- Мы можем прямо сейчас контратаковать и уничтожить главную базу террористов, - произносит командор.
- Откуда информация? – я отодвигаю стул и усаживаюсь, утирая пот со лба.
- Это оперативные данные, - Брэниган косит взглядом на морфоидов и снова утыкается в свои бумаги, - мы пока не можем открыть источник. Но по нашим данным это главная и крупнейшая из созданных лефтхэндом баз, даже больше наргольской лаборатории. Расположена в Каринде, на месте старого рудника.
- Аэросъемка есть? Голограмма? Какими силами располагает противник? Есть у базы противовоздушные оборонные комплексы? Противотанковые орудия? Ваш источник располагает такими данными?
- Мистер Райт, - Брэниган снова багровеет, как всегда, когда ему нечего мне ответить, - вы приглашены в качестве консультанта по безопасности. Так что сядьте и не мешайте составлять план.
Рагварн хрустит пальцами. Все вздрагивают и оборачиваются к командору.
- Генерал Брэниган, Райт прав: какими данными вы располагаете?
- Мы располагаем координатами базы нашего врага, - выпалив, Брэниган осекается и переводит дух. Дальше он говорит уже спокойнее и увереннее, - для того, чтобы атаковать это сборище предателей достаточно двух-трех УАБ. Если грамотно спланировать атаку, лефтхэнд не успеет даже опомниться…
- Если только это не ловушка, и информация достоверна, - замечаю я.
- Информация достоверна, мистер Райт, - с легкой улыбкой произносит собрат Дарго, а я отмечаю, что его зубы острые, как у всех морфоидов, - мы ручаемся и готовы пойти первыми.
Каринда. Август 977 года.
- Сэр, это ошибка!
- Я уже жалею, что пригласил тебя на совет, Корд, - Рагварн быстрым шагом идет по длинному коридору к летной площадке. Мы летим в Каринду, но там нам отведена унизительная роль наблюдателей.
- Распорядитесь, чтобы первым на базу попал оримский спецназ! Сэр!…
- План операции согласован, ты все слышал.
- Вы можете его изменить, - старый командор так спешит, что я едва за ним поспеваю, - сэр, если это главная база лефтхэнда, там может находиться оружие – то самое, созданное на основе наргольского метеорита. С его помощью леворукие штамповали суперморфоидов. Мы должны быть уверены, что «звезда» и суморфы полностью уничтожены. Сэр!
- Чтобы я положил в этой проклятой дыре свой спецназ?! Да ни за что! Взорвем все к чертовой матери и все дела! – командор вылетает на внутренний двор, хлопая дверью так, что она едва не прилетает мне по лбу.
- Возможно, «звезде» ядерные взрывы не помеха, - продолжаю я убеждать своего упрямого командира, но понимаю, что все зря.
У каждого человека существует свой запас прочности. Казавшийся несгибаемым и несокрушимым, командор, видимо, подошел к своему пределу, и сейчас, когда на кону честь и будущее Империи, вдруг начал жалеть и беречь солдат…
- Пусть кровососы подставляются под пули и чертово излучение, - раздраженно ворчит Рагварн, забираясь в геликоптер, винты шумят, глуша наши голоса, - раз уж они заварили эту кашу!
- Можно, я пойду с ними, сэр?
- Нет! Ты будешь со мной, инспектор по безопасности, - командор бухается на жесткую скамью и жестом велит мне сесть рядом, - ты мне нужен живым.
Бомбардировщики заходят на второй круг, авиабомбы падают из их нутра на беззащитную горную цепь, где теперь долго не будет ничего живого. Мы с командором и генералом Клемманом расположились в полевом штабе Каринды. Сюда стянули, кажется, весь первый фронт: первый и второй авиаполки, первую воздушно-десантную и аргонскую мотострелковую дивизии. Союзники тоже подоспели и уже начали разворачивать полевые укрепления вокруг горного хребта.
Коммуникатор вибрирует от входящего сообщения:
«Весело у вас там?» - интересуется Бахмат.
«Тоска смертная», - отвечаю я и набираю начальника разведуправления.
