- Посмотри на меня, - требую я.
Зэйро неохотно поднимает страдальческий взгляд, щурится, окидывая взглядом с головы до ног.
- Ну и что?
Я отворачиваюсь от него, заправляю кофемашину. Достаю чашки, сахарницу, составляю на поднос.
- Ты старший, да?
- Угадал.
Выставляю посуду на стол, делая приглашающий жест. Мега не двигается.
- Я хочу поговорить с Даном.
- Садись.
- Мне нужен Дан, - требовательно повторяет он.
- Мне он тоже нужен. Сядь, я сказал!
Ошеломленный, он подчиняется. На миг лицо твари искажает гримаса страдания, которая тут же, впрочем, трансформируется в привычную ехидную ухмылку.
Я разливаю кофе, не отрывая глаз от молчащего Меги. Зэйро притягивает чашечку, делает глоток и отставляет.
- Благодарю за радушный прием.
- Значит, мне ты ничего сказать не хочешь?
- Не думаю, что тебе будет интересно.
Помнит наш разговор в кембалийском отеле. Злится. Ну-ну, пусть злится!
- Допустим, мне интересно.
Зэйро морщится, будто ему даже смотреть на меня противно, не то что разговаривать. И в то же время пожирает глазами, выискивает в знакомом лице – тебя.
- Я пришел сказать: мы приняли решение предложить помощь вашей разведке. Ваш этот главный, похоже, вообще не в теме. От него никакого толка. Мы дадим координаты баз лефтхэнда вашей авиации и закончим эту войну.
- Почему теперь?
- Что?
- Почему Карраско решил помочь теперь, а не пять месяцев назад, когда был заключен договор?
Зэйро безумно веселит этот вопрос.
- Нууу, - тянет он, - может быть, чтобы Оримские генералы не тешили себя надеждой, что сумели бы выиграть эту войну без нас. Вы не смогли. Ты не смог, старший брат. А мы сможем.
- Подонки, - констатирую я. - Люди умирали, пока вы занимались саморекламой! Сволочи.
- Это просто политика, - и не подумал оскорбиться Мега.
- Зачем тебе понадобился мой брат?
- Ты не поверишь, - он смотрит мне прямо в глаза, спокойно и открыто, - ты же считаешь нас хищниками, которым нужна только человеческая кровь.
- И все-таки?
- Ну, если настаиваешь, - пожимает плечами Зэйро, - твой брат – хороший человек. Я хотел заслужить его доверие. В очередной раз.
- Доверие? – переспрашиваю я, озадаченный его формулировкой.
- Что бы ты ни думал, я верю в то, что люди и морфоиды могут сосуществовать мирно и с взаимной выгодой.
- Любопытно. Допустим. И чем же ваш вампирий род может быть полезен человечеству?
- Хотя бы тем, что мы избавим вас от ваших врагов.
- Взамен на кровь?
- Нам нужно не так много. И за донорскую кровь мы готовы платить. Мы не паразиты, Райт, и отстаивая свои права, намерены нести ответственность по всей строгости законов мирового сообщества. Видишь, - разводит он руками, - я полностью откровенен с тобой.
- Еще кофе?
- Пожалуй. Про твоего брата – это правда? Ты не разыгрываешь меня?
Кофе льется на ослепительно белую столешницу. Делаю глубокий вдох и задерживаю дыхание, считая до десяти. Я обещал Рагварну, что не сорвусь. Но как же больно сделала мне эта красноглазая сука!
- Правда. Его нет.
Зэйро гибким движением профессионального стриптизера встает с табурета.
- Спасибо за кофе. Можешь меня не провожать.
- Мега, - останавливаю я.
- Рааайт, - отзывается он, растягивая рот в зубастом оскале, - что-то еще?
- Хочешь заслужить мое доверие?
- Чего тебе нужно?
- Назови имя. Кто из ваших программирует наших офицеров и солдат?
Мега подается навстречу, заинтригованный.
- Объясни, о чем ты говоришь?
В двух словах описываю ему тот звездец, который творится в вооруженных силах Оримы.
- С чего ты взял, что это морфоид? - хмурится Зэйро.
- Человек не способен на такой уровень гипноатаки.
- Не представляю, кто вообще способен на такое. Ни один Мега Семьи – точно.
- А твой босс?
- Говорю же, нет. Да и зачем ему это нужно? Господин Карраско заинтересован в сотрудничестве с мирами Перекрестка, и в первую очередь с Оримой.
Я поднимаю брови, не слишком удовлетворенный ответом морфоида.
- Говорю тебе, Райт, - горячо убеждает меня Зэйро, - никому из наших это не интересно. Это не мы!
Кажется, не врет. Вон как нервничает, аж по скулам пятна пошли, вот тебе и непрошибаемый Мега.
- Что-нибудь узнаешь, приходи. Тогда и поговорим о доверии.
Он качает головой, беззвучно матерясь сквозь зубы.
- Ладно, - кивает на прощанье, - бывай. И… мне жаль, что так вышло с твоим братом.
- Мне тоже.
После ухода Зэйро еще два часа сижу на кухне перед чашкой с остывшим кофе, буравя замершим взглядом закрывшуюся дверь и слушая храп Веньяра. Как же мне найти эту тварь? Кто это может быть? Кажется, я свихнусь, пытаясь отыскать разгадку этой тайны.
Наверху раздается негромкий скрип. Очнувшись, поспешно включаю воду, споласкиваю чашки и, поставив помытые на полку сушилки, улыбаюсь кутающейся в халатик Вики. Сообщать кому-то о ночном визите Меги морфоидов я не намерен.
========== Главы 13-14 ==========
Глава 13
Март 977 года. Орима. Генштаб.
С тех пор, как Лина вошла в мой кабинет, она смотрит в окно. Собирается с духом или пытается побороть слезы? Скорее, второе. Духа ей не занимать.
- Привет, - наконец, она обращает на меня прямой взгляд.
- Здравствуй, - говорю я женщине, которую ты любил.
- У тебя тут прослушки точно нет?
- Обижаешь.
- Ладно, - она откашливается, аккуратно прижав пальцы со скромным маникюром ко рту, - я немного охрипла, весна нынче необычайно холодная.
- Ты плачешь. И весна тут ни при чем.
Дочь лидера Умано смотрит на меня в упор. Она, как всегда в последнее время – с того самого момента, когда вы встретились на Заккаре, выглядит вызывающе респектабельной. В сером брючном костюме с минимумом украшений и собранными в строгую прическу волосами. Именно такой должна быть женщина - лидер не только междумирья, но и всей коалиции Перекрестка. И никому не позволительно видеть ее плачущей.
Кроме тебя, пожалуй.
- Ты ошибаешься, - она переплетает пальцы, устраивая руки на столе перед собой, и я замечаю отсутствие помолвочного кольца.
- Хорошо, - киваю я. Мне трудно говорить с ней, потому что я невольно слишком многое о ней знаю. Видит бог, я не хотел быть этому свидетелем, но мне никто не давал выбора. Я знаю, как она смеется. Какие у нее нежные руки. Я видел ее голой.
Но эта красивая и сильная женщина нужна мне в качестве союзницы, и приходится смирить грызущее чувство вины за ваше не сложившееся счастье и начать соображать.
- Как отец?
- Виктория рассказала?
- Конечно. Думаю, ты не просто так поделилась с ней тем, о чем никто не знает.
Лина разглядывает меня с любопытством, заставляя нервничать. Слишком хорошо она тебя знает. Хуже, чем я, но лучше всех других.
- И ты снова ошибся, - снисходительно пожимает она плечами, - знаешь, просто иногда хочется поделиться с кем-то близким. Невыносимо носить все в себе. Но тебе ведь это незнакомо, да? – последние слова она произносит с укором.
- Все не можешь простить тот «побег»?
- Не знаю, - с прямотой признается она, - наверное, могу. И уже простила. Если бы ты был рядом, я позвонила бы тебе, а не Вики.
- А как же Ларри? Почему не ему?
- Потому что мы расстались, - равнодушно пожимает плечами Лина, - наши взгляды на отношения оказались различными.
Все ясно. Ларри сдрейфил. Обхаживал принцессу Штормзвейга, пока лидер был на троне, но как только запахло жареным, сбежал. Или сделал что-то, из-за чего Аделина сама его прогнала.
- Сочувствую.
- Да брось, - с усмешкой отвечает она, - ты! Вот кто поставил крест на моей личной жизни! Разве можно любить кого-то еще, когда ты носишься по мирам, спасая нас всех от огня лефтхэнда? Национальная оримская легенда. Я всегда в тебя верила.
- Мне сейчас полагается смутиться?