был рядом, даже не смотря на все уговоры остаться в прежнем городке. Он бросил карьеру и перебрался вместе со мной на побережье.
Благодаря приличной сумме, которая появилась на моем счете, мы смогли купить неплохой домик фактически на берегу моря. Я знала, откуда взялись деньги. Набралась смелости и нашла номер Лидии. Девушка была кратка: она действовала от лица Виктора. Тем самым удивив меня еще больше. Его не было рядом, но в то же время, я чувствовала его в каждой мелочи и детали. Странно, да? Ощущать заботу человека, которого больше нет.
В ногу упирается холодный нос и я перевожу взгляд на щенка, который смотрит на меня преданными глазами. Мой новый защитник породы мастиффа чудесно отпугивает всех, кто пытается ко мне подойти. Я не хотела и не была готова на контакт людьми, особенно противоположного пола.
– Эй, Баки, устал? – присаживаюсь на корточки и чешу пса за ухом. Тот благодарно старается облизать все мое лицо. Уварачиваясь от слюнявых поцелуев, не удерживаюсь на ногах и приземляюсь на мокрый песок. И впервые смеюсь. Не потому что надо, а потому что хочется. И это впервые за полгода на новом месте. Полгода, которые тянулись для меня словно резина. Я намеренно ничего не узнавала о семье Эверли, не хотела бередить раны. Стараниями Лидии и ее команды, мое имя так и осталось в тени. По сути, я могла жить новой жизнью. Однако в ней больше не хватало какого-то элемента…
Бросаю мячик псу и тот резво несется в сторону, по пути чуть не сбив с ног какого-то парня. Ослепляющее солнце мешает мне рассмотреть его лицо и я надеюсь, что он не злится на моего неповоротливого щенка.
– Простите, – выкрикиваю незнакомцу, но он не отвечает. – Эй, Баки, ко мне!
Но тот упрямо остановился у ног парня и никак не хотел отходить. Непослушное создание! Даже представить страшно, сколько еще стоит потратить времени на тренировку и дрессировку. Иду к ним навстречу и хмурюсь, ведь мой защитник предательски увалился на спину и подставил свой розовый живот под руки парня.
– Баки, ну кто так делает! Я от тебя такого не ожидала. Это просто нонсенс для твоего поведения! – Ворчу в его сторону. А затем перевожу взгляд на незнакомца. Он опустился на одно колено и усердно чесал моего пса. Ладно, с этим четвероногим предателем я разберусь попозже. А вот этого на двух ногах придется поставить на место прямо сейчас. Это мой пес и только я могу… Пытливый взгляд серых глаз прерывает мои мысленные тирады. Я забываю, как дышать и перед глазами начинает все темнеть. Приходится упереться руками в коленки и опустить голову. Вдох-выдох и опять то же самое. Накатывает дикая паника. Он делает шаг мне навстречу, но я успеваю вытянуть ладонь вперед.
– Стой на месте и не подходи ко мне, – едва могу произнести своим дрожащим голосом.
– Хлоя, – зовет он меня таким знакомым голосом, но остается там, где был. Видимо, не решаясь предпринять какие-либо другие действия.
– Ты… ты…
– Жив и невредим. – Кивает Виктор головой. – Тебе плохо? Может воды? Хлоя, не молчи, ты меня пугаешь.
Плохо ли мне? Определенно да. Я даже не знаю, может у меня галлюцинации? Ведь вижу перед собой человека, которого на протяжении всего этого времени оплакивала. А он стоит передо мной и сверкает своей улыбкой. Наглой и красивой улыбкой. Удивление сменяется мимолетной радостью, а ей на смену приходит гнев. Праведный такой гнев. Выпрямляюсь и преодолеваю расстояние между нами, а затем отпускаю ему божественную пощечину. Со звоном да болью в руке.
– Ты!!!
– Заслужил, не спорю, – он трет ушибленное место, но в глазах пляшут чертята. – Смотрю, ты не изменилась.
– Я думала, что ты погиб! Я видела своими глазами траурную процессию!
– Да пойми, что так надо было. Иначе бы Ричард еще долго бы тебя держал в той конуре.