- Ну, чего тебе, Райт? – брюзгливо спрашивает Брэниган.
- Личное одолжение, - прошу я, - пропусти за Мегами военный спецназ, и я буду твоим должником. Ну, Брэниган?
Он думает долгие несколько секунд.
- Не выйдет. У меня приказ, Райт, - и отключается. Вот козел!
Я отыскиваю начальника информационного отдела разведки.
- Хэнлон, ты мне нужен!
Тот шарахается от меня, как от прокаженного:
- Чего надо?
- Я хочу получить всю информацию, которую имеет начальник РУ, и даже больше. Все видеозаписи и протоколы операции немедленно – мне.
- Сделаем, - отмахивается Хэнлон и поскорее убирается прочь.
Ожидание делается невыносимым. Союзники атакуют базу лефтхэнда, отлично укрепившиеся в горах террористы поливают их из укрытий шквальным огнем. Оримские войска, прекратив бомбардировку, бездействуют. Ждут приказа.
«Что там у вас?»
«У нас катастрофа», - честно делюсь я соображениями, - «Возможно, сегодня закончится война».
«И что в этом плохого?» - удивляется Олег.
«То, что нашу войну выиграют морфоиды».
Замполит первой воздушно-десантной дивизии второго Перекрестка отзывается через пару секунд:
- Хочешь анекдот?
- Валяй, - соглашаюсь я, не отрывая глаз от мониторов, где Меги прикрывают прорыв союзных войск. Они все-таки вскрыли эту неприступную твердыню.
- Слушай, - раздается голос Бахмата, - пилот оримских ВВС вел самолет над Шуртом, как вдруг у него вспыхнул правый мотор. Самым разумным, подумал он, было бы сейчас приземлиться, но до суши было 300 миль, да и высота 10000 футов. Пилот немедленно связался с контрольным пунктом. «Самолет в огне, нахожусь в 300 милях в Акватории, высота 10000 футов. Что делать, жду указаний!» На что дежурный диспетчер отвечает ему: «Повторяйте за мной: “Господи, прости меня, грешного… ” »
- Смешно.
На экранах, возле которых напряженно замер весь высший офицерский состав оримской армии, следом за союзниками на базу входит наш десант. Террористы все еще ожесточенно сопротивляются. Спрятанные в горах ДОТы лефтхэнда расстреливают подошедшие танки, когда три “Мустанга” замирают, окутанные густым черным дымом, генерал Клемман отдает приказ командиру эскадрильи, и бомбардировщики, скорректировав курс и цели, снова начинают работу.
- Что там у вас?
- Десант пошел.
- Аллилуйя, - радостно отзывается Бахмат и повторяет, - десант пошел.
Наверное, рядом с ним там сейчас все наши, весь второй фронт. Болеют за нас, верят в нас и желают удачи ребятам, которые идут на прорыв. На экранах не прекращается огонь, там, снаружи, в горной долине мира W: 034, оглушительно грохочут орудия, а в полевом штабе стоит тишина.
И вдруг среди этой тишины мы слышим в переговорниках:
- Сдаются! – я узнаю голос командующего первой десантной дивизией.
- Пленных не брать, - глухо отвечает Рагварн. У меня сжимается и подпрыгивает к горлу сердце. Вот значит, как он решил.
- Простите, не расслышал?…
- Пленных не брать! Уничтожить всех!
Все присутствующие, изумленные поступком главнокомандующего, обращают на него взгляды. Смешанные чувства я вижу в этих взглядах: восхищение мешается в них с сожалением. После жуткого кошмара, в который вверг мир лефтхэнд, жалости к этим тварям не осталось ни у кого, но приказ уничтожать безоружных, выбросивших, фигурально выражаясь, белый флаг, идет вразрез со всеми нормами ведения современной войны. Сколько командор продержится на своем месте после этого приказа?
Господи, прости нас, грешных…
Дом спит. Я возвращаюсь почти ночью, с облегчением понимая, что пережил этот день – день твоего рождения. Осторожно повернув ключ в замке, открываю дверь и вхожу, стараясь ступать тише, чтобы не разбудить семью